“什么好意！阿媽，您這叫什么？他居然叫您來當(dāng)下人，叫您侍候那個(gè)旗女，這不是存心羞辱您嗎？！” 玉姑嚷道。

正良：“阿媽，阿爸也沒說明他的意思，就那么讓人把您接了來？”侯夫人搖搖頭。

玉姑：“那您來干什么？！”

侯夫人低聲道：“你阿爸叫?！?/p>

“他都把您休了，還怎么叫，您就怎么動(dòng)？！”

“阿媽猜想，你阿爸是可憐我，常年見不到你們……”

玉姑疼惜地：“阿媽！那種鐵石心腸的人，他會(huì)這樣想嗎？！”

正說著，侯久滿推門走入，看看侯夫人，說道：“良兒，你們出去。”

“不出去！你先講清楚，為何如此羞辱我們的母親！” 玉姑質(zhì)問。正良拽拽玉姑，被玉姑甩開：“你們要走便走，我橫豎要聽個(gè)明白！”侯久滿瞪著玉姑，玉姑也毫不相讓地瞪著侯久滿。

侯久滿無奈地?fù)]揮手，正良、可言、妹仔走出房間。侯久滿：“你要聽，就別插嘴！”

侯久滿清了清嗓子：“我知道，你這人大善若水，一向與世無爭，孩兒們聽你的，仆婦雜役也聽你的。這些日子，你在這府里是否看出，哪些人物，是那個(gè)……大福晉一伙的？”

玉姑大驚：“??？！你這是讓阿媽……”

“叫你不要插嘴！”

侯夫人頓然惶恐：“不知道……不知道……老婦人怎會(huì)猜到，老爺是叫我來做暗樁的……”

玉姑大叫：“可恥！可恥！可恥！”

“放肆！”侯久滿拍桌喝道，“這些年，為父對(duì)你已經(jīng)一忍再忍，今日你竟開口辱罵尊長！滾出去！”

玉姑跪下：“玉姑失口。但，但你故意利用阿媽善良，在自家府里使奸用詐，置阿媽于卑賤，玉姑為阿媽不平！”

侯夫人氣得哆嗦：“玉、玉姑，你、你實(shí)實(shí)地愈發(fā)暴戾了，連你阿爸，都敢開口就罵。”

侯久滿擺手：“罷，罷罷罷，我與你這女子是前世死敵，大仇未了，打到這一世來了。你等著，你就會(huì)看見我如何待你阿媽！”侯久滿大步走出，“好好看顧著！你阿媽若出了岔子，我拿你是問！”侯久滿重重摔上了門，然后去找阿爾薩蘭。如此這般一說，

阿爾薩蘭回房，氣哼哼地訓(xùn)斥全府仆傭：“你們誰都不清楚，那老媽子的真正身份嗎？”木棉、阿六等跪了一片。木棉怯聲應(yīng)道：“回大福晉，我等真的一點(diǎn)兒也不知道??！”

“什么意思，這個(gè)老東西！” 阿爾薩蘭氣憤地嘟囔。

阿爾薩蘭把一只茶杯被摔得粉碎，怒吼：“荒謬！荒謬！荒謬之極！你要納你的前妻做妾？！”

侯久滿坐在桌邊，十分平靜：“正是。而且，老侯一言既出，如白染皂，絕無可改。”

“悠悠千古，無論為官為紳為民，你聽說過如此離經(jīng)叛道、不倫不理、駭人聽聞的事情嗎？！你無羞無恥，可你骨肉兒女的顏面，你也毫不顧及嗎？！” 阿爾薩蘭氣得哆嗦。

侯久滿：“他們的阿媽年老無依，這也是為了他們阿媽著想。何況此事雖失常理，卻未喪天倫。”

“你！你……那我呢？！我阿爾薩蘭，是太后老佛爺親賜婚姻，你如此兒戲，置阿爾薩蘭于何地？！置老佛爺于何地？！”

侯久滿：“皇太后賜婚時(shí)明言，不準(zhǔn)老侯休你，但沒講不準(zhǔn)老侯納妾，更沒講，不準(zhǔn)納何樣的妾。納個(gè)老的，還是納個(gè)少的，又無傷國法。”

“你！你這潑皮無賴！請(qǐng)、請(qǐng)皇……”

侯久滿立即打斷：“怎么，這種事也要罰老侯請(qǐng)皇安么？”

阿爾薩蘭晃了幾晃，暈倒在地。侯久滿一下站起：“喲，喲……至于的嗎？來人！”

門外，正良、可言、妹仔驚駭?shù)孛婷嫦嘤U，木棉等女傭和善緹沖入房門。

“不好，阿媽！”正良大叫一聲，慌忙跑進(jìn)女傭房，見侯夫人正踩在凳子上，欲懸梁自盡。玉姑正拼命攔擋。此時(shí)，門刀沖出客房，邊跑邊呼：“侯大人！侯大人！我家爺爺快不行了！”

“姑爸爸……姑爸爸……大福晉……”善緹、女傭圍在阿爾薩蘭床前，喊成一片。木棉掐著阿爾薩蘭的人中呼喚。

在亂糟糟一片喊聲中，侯久滿沖入客房：“大師傅！大師傅……”

門老先生已奄奄一息，勉強(qiáng)笑著：“老、老侯，快，小老兒交代幾句，好、好趕緊上路?！庇掷『罹脻M的手：“老侯，小老兒沒白跟你這樣久。我沒有認(rèn)錯(cuò)，我中國人制槍造炮的大差，就得你侯久滿接著了。老侯，千萬千萬為祖宗續(xù)上香火，強(qiáng)兵強(qiáng)國，強(qiáng)兵強(qiáng)國??！”

