上午的第一個比賽項目是人名頭像。在進(jìn)行記憶力訓(xùn)練的時候，我這個項目的成績還是很不錯的。參加這個項目的時候，選手們要記憶與一沓99幅頭像相對應(yīng)的人名，這個人名只包含名和姓兩個單詞。選手們在記憶的時候，通常會想象一幅讓人過目不忘的圖像，把頭像和對應(yīng)的人名聯(lián)系起來。例如，在這99幅頭像中，有一幅頭像對應(yīng)的名字是愛德華·貝德福德（Edward Bedford）。這是個黑人，留著一撮山羊胡子，發(fā)際線很靠后，還戴著一副有色太陽鏡，左耳上戴著一只耳環(huán)。為了把他的頭像和名字聯(lián)系起來，我最初想象他躺在一輛福特卡車的座椅上，但感覺這幅圖像不是很特別。于是，我重新想象另外一幅圖像：他在一張漂浮的床墊上，正要劃水過河。為了記憶他的第一個名字“愛德華”，我把“剪刀手愛德華”也放在了他的床墊上。在他劃水過河的時候，剪刀手愛德華在剪床墊。

在記憶肖恩·柯克（Sean Kirk）這個名字的時候，我使用了一種不同的技巧。肖恩·柯克是白人，頭發(fā)前面長后面短，他留著連鬢胡子，歪著臉笑著，好像一個中風(fēng)患者。我把他與?？怂剐侣勵l道主持人肖恩·漢尼提（Sean Hannity）和電視連續(xù)劇《星級迷航》（Star Trek）中的聯(lián)邦星艦進(jìn)取號（Enterprise）戰(zhàn)艦的船長柯克放在一起，然后在大腦中把他們?nèi)寺?lián)想成一座人形金字塔。

我們盯著這些人名和頭像，努力地記憶。15分鐘過后，一位裁判走過來，把我們面前的那沓頭像收走，然后給每個人發(fā)了幾張由訂書機(jī)訂好的紙張，上面印著我們剛剛看過的頭像，只不過次序打亂了，而且沒有標(biāo)注姓名。我們有15分鐘的時間，盡可能地回憶這些頭像的名字，回憶出的名字越多越好。

放下筆交完考卷之后，我想自己的成績或許只是處于中游。肖恩·柯克和愛德華·貝德福德這兩個名字我記住了，但卻忘記了旁邊那個可愛的金發(fā)美女和另外一個小孩的名字，小孩的名字好像是法語。另外還有其他幾個頭像的名字也沒有記起來。所以，我認(rèn)為自己在這個項目上的成績不會太好。但結(jié)果出來之后卻讓我大吃一驚—我居然排名第三，記下了107個名和姓。拉姆·科利排名第二，他記下了115個。莫里斯·斯托爾排在我后面—第四，他記下了104個。排名第一的是17歲的埃琳·霍普·盧萊（Erin Hope Luley），一位來自賓夕法尼亞州梅卡尼克斯堡的游泳選手。她記住了124個名和姓，刷新了這個項目的美國紀(jì)錄。真是令人佩服之極，即使是歐洲頂級記憶高手也會對這個成績刮目相看的。成績公布后，她站了起來，害羞地向大家揮手致意。我朝拉姆看去，發(fā)現(xiàn)他也正扭頭看著我。他聳聳眉毛，好像在說：“這個小姑娘是從哪里冒出來的？”

第二項是速記數(shù)字。我在這個項目上的成績在所有項目中一直是最差的，而且也沒有從埃德那里學(xué)到什么，因為我根本就忽視了他的指導(dǎo)。曾經(jīng)連續(xù)好幾個月，他一直建議我重新建立一套比較復(fù)雜的記憶系統(tǒng)，讓自己也變成一個手提“64式步槍的戰(zhàn)士”。當(dāng)然不必像他的“千禧PAO”系統(tǒng)那樣復(fù)雜—那可是他花費了幾個月時間才研究出來的，但至少要比其他美國選手使用的記憶系統(tǒng)要復(fù)雜一些。我確實研究出一種記憶52張撲克牌的PAO系統(tǒng)，他的要求得到了滿足。但是，在記憶00~99的兩位數(shù)字組合這個項目上，我沒有這樣做。