在《英國病人》里有兩條故事線：一條表現(xiàn)當(dāng)前，當(dāng)時奧爾馬希（拉爾夫·費因斯飾）剛剛獲救但已被燒得面目全非無法辨認(rèn)了，他的身體被繃帶包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實。他在前往醫(yī)院的路途中與他的護士漢娜（朱麗葉·比諾什飾）開始相互了解，他若有所思地訴說著他的過去以及他與已婚之婦凱瑟琳（克里斯汀·斯科特·托馬斯飾）之間的戀情，我們也隨著閃回和閃進處在過去時間與當(dāng)前的時間之間，從而見證了這兩條關(guān)系線的發(fā)展。編劇安東尼·明格拉從頭至尾構(gòu)筑了當(dāng)前的故事，并且從頭至尾構(gòu)筑了奧爾馬希和凱瑟琳的故事，只是在適合推動劇情的地方穿插了各種相關(guān)段落。這個手法的確非常有效。

如果當(dāng)結(jié)構(gòu)不起作用時會發(fā)生什么情況呢？從根本上說，一個電影劇本沒有結(jié)構(gòu)也就沒有了方向。它四處游蕩，就像一系列片段在尋找著自身。例如一部類似于《21克》（21 Grams，2003，吉勒莫·阿里加編?。┻@樣的片子，盡管有一個強勁有力且有趣的想法，去描述一個關(guān)鍵事件（一起車禍）對很多人物的生活產(chǎn)生的影響，但是在我看來它并不奏效，因為在影片展開時并沒有一個結(jié)構(gòu)性的單元，僅有一系列段落似乎是以不規(guī)則且非線性的方式被隨意地湊在一起。故事中沒有凝聚力。羅伯特·阿爾特曼編導(dǎo)的《婚禮》（A Wedding，1978），或是《美國熱力唱片》（American Hot Wax，弗洛伊德·穆楚斯執(zhí)導(dǎo)），盡管都有一個不錯的創(chuàng)意，但似乎缺乏任何清晰可見的戲劇性動作或發(fā)展線，所以無論它是采用怎樣的構(gòu)筑方式，也僅僅是去強調(diào)一個戲劇性情境，而缺乏一條故事線。在這些影片中敘述情節(jié)的貫穿線似乎像兩條永不相交的平行線。

一個好的電影劇本具備一條強勁有力的戲劇性動作線。它從某個地方起頭向前推進，逐步向前直到結(jié)局。它具有方向性并確定為一條發(fā)展成長線。如果你打算作一次旅游或度假，你不會讓自己直奔機場，找地方停車后步行到最近的航站樓，查看有哪些適合的航班，然后再作出你要去哪里的決定，你是這樣做的嗎？當(dāng)你出門旅行時，你總是要去某個地方，你有一個目的地。你是從這兒啟程到那兒終止。

這就是有關(guān)結(jié)構(gòu)的一切。它是一個工具供你打造出一個具有最高戲劇性價值的劇本。正如前述，結(jié)構(gòu)就是將所有的東西收納在一起，即那些構(gòu)筑你電影劇本的所有的動作、人物、情節(jié)、事變、插曲和事件。

諾貝爾獎獲得者，加利福尼亞理工學(xué)院已故物理學(xué)家理查德·費曼（Richard Feynman）曾經(jīng)指出：自然的法則是如此的簡單以致我們根本就看不到它。為了找到它，我們必須提高我們的理解力并不受復(fù)雜性的干擾。例如，早在牛頓提出“對每一個作用力都存在一個大小相等方向相反的反作用力”之前四百多年，人類就已經(jīng)觀察到這類自然現(xiàn)象，也即所謂的“牛頓第三運動定律”。

還有什么能比這更簡單呢？