《成功法則》全書闡述了構成拿破侖 ·希爾個人成功哲學基礎的關鍵法則。本次修訂首次收納了全部 17條法則，分 4卷單獨出版，每一卷都對某些法則進行了詳細論述。第一版的《成功法則》闡述了 15條法則。后來的版本擴充到了 16條法則，因為希爾認為，在第一版中出現(xiàn)在引言部分中的智囊團實際上應自成一體。后來，希爾發(fā)現(xiàn)，還有一條關鍵法則扮演了統(tǒng)領其他法則的角色，他將這一新發(fā)現(xiàn)的法則稱為宇宙慣力。希爾與 W·克萊門特 ·斯通開始合作時，宇宙慣力也被稱為普遍規(guī)律。

在第三卷中所闡述的 4種法則以及《成功法則》全書中的其他法則，都始于 1908年的一天，當時拿破侖 ·希爾受人之托為某雜志寫一篇關于鋼鐵大亨和慈善家安德魯 ·卡內基的評論。在采訪中，卡內基被這位年輕的作家深深打動，以至于原計劃簡短的一次采訪成為了一場歷時 3天的“馬拉松”。

最終，卡內基提議將拿破侖 ·希爾介紹給當時最具影響力的人物，以便希爾能夠從他們那里學到成功的秘密?？▋然J為，這樣做能夠幫助希爾形成一套理論體系，這套體系能夠使應用它的任何人都獲得成功，實現(xiàn)夢想。

在拿破侖 ·希爾完成使命的過程中，他所收集的資料以及他所學到的經驗已真正成為其生命的主要目標。他寫了數(shù)千篇文章與評論，創(chuàng)辦了自己的雜志，開發(fā)了家庭學習課程，建立了幾處培訓中心，并設立了一所商學院，所有這些都源自他逐漸成型的理論體系的激勵。同時，他的一系列講座使得他得到廣泛的認可，并被尊崇為成功與個人成就方面的鼓舞人心的公共演講家。自始至終，拿破侖 ·希爾不斷地實踐和探索，致力于完善自己的理論，直到使這些理論升華為成套的有針對性的法則。這些法則也促進了安德魯 ·卡內基哲學的形成。

1928年，通過對此前 20年所作的采訪、研究和寫作材料的整理，拿破侖 ·希爾最終寫成了一部手稿，這便是后來《成功法則》第一版的前身。然后，他的出版人決定不將手稿全部一次出版，而是分為 8卷，這后來被證明為是一個輝煌的市場營銷理念。整套書出版后，立刻取得了令世人矚目的成功。

后來出版的單卷本也一樣取得了成功。多年以來，本書已至少授權出版過 5次，不斷進行修訂和完善，其各種出版形式累計重印次數(shù)已超過了 50次。

在本版《成功法則》的修訂與完善的過程中，編輯們旨在將希爾看做一名仍生活在現(xiàn)世的當代作家，并將他的文字作了相應處理。當我們遇到在現(xiàn)代語法學家看來句式復雜、標點過時或其他不適的情況時，我們便選擇將其改成適用于現(xiàn)代語法的形式。如果因為作者另類或過時的語言引起語意不清或誤導，或者因為作者的語言與現(xiàn)代思想格格不入，我們會對其作一些細微的改動。

更具挑戰(zhàn)性的事情在于，如何對本書的內容進行更新。在認真閱讀原版本的過程中，我們清楚地發(fā)現(xiàn)，答案并不是將希爾所引用的例子替換為類似的現(xiàn)代例子那么簡單。希爾所引用的事例與他所闡述的觀點和法則是如此貼切，以至于僅僅因為使本書看上去更具有現(xiàn)代意義而將這些例子替換掉變得不再可行。編輯們最終決定，最好的做法是在原文中另外附上事例，從而更好地證明《成功法則》是一套活生生的理論體系。增加的例證是為了說明，1928年《成功法則》所基于的法則，在今天仍然適用，并且它們毫無疑問地將在至少今后的 75年里繼續(xù)適用。

除了加入現(xiàn)代例證以便吸引讀者興趣之外，編輯們還在需要的地方加上了一些評注，向讀者說明背景信息和歷史背景等，并在一些地方向讀者推薦了一些能夠補充說明拿破侖 ·希爾理論的書籍。

在本書修訂與完善再版的過程中，編輯們得到了來自于拿破侖 ·希爾基金會和拿破侖 ·希爾世界學習中心的大力合作。在他們的幫助之下，我們得以使用本書此前版本以及拿破侖 ·希爾此前撰寫過的其他資料，從而將他的理論最終結集出版，將一套最完整的《成功法則》呈現(xiàn)于世人面前。