第一卷 茶莊驚魂

第一章 愿者上鉤

信陽城內(nèi)最繁華的市集街道上滿是熙來攘往的人潮，高亢激昂的商販叫賣聲，一派和諧安定的景象。

倏然，只見一名著灰布衣的青年男子手中不知緊攥著何物，不要命地往東城門的方向奔去。一路上，但凡擺出的攤子全被他推翻用以阻擋身后追來的兩名捕快。一時間整個市集如同炸開了鍋一般，鮮果蔬菜滾了滿地，怒斥叫罵聲不絕于耳，行人競相奔走。

“站?。　眱晌簧碇诩t相間官服的捕快一面追著，一面喊著，腳下的步子卻比那灰衣男子慢了許多。其間一人，肚大腰圓，尚未跑幾步，就氣喘吁吁，三步一停兩步一歇。就憑此等身材和體力哪里追得上那灰衣人？一旁偷偷注目的百姓不由得為自己的身家性命捏一把冷汗，指望這些捕快保自己周全，不如求菩薩顯靈。

“哎喲——”

就在這時，那名灰衣小賊一個不留神，被某物給絆了一下，直直地往前栽去。他跌了個狗吃屎，頭昏眼花，一時找不著方向，之前手中緊攥的東西跟著拋向了空中，打了個旋，不偏不倚地砸在他的頭上，繼而落在一名衣衫襤褸的小乞兒身邊。眾行人定睛一看，那玩藝竟是一錦絲錢袋，而絆倒那小賊的正是那小乞兒向外伸出的一條腿。

那小賊躺著地上，回首見著兩名捕快跟了上來，一骨碌連忙爬起，欲往旁側(cè)的小巷逃去。倏地，只見一道青影閃過，一名身材修長的青衣男子從某處閣樓的二層飄然躍下，身形如云，寬袖撫風，襟擺逸塵，猛地一把將那小賊擒住。

“差大爺饒命。”灰衣小賊即刻跪地求饒。

“總捕……向老大……”

“老大……你總算回來了……”

那兩名捕快總算跟了上來，不停地大喘著氣。

總捕向昕深鎖劍眉，望了兩人一眼，繼而指著那小賊對緊隨其后趕上來的另兩名捕快道：“帶回衙門?！?/p>

“是?！眱扇死事晳?。

“唉……”

“真是不容易……”兩名龜速的捕快還在噓喘著氣，與另兩名身材挺拔的捕快成了鮮明的對比。

“牛勇，馬安亮，從明日卯時起，你們兩人就從衙門往這東城門跑十個來回。”向昕說完，俯身從那衣衫襤褸的小乞兒身邊撿起了那個錦絲錢袋，將它拋給了身后的兩名捕快，示意他們架著那小賊，先行回衙門。

“總捕老大，萬萬使不得?！迸?、馬二人聞言霎時慌了神，連連慘聲討?zhàn)垺?/p>

向昕白了他們一眼，舉步往衙門的方向走去。

“嗚——哇——”

驀地，一聲慘烈的哭聲自向昕身后傳來，向昕定了步子，回身一望，是之前那衣衫襤褸的乞兒。

向昕心道定是之前抓賊一事嚇壞了他，便轉(zhuǎn)身在其身前蹲下，對著那污臟的小臉，柔聲道：“小兄弟，何故哭成這副模樣？”

“嗚嗚嗚……腿……腿……我的腿斷了……”那小乞兒扯著嗓門大聲嚎啕起來。

“腿斷了？”向昕猛然一驚，那小賊只不過絆了他的腿摔了一跤而已，怎會是壓斷了他的腿？聽著那震耳欲聾的哭聲，他連忙哄道，“莫要哭了，讓哥哥看一看?！?/p>

輕輕地掀起那小孩破舊不堪的褲管，一條污臟的小腿頓時露了出來，向昕眉心一蹙，抬首看了看他污臟的小臉。

向昕剛想要觸碰他的小腿，查看是否真如他所說折了，便聽見他又是一陣鬼哭狼號：“不要碰我的腿，斷了，斷了，我以后再也討不著飯吃了，我就要餓死街頭了，嗚哇——”

聽著這哭聲，向昕抬了抬眉，倒抽了一口氣，縮回手細細一打量，那高腫的小腿之上，皮膚已然泛青，并非折斷之狀，便道：“小兄弟，你的腿并非斷了，只是腫痛罷了?！?/p>

“真的嗎？”那小孩哭聲漸消，隱隱抽泣。豈料未久他又哭了起來。

一旁的牛勇與馬安亮聽見這綿綿不斷的哭聲，頓覺心煩，便聽馬安亮粗聲道：“小孩，你有何委屈，說出來便是，總是這般哭哭啼啼，叫人好生心煩?！?/p>

“馬安亮！”向昕一聲喝止，讓兩人悶了聲，將臉別向一邊。

驀地，那小孩止了哭聲，指著自己的傷腿，慘道：“你們抓賊，卻害得我的腿腫成這樣，我日后有好一陣子將無法行討，叫我如何過活？”

“這……”向昕一時語塞，想了想，便從懷中掏出一個錢袋，從中倒出些許碎銀，看了看，又將那些碎銀重新放入錢袋中，將整個錢袋放在了那小孩手中，道，“這些當是給你的補償。”

“我要這些沒用，今日傷了腿，連動不能動，怕是連尋個睡覺地方都不能，如何花銷這些銀兩？”那小孩將錢袋一推，又嗚嗚地哭了起來。

牛勇看不下去，出聲急道：“老大，這小家伙分明是故意刁難，有誰見著銀子不要的？”

牛勇的話一出，不但沒起著威嚇的效力，反倒是讓那小孩更起了勁：“各位大叔大嬸，叔父姨娘，你們來看吶，這就是官府?。『θ藬嗔送?，還惡人先告狀。若不是他們捉賊不力，我也不至于斷了腿。乞丐便不是人嗎？乞丐就要受人氣嗎？嗚嗚嗚……”

這一哭一鬧，圍觀的人群越來越多，個個七嘴八舌地議論開了，讓三個大男人面若菜色。

出乎意料，向昕一言不發(fā)便將那小孩抱起，朗聲道：“各位鄉(xiāng)親，今日向某將此乞兒帶回，定會照顧至他腿傷痊愈，請各位可以安心散去?！?/p>

向昕此話一出，果真起了效，眾人三三兩兩地離去，而牛勇和馬安亮卻是黑煞著臉，對著向昕道：“老大，你莫不是真要將這乞兒領(lǐng)回咱信陽縣衙吧？”

向昕輕點了一下頭，道：“還不都是你們?nèi)窍碌牡準?？”說罷，抱著那輕無幾兩肉的小乞兒，舉步便向衙門方向邁去。

自向昕承諾領(lǐng)那小乞兒回衙門養(yǎng)傷，那小乞兒就沒再哭鬧過，依在向昕的懷中樂呵呵地哼著不知名的小調(diào)，還時不時朝牛勇和馬安亮做鬼臉。

“小兄弟怎么稱呼？年方幾何？祖籍何處？”向昕望著前方的路，口中卻問著那小乞兒。

“差大叔，問我？”那小乞兒疑道。