比賽前的那天晚上，埃德再次給我發(fā)了封郵件，最后一次提醒我：“你現(xiàn)在唯一要做的事情就是盡情享受你的那些圖像，要做到真正享受。只要始終能對那些生動的圖像產(chǎn)生驚奇的感覺，你就能夠做得很好。不要擔心，要放松下來，忽視你的對手，開心一些。我已經(jīng)為你感到很驕傲了?！?/p>

那天晚上，我躺在床上，著魔似的一遍一遍在每一座記憶宮殿里進進出出，穿梭不停。我很擔心莫里斯。最后，我失眠了，就像莫里斯在參加上一屆比賽時一樣。但是，對于一名腦力運動員來說，失眠就像是莫里斯說的“就要參加足球比賽了，你卻摔斷了腿”。

后來我服用了幾片泰諾林安眠藥，到凌晨3點左右才進入夢鄉(xiāng)，然后還做了一個噩夢。我夢見丹尼·德·維托（黑桃Q）和雷亞·珀爾曼（黑桃K）騎在一匹小矮馬上（黑桃7），在一個停車場周圍轉(zhuǎn)了4個小時，試著找一個停車位停放他們那輛蘭博基尼康塔什（紅桃J）。最后，他們和馬一起融化了，變成了瀝青。而莫里斯·斯托爾則站在旁邊，像邪惡的門格勒醫(yī)生一樣咯咯地笑個不停。我只睡了4個小時，起床后，眼睛模模糊糊的，頭還有點兒眩暈，然后洗了兩次頭。我以前從來沒有這么做過，這可是一個不祥的預(yù)兆。

我乘坐電梯來到聯(lián)合愛因斯坦總部大樓的19樓，出了電梯，遇到的第一個人是本·普里德莫爾。他從英國搭飛機來到這里，要專門花費一個周末的時間考察一下美國考場的情況。在曼徹斯特機場的最后一分鐘，他決定乘坐頭等艙。他說：“還有什么地方可以揮霍我的錢財呢？”我低頭看看他的皮鞋，那雙鞋似乎只剩下了一半，鞋底已經(jīng)完全和鞋幫分離。我說：“好主意?！?/p>

我告訴他說：“第一項考試還沒有開始呢，我的頭就完全暈了?！比缓?，又告訴他昨天晚上我失眠了，早上起來又洗了兩次頭。他說，那些安眠藥片一點兒好處都沒有。藥片里面的化學物質(zhì)或許現(xiàn)在正在我的血液里流淌呢。

我給自己灌了兩大杯咖啡。其實，我神經(jīng)緊張的程度要遠超過勞累的感覺。我覺得自己真是愚蠢透頂，為了更有競爭力，應(yīng)該保持良好的睡眠才對，我現(xiàn)在卻把這件最重要的事情給徹底弄糟了。然后，莫里斯來了。他戴著一頂?shù)每怂_斯州農(nóng)工大學農(nóng)夫棒球隊的帽子，穿著一件帶有渦紋圖案的襯衫，看起來比去年參加比賽的時候精神多了。而且也很自信，他的這種自信讓我感到很擔憂。他從屋子對面看到了我，就大步走過來和我握手，又向傳奇人物本·普里德莫爾介紹了自己。

莫里斯對我說：“你回來了?！彼恼Z氣里沒有疑問，好像已經(jīng)預(yù)料到我會參加這次比賽似的。我本來打算無聲無息地靠近他，嚇他一跳，現(xiàn)在他卻已經(jīng)簡單地向我介紹了自己。一定是有人告訴了他，我接受過埃德·庫克的指導，訓練過記憶力了。

于是，我淡淡地說：“是啊，我想試著參加一下今年的比賽。”說到這里，我指了指寫有“喬舒亞·福爾，腦力運動員”的胸牌，然后繼續(xù)說：“算是一次新聞實踐吧?！?nbsp;

說完，我接著問他：“今年，你的數(shù)字訓練怎么樣了？”我想看看他的記憶系統(tǒng)有沒有升級。

“很好，你的呢？”

“我的也不錯。那撲克牌呢？”

“還不錯，你呢？”

“我感覺這個項目還可以。你還是用去年的撲克牌記憶系統(tǒng)嗎？”

他聳聳肩作為回答，然后問我：“你昨天晚上睡得怎么樣？”

“什么？”

“你睡得還好吧？”