和其他的選手一樣，我使用的也是記憶系統(tǒng)。我決定在5分鐘的時(shí)間內(nèi)，至少記下94個(gè)數(shù)字。即使按照美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)，這樣的速度也很普通。在記憶第88個(gè)數(shù)字的時(shí)候，我把圖像混淆了。我不應(yīng)該想象比爾·考斯比（Bill Cosby），而應(yīng)該想象一家人在一起玩米爾頓·布雷德利公司的超級(jí)版《游戲人生》（Game of Life）的情景。莫里斯朝一位在考場(chǎng)里拍攝的媒體攝影師粗暴地大吼：“人名頭像項(xiàng)目都快把我折磨死了！”我戴著耳套都聽到了，然后被他影響到了，這讓我很自責(zé)。雖然我只記住了87個(gè)數(shù)字，最后排名卻是第五，還是相當(dāng)靠前的。莫里斯記住了148個(gè)數(shù)字，刷新了這個(gè)項(xiàng)目的美國(guó)紀(jì)錄。拉姆記住了124個(gè)，排名第二。埃琳只記住了52個(gè)，被甩到第11名。我站起來，伸個(gè)懶腰，喝了第三杯咖啡?？夏帷とR斯對(duì)著攝像機(jī)，很認(rèn)真地說：“他們被稱為‘MA’，也就是腦力運(yùn)動(dòng)員。但是，在比賽進(jìn)行到這個(gè)階段的時(shí)候，‘MA’這兩個(gè)字母代表的應(yīng)該是：‘精神備受折磨’（mental anguish）?！?/p>

在速記數(shù)字這個(gè)項(xiàng)目上我使用的記憶術(shù)比較低級(jí)，但是在速記撲克牌這個(gè)項(xiàng)目上，我是場(chǎng)上唯一一位掌握了先進(jìn)記憶系統(tǒng)的選手。用埃德的話說，我的這個(gè)系統(tǒng)是“最新式的歐洲武器”。大多數(shù)美國(guó)選手仍然是把一張撲克牌的圖像放在記憶宮殿的一個(gè)位置上。另外一些參加過多屆比賽的選手，例如拉姆和“冰人”切斯特，最多就是把兩張撲克牌放在一起想象出一幅圖像。幾年前，參加美國(guó)記憶力錦標(biāo)賽的選手沒有一個(gè)能記住一副撲克牌。多虧了埃德，我才研究出自己的PAO系統(tǒng)，可以把三張牌想象成一幅單獨(dú)的圖像，這樣我的效率至少比其他選手提高了一半。對(duì)我來說這絕對(duì)是一種優(yōu)勢(shì)，即使莫里斯、切斯特和拉姆在其他項(xiàng)目上能夠贏我，我希望仍然能夠依靠速記撲克牌這個(gè)項(xiàng)目把自己的總分拉高。

大賽舉辦方為每位選手指定了一個(gè)裁判，每個(gè)裁判都拿著一個(gè)秒表，坐在選手的對(duì)面。我的裁判是一位中年女士，她面帶微笑坐在我的對(duì)面，說了一些東西，但是因?yàn)槲掖髦投?，所以沒有聽清楚她在說什么。我把自己的噴了漆的黑色護(hù)目鏡帶到了考場(chǎng)上，準(zhǔn)備在速記撲克牌時(shí)戴上。但是，直到一副撲克牌被洗好，放到我的面前時(shí)，我還在猶豫到底要不要把它戴上。在賽前幾周的練習(xí)中，我都沒有戴過這副眼鏡。不過，聯(lián)合愛因斯坦的這座禮堂里充滿著干擾注意力的因素，還有3臺(tái)電視攝像機(jī)在考場(chǎng)里動(dòng)來動(dòng)去，其中的一臺(tái)還會(huì)給我一個(gè)特寫鏡頭。我心里想，或許所有認(rèn)識(shí)我的人都在看這個(gè)節(jié)目，包括很多年沒有見面的高中同學(xué)、根本不知道我癡迷于記憶力的朋友，還有我女朋友的父母。如果他們打開電視，看到我戴著厚重的黑色護(hù)目鏡和耳套，在快速翻閱一副撲克牌，他們會(huì)怎么想？最后，我對(duì)自己在公共場(chǎng)合的形象的擔(dān)心戰(zhàn)勝了求勝心，于是把護(hù)目鏡放在了腳邊的地板上。

主裁判是一位前海軍陸戰(zhàn)隊(duì)軍訓(xùn)教官，他站在考場(chǎng)的最前面，大喊一聲：“開始！”裁判按下秒表，我立刻以最快的速度開始翻看撲克牌。每一次，我從撲克牌的背面快速?gòu)棾?張，放到右手里，然后再把相關(guān)的圖像儲(chǔ)存在一座記憶宮殿里。我的這座記憶宮殿是我在華盛頓的家，從4歲起，我就生活在里面。因此，誰(shuí)都沒有我熟悉它。在中央公園，埃德教我記憶他的購(gòu)物清單的時(shí)候，我使用的就是這座宮殿。站在前門，我看到自己的朋友莉茲（Liz）在解剖一頭豬（紅桃2、方塊2、紅桃3）。進(jìn)到房子里，“綠巨人”騎在一輛固定著的自行車上，耳垂上掛著幾個(gè)大大的圓耳環(huán)，把耳垂拉得很長(zhǎng)（梅花3、方塊7、黑桃J）。

在樓梯底部的鏡子旁邊，特里·布萊德肖（Terry Bradshaw）坐在一臺(tái)輪椅里，試圖讓輪椅更加平衡一些（紅桃7、方塊9、紅桃8）。一位戴著寬邊帽的矮小騎師撐著傘從一架飛機(jī)里降落在特里·布萊德肖的正后方（黑桃7、方塊8、梅花4）。在比賽進(jìn)行到一半的時(shí)候，莫里斯再次痛苦地大喊：“不要走！”這次他估計(jì)是對(duì)著另外一位攝影師喊的。我戴著耳套又聽到了，但是這次我沒有被他影響到。在我兄弟的臥室里，我看到本正在向教皇本篤十六世的無邊帽上撒尿（方塊10、梅花2、方塊6），而杰瑞·宋飛（Jerry Seinfeld）四肢攤開，躺在停在走廊里的一輛蘭博基尼車前蓋上，渾身是血（紅桃5、方塊A、紅桃J）。在父母臥室的門下面，我和愛因斯坦一起正在月球上漫步（黑桃4、紅桃K、方塊3）。

速記撲克牌的訣竅在于迅速?gòu)椗坪拖胂髱в屑?xì)節(jié)的圖像之間的完美平衡。只要掃視一眼就足夠，這樣在重組圖像的時(shí)候，就不會(huì)在圖像里摻雜其他任何不必要的顏色，然后浪費(fèi)掉寶貴的時(shí)間。我用手拍了一下桌子，代表記憶完畢。此時(shí)，我心里清楚，我的平衡感拿捏得很到位。但至于平衡到如何程度，我不太清楚。