李蓮英：“回老佛爺，不多，也就十來(lái)個(gè)送信的。”

慈禧：“不是軍機(jī)處的折子，一件都甭接?！騻€(gè)吩咐的事，辦得怎么樣了？

李蓮英笑應(yīng)：“回老佛爺，奴才們已然候著，就等老佛爺上眼了?！?/p>

房?jī)?nèi)，慈禧站起身：“阿爾薩蘭，一會(huì)兒就在這樂(lè)壽宮，跟著我看場(chǎng)戲。”

阿爾薩蘭回：“那可好，老佛爺?！?/p>

慈禧：“那個(gè)李鴻章，出訪歐美，聽(tīng)說(shuō)好生風(fēng)光，每到一國(guó)，還要升國(guó)旗，奏國(guó)歌。咱大清哪來(lái)的什么國(guó)歌，也不知他是怎么糊弄的？”

頤和園大門(mén)外，跪著的人又增加許多。忽然，一陣京劇的開(kāi)場(chǎng)鑼鼓傳來(lái)，趙秉鈞等驚奇地抬眼瞧了瞧。

樂(lè)壽宮門(mén)前的一根木桿上，清龍旗“吱吱扭扭”地升著?；喩箱P，拽繩的太監(jiān)很是吃力。木桿兩側(cè)，一邊是跪著吹吹拉拉的太監(jiān)，一邊是跪著合唱的太監(jiān)：“金殿當(dāng)頭紫閣重，仙人掌上玉芙蓉。太平天子朝天日，五色云車(chē)駕六龍?！?/p>

慈禧坐在門(mén)前看著，阿爾薩蘭捂嘴吃吃直笑。慈禧：“笑什么，這就是李鴻章臨時(shí)應(yīng)景的我大清國(guó)歌。據(jù)說(shuō)原調(diào)是李鴻章安徽老家的什么鄉(xiāng)下小曲，洋人管它叫《李中堂樂(lè)》?！卑査_蘭笑得更加厲害。

突然，遠(yuǎn)處有聲槍響，隨著哨音，一顆子彈恰巧擊中滑輪，艱澀的龍旗猛然躥到了頭。彈頭落在地上，跳了幾跳，正彈到慈禧腳邊。李蓮英驚得大叫：“刺、刺客！”太監(jiān)們大亂，東躲西藏。

“慌什么！”慈禧喝了一聲，看著腳邊。阿爾薩蘭撿起彈頭，很是燙手：“喲，喲，還會(huì)咬人！”慈禧看了看說(shuō)，還是我滿(mǎn)人的膽大。阿爾薩蘭望著遠(yuǎn)處：“老佛爺，大概是哪個(gè)打鳥(niǎo)的，胡射亂射?！?/p>

李蓮英：“可，看這彈子，不像一般鳥(niǎo)槍?！?/p>

慈禧冷冷道：“甲午一仗，都說(shuō)是我挪了海軍的銀子才吃敗仗，朝野上下嘀嘀咕咕，暗箭洶涌，好，這明槍居然也飛起來(lái)了！”

李蓮英：“老佛爺，興許只是顆流彈，奴才這就斥問(wèn)守園子的去。”

“走！”慈禧拍了下扶手起身，“去園子外面走走！”

“老佛爺，萬(wàn)萬(wàn)不可！”李蓮英慌忙跪下：“萬(wàn)萬(wàn)不可啊老佛爺！”

慈禧朝宮門(mén)外走著：“不走走，草民賊子還真以為我心虛，躲在這兒不敢出門(mén)了！”慈禧引著大批宮女、太監(jiān)從頤和園大門(mén)走出。跪著的人驚恐萬(wàn)狀，忙深伏而呼：“皇太后萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

慈禧：“叫他們都躲開(kāi)，別擋著我的道。”

忽然，遠(yuǎn)處有聲炮響，隨著哨音，一顆鉛球擊中大門(mén)檐角，落到李蓮英腳邊，李蓮英當(dāng)即癱軟。護(hù)軍們忙圍住慈禧。

“莫慌，這不是開(kāi)花彈！”護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)半跪，“請(qǐng)?zhí)笏偎倩伛{！”

慈禧怒目：“你做的好事！不是這園子的周?chē)謇?，連只野狗都沒(méi)有嗎？！”護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)忙趴下磕頭：“奴才該死！奴才該死！”

李蓮英爬起，怯怯地朝鉛球踢了一腳。鉛球滾到趙秉鈞面前，趙秉鈞微微閃了一下，定睛觀察，那球上鑄有凸字：侯。

慈禧道：“搬椅子！今兒個(gè)我就坐這兒，看你拿捕那個(gè)打槍放炮的家伙，見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)是個(gè)什么東西！”護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)爬起，四下張望。李蓮英：“看什么，還不趕緊拿人！”

