天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。

——王安石

1068年8月，大宋熙寧元年，在首都汴梁的延和殿上，當(dāng)世知名度最高的兩位政治家當(dāng)著皇帝和滿朝文武之面，展開了一場(chǎng)不留情面的舌戰(zhàn)。這是繼公元前81年的那場(chǎng)鹽鐵會(huì)議之后，又一次記錄在案、關(guān)于國(guó)營(yíng)化政策的大辯論。

上一年的1月，宋英宗駕崩，長(zhǎng)子趙頊登上皇位，是為宋神宗，他年方二十，血?dú)夥絼偂４藭r(shí)的宋王朝已開國(guó)110余年，農(nóng)耕社會(huì)的“太平病”又發(fā)作了起來(lái)——土地兼并大量增加，權(quán)貴及豪強(qiáng)商人占有了全國(guó)一半以上的土地，他們還控制了重要的產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)，貧富差距顯著拉大，國(guó)內(nèi)社會(huì)矛盾突出。更糟糕的是，中央財(cái)政雖然比立國(guó)之初增加了4倍，但還是入不敷出，發(fā)生重大危機(jī)。宋神宗立志于“富國(guó)強(qiáng)兵”，他對(duì)宰相文彥博說(shuō)：“天下的弊端實(shí)在太多，不改革不行?，F(xiàn)在最首要的事情是增加收入。”一個(gè)耐人尋味的事實(shí)是，歷代推行激進(jìn)主義變革的皇帝大多都是年輕人，如秦孝公、漢武帝、唐德宗、宋神宗以及晚清的光緒帝等。當(dāng)時(shí)朝中重臣都是所謂的“大儒名士，文雅君子”，神宗一個(gè)也看不上眼，他選中了地方官出身的王安石（公元1021~1086年）。

王安石是一個(gè)官場(chǎng)“另類”。他的文采極好，與韓愈、柳宗元、蘇軾等人并稱“唐宋八大家”。他常年在基層當(dāng)官，歷任淮南判官、鄞縣知縣、舒州通判、常州知州、提點(diǎn)江東刑獄等，對(duì)行政關(guān)節(jié)十分嫻熟。而平日里，他不修邊幅，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，個(gè)性十分孤傲，在注重享樂和禮數(shù)的士人中顯得格格不入，時(shí)人譏笑他不通人情世故，戲稱其為“拗相公”。

開放-管制-半衰-崩潰，循環(huán)往復(fù)，輪回重現(xiàn)，這是中國(guó)歷代治亂的宿命，而每當(dāng)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)重大危機(jī)之際，必會(huì)出現(xiàn)一位重量級(jí)的理財(cái)大師，他成為那個(gè)朝代的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在宋代，這個(gè)人正是王安石，他對(duì)宋神宗建言說(shuō)，要“富國(guó)強(qiáng)兵”，就必須“摧抑兼并，均濟(jì)貧乏”，而唯一可行的辦法是仿效偉大的漢武帝，執(zhí)行國(guó)家主義模式，由政府全面管制所有重要的產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域。

王安石的政策建議遭到朝中眾多大臣的反對(duì)，延和殿的廷辯就發(fā)生在這一時(shí)期。與他面對(duì)面交鋒的是翰林侍讀學(xué)士、文壇領(lǐng)袖司馬光（公元1019~1086年）。因?yàn)樗纬瘜?duì)文士從來(lái)寬松，所以大家的言論就十分放肆，雙方辯鋒犀利。

這場(chǎng)辯論是從要不要“辭賞”引起的。神宗登基后，帶領(lǐng)眾大臣去天壇祭祀，按慣例，皇帝賞賜了大臣們。而大臣們也按例上書辭讓賞賜。

司馬光請(qǐng)神宗接受大臣們的“辭賞”，他說(shuō)：“當(dāng)今國(guó)用不足、災(zāi)害頻繁，首要之舉，正是削減政府支出?！?

王安石大大的不以為然，他說(shuō)：“國(guó)家富有四海，大臣們的收入有限，靠節(jié)省開支，實(shí)在起不了大的作用，不是當(dāng)今的急務(wù)。”

司馬光反問說(shuō)：“那你說(shuō)說(shuō)什么是當(dāng)今的急務(wù)？”

王安石說(shuō)：“國(guó)家財(cái)政不足，主要的原因是沒有找到善于理財(cái)?shù)娜?。”言下之意，站在?duì)面的司馬光等人都是空口儒生，只知“省錢”，不懂開源。

司馬光反諷說(shuō)：“所謂善于理財(cái)?shù)娜耍贿^是把頭屑都收集起來(lái)，用簸箕掃聚細(xì)碎，盡力搜刮民財(cái)。如此下來(lái)，老百姓困苦不堪，流離成盜寇，這難道是治國(guó)之道嗎？”

王安石說(shuō)：“這當(dāng)然不是善于理財(cái)?shù)娜?，真正高明的人，不在老百姓身上征稅而?guó)庫(kù)卻無(wú)比充足——民不加賦而國(guó)用饒”。