“大師傅，您切莫多想，老侯要與您一同為我大清制槍造炮。” 侯久滿無比悲傷。

門老先生笑笑，對(duì)門刀說道：“刀兒，過來跪下?！?/p>

門刀哭著跪在床邊：“爺爺，您冒死入關(guān)，尋找制造槍炮的帥才。找了這么多年，刀兒剛剛見到您老，您可不能走啊！”

侯久滿大驚：“什么？！”

門老先生：“刀兒，有些事，爺爺一直不曾告訴你。你一歲那年，父母研磨炸藥時(shí)，不慎炸死，因此你不知咱家身世。其實(shí)，我們并不姓門，而是門出戴姓，我們……我們正是戴梓后人！”

“??？！”侯久滿與門刀大驚。

“戴梓之后，世世為衙門嚴(yán)密管束，到了我這一輩稍許松懈，我才得以悄悄入關(guān)。老侯，小老兒將戴刀托付于你，你要擔(dān)著大險(xiǎn)，也要為我戴家守住這根獨(dú)苗哇！”

侯久滿含淚道：“大師傅……您老……盡可放心?！?/p>

門老先生：“刀兒，把爺爺教你做的東西拿出來。”戴刀從床下拖出一支木匣，打開，取出把琵琶狀的火器。

侯久滿接過，雙目圓睜：“這……這……”

“這才是真正的28珠連環(huán)銃。與那小紅毛做的雖有些形似，但實(shí)去遠(yuǎn)矣。唉—，那紅毛本來孺子可教，只是，可惜了?！闭f著，門老先生從懷中掏出一冊(cè)古本，“這寶物，幸虧未被偷兒盜走。刀兒，爺爺當(dāng)著侯大人的面，將這本《戴氏神器秘籍》傳你了。你要牢牢記住爺爺剛才跟侯大人說的那四個(gè)字：強(qiáng)兵強(qiáng)國！”

戴刀嗚咽著：“強(qiáng)兵強(qiáng)國。爺爺，孫兒戴刀記下了……”

門老先生重新攥住侯久滿的手：“老侯，小老兒名曰找孫兒來送葬，實(shí)是召他入你門下。你會(huì)看到，他身上有奇異之才，必能助你槍炮大業(yè)?！?/p>

“謝大師傅！謝大師傅信侯久滿如鐘鼎！侯久滿定還諾大師傅若山岳！” 侯久滿跪在床前。門老先生點(diǎn)點(diǎn)頭，含笑屏口閉目。

戴刀大呼：“爺爺！爺爺！爺爺您不能自了！”侯久滿驚異：“大師傅這是……”

戴刀道：“爺爺有內(nèi)疾，痛楚難忍，他這是想屏息自裁！”

“大師傅！大師傅！您不能，您千萬千萬不能??！” 侯久滿驚呼。

門老先生猛地嘔出一口污血，抽息幾下，溘然長逝。

戴刀大嚎：“爺爺—！爺爺—”“……大師傅！大師傅走好！”

侯久滿重重磕頭，深伏不動(dòng)。

是夜，番禺墓地多了一座新墓，碑上刻著“戴祖梓之墓”。侯久滿與戴刀跪在碑前，戴刀抱起連環(huán)銃朝天射擊，“突突”的強(qiáng)勁連發(fā)聲中，一只鷹在高飛。

幾日后，侯府大門外鞭炮炸得滿天飛紅。大轎落下，蒙著蓋頭的侯夫人被攙入大門。

阿爾薩蘭站在門邊一張木凳上，一手持扇輕搖，擺足“大婆”架勢(shì)，一手拿著筷子，敲擊侯夫人低垂的腦袋：“我站凳，你站地，我高過你，大過你，你系奴，你……下面是什么？”

木棉怯怯提詞：“你系婢?！?/p>

阿爾薩蘭接著敲侯夫人腦袋：“你系婢，賤人賤命，早生貴子……你還能生嗎？”

遠(yuǎn)處，玉姑怒目欲沖：“我撕了這旗女！”正良緊忙拉?。骸懊妹茫妹茫譁?zhǔn)她如此出出氣，就讓這場戲快點(diǎn)過去吧，否則阿媽更加難堪?！?/p>

可言一直看著哈哈大笑，玉姑狠狠捶了可言一拳：“該殺的，有何可笑！”

槍廠內(nèi)，各類機(jī)器隆隆，工匠們緊張忙碌，兩個(gè)洋人工程師亨利與西摩爾，在一旁督查。

煉鐵爐前，戴刀指導(dǎo)著煅打、淬火，侯久滿驚喜欽服地看著。吳丁貴等拆卸、改裝槍械，十分妒忌與詭異地看著戴刀。

侯久滿拿起一支林明敦步槍檢查，神色欣慰。

乾清宮，早朝。

奕劻：“啟稟太后，啟稟皇上，粵局首批林明敦兵槍，業(yè)已改裝完畢。經(jīng)南苑團(tuán)河靶場驗(yàn)射，件件精利，無一支遺存后門走火的舊疾。且射準(zhǔn)、射遠(yuǎn)較之以往，提升二至三成?！?/p>

慈禧：“好！”

光緒也不禁拍膝：“好！好！重重議賞侯久滿！”

奕劻接著稟奏：“不僅如此，粵局目下正研制無煙藥和新的林明敦彈子，如若成功，新彈子的子力、射遠(yuǎn)，將成倍增加，大大優(yōu)于同類洋槍。為相宜改進(jìn)，這批兵槍暫未發(fā)回。”

光緒：“好！重重地賞！重重地賞！”

慈禧看看光緒，說道：“槍既然修好了，就發(fā)歸各營。彈子弄成，另發(fā)亦可。造好槍，造好炮，也是槍炮各局的本分，議賞從緩?！?/p>

光緒頗顯難堪。