護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)：“大總管，剛才未注意打炮方向……”

“東北方?！?趙秉鈞垂頭趴著道，“大人，打炮的是個(gè)左手寫(xiě)字的侯姓人氏。”

慈禧一怔。

李蓮英喊道：“不知死活！胡亂說(shuō)話的是何人？”

趙秉鈞：“回大總管，下走東明縣典使趙秉鈞，代一生病的廣東驛丞，遞送專(zhuān)呈太后的折片?！?/p>

李蓮英：“對(duì)打炮人犯，你如何知道得那么清楚？”

趙秉鈞：“回大總管，這鉛彈上有字，下走對(duì)偵緝查案略通一二。”

慈禧瞟了李蓮英一眼。李蓮英道：“小子，你若是邀功詐賞，定問(wèn)你一個(gè)死罪！起來(lái)，隨護(hù)軍拿捕奸人！”趙秉鈞迅速應(yīng)聲爬起，一臉亢奮。

恰在這時(shí)，東北方一片嘈雜，護(hù)軍推著右手、右腿裹纏繃帶的侯酒滿(mǎn)走來(lái)。侯酒滿(mǎn)一勁兒喊著：“推什么，推什么，把馬還我！”

護(hù)軍見(jiàn)慈禧坐在門(mén)前，慌忙撲跪。侯酒滿(mǎn)愣愣地看著……一護(hù)軍猛拽：“跪下！”

護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)喝問(wèn)：“所拿何人？”

護(hù)軍：“回統(tǒng)領(lǐng)大人，此賊擅闖禁區(qū)，馬上有自制火器一支！”

慈禧：“把他推過(guò)來(lái)。”

趙秉鈞無(wú)比遺憾地又趴在地上。侯酒滿(mǎn)一瘸一拐，路過(guò)那顆炮彈，急忙撿起抱在懷里。被押到慈禧面前，侯酒滿(mǎn)大聲道：“我圣母皇太后萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

李蓮英：“狂悖奸徒！面圣還不跪下！”

“望太后體諒標(biāo)下有傷，無(wú)法叩拜?！?/p>

慈禧：“好大的膽子，你是什么人？”

侯酒滿(mǎn)：“回太后，標(biāo)下原為粵洋水師廣甲艦正炮弁，在京謀缺，發(fā)誓報(bào)仇?！?/p>

慈禧想著：“炮弁……姓侯？你就是那個(gè)……牙山海戰(zhàn)，差點(diǎn)兒打沉小日本兵艦的侯……侯什么滿(mǎn)？”

“標(biāo)下侯酒滿(mǎn)！”

慈禧看看侯酒滿(mǎn)：“都兩三年了吧，你的戰(zhàn)傷還沒(méi)好？”

侯酒滿(mǎn)：“回太后，這是標(biāo)下研制軍火時(shí)自己所傷。方才標(biāo)下試射一槍一炮，不慎走火，依軌跡尋找彈頭，誤闖禁區(qū)，懇乞圣母皇太后……”

慈禧：“你的槍走火，炮也走火，而且全都沖著我走？”侯酒滿(mǎn)愣怔無(wú)語(yǔ)。

李蓮英：“說(shuō)話呀？太后問(wèn)你呢！”

侯酒滿(mǎn)：“標(biāo)下無(wú)言以對(duì)?！?/p>

李蓮英：“小小的一個(gè)炮弁，何以一口一個(gè)的標(biāo)下、標(biāo)下？！”

侯酒滿(mǎn)：“標(biāo)下因軍功累積，曾賞五品候補(bǔ)幫帶?！?/p>

慈禧問(wèn)護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)：“幫帶是個(gè)多大的官？”

護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)回慈禧大致相當(dāng)步兵的協(xié)參領(lǐng)。

慈禧看看侯酒滿(mǎn)：“侯酒滿(mǎn)，今日你兩次驚駕，并且見(jiàn)了皇太后都敢不跪……”

李蓮英連忙說(shuō)應(yīng)拿殺！

“但，念你前有戰(zhàn)功，后不忘國(guó)恥，今兒個(gè)去了你參領(lǐng)頭上的協(xié)字，擢拔四品?！贝褥S后說(shuō)道。幾十個(gè)信使驚得全抬起頭來(lái)。慈禧接著說(shuō)：“大清水師是沒(méi)了，在京、津找個(gè)實(shí)缺，補(bǔ)入綠營(yíng)吧。”侯酒滿(mǎn)眼珠愣得老大。阿爾薩蘭驚奇地看看慈禧，又看看侯酒滿(mǎn)。

護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)：“小子，還不快謝太后天大的恩賞！”