魯太太被眼前急劇變化的形勢(shì)弄暈了頭，臉色煞白，不知道說(shuō)什么了。

這個(gè)時(shí)候，是收拾魯太太最好的良機(jī)。牟宗升和牟宗昊心里還虛著，自然不會(huì)站出來(lái)干涉，而魯太太又明白了因?yàn)樗腻e(cuò)，坑害了易管家，差一點(diǎn)兒讓孫管家毀了日新堂，心里也一定愧疚著。于是姜振幗就以不容商量的口氣說(shuō)：“我看太太以后就不要出來(lái)走動(dòng)了，省得又聽到我的一些花里胡哨的傳聞，惹了你生氣?！比缓螅謱?duì)魯太太身邊的老媽子喝道：“照顧好太太，從今兒起，再讓院外人去打攪了太太，我挖了你的眼珠子！”

顯然，姜振幗是要把魯太太軟禁起來(lái)了。魯太太瞪大眼睛看著姜振幗，傻傻地站在那里，身子晃動(dòng)了幾下，老媽子急忙上去攙扶住她。

姜振幗說(shuō)道：“太太身體不舒服，還不陪太太回去？你這奴才！”

老媽子忙顫顫悠悠地扶著魯太太走去。姜振幗把頭扭過(guò)來(lái)，不再看魯太太一眼了。在她看來(lái)，魯太太已經(jīng)消失了。

站在前面的幾位老爺，也都帶了驚訝，傻傻地站在那里。這個(gè)小寡婦的舉動(dòng)，讓他們一時(shí)手足無(wú)措，說(shuō)不出話來(lái)。

姜振幗沉默地站在那里，等待他們當(dāng)中的哪一個(gè)站出來(lái)說(shuō)話，但是沒(méi)有。她知道自己讓他們畏懼了。

在這場(chǎng)生死較量中，她不僅贏得了生命，還贏得了強(qiáng)大的生命力。

她對(duì)眼前的老爺太太們說(shuō)道：“大家都在這里，正好，我今兒把話挑明了，如果誰(shuí)想來(lái)做我們牟家的掌門人，現(xiàn)在就來(lái)做。從今往后，咱們各家顧各家的?？捎幸稽c(diǎn)，誰(shuí)要想打我日新堂的主意，有我在，他就休想！”

說(shuō)完話，她就讓下人清理院子，自己轉(zhuǎn)身回了少爺樓。

一個(gè)下午鬧哄哄地過(guò)去了，天色已經(jīng)暗下來(lái)。從暗下來(lái)的角落里，冒出了一股旋風(fēng)，在人群中旋來(lái)旋去。各家的老爺太太也便借了這股旋風(fēng)，掩面縮頭地各自散去。

一場(chǎng)戲謝幕，演員們忙著回去卸妝了。

十五

牟家當(dāng)然不會(huì)沒(méi)了掌門人，變成一盤散沙。姜振幗也沒(méi)打算把掌門人的位置讓給誰(shuí)，她知道即便有人想拿，這個(gè)時(shí)候也要縮回了手腳。

回了少爺樓，她長(zhǎng)長(zhǎng)地喘了口氣，對(duì)自己的舉動(dòng)感到滿意，牟家總算躲過(guò)了一場(chǎng)分崩離析的災(zāi)難啊。

這時(shí)候，她突然想起一個(gè)人，很想看他一眼。這個(gè)人的畫像，現(xiàn)在放在三進(jìn)門家族的祭祀堂內(nèi)。她愣在那里好半天，自己都不明白為什么想見他的念頭越來(lái)越強(qiáng)烈，幾乎不能耽擱一分鐘了。

她當(dāng)即帶上了老媽子，去了前面的祭祀堂。

這個(gè)人是她男人牟金的爺爺?shù)母赣H，也就是他們的老爺爺，莊園第五代掌門人牟墨林。

她的這位老爺爺接管莊園的時(shí)候，牟氏家族日趨敗落，也是面臨著分崩離析的危險(xiǎn)。而她的這位老爺爺，頭腦異常清醒，他告訴家族的成員們，“人不患無(wú)財(cái)，患不善用其財(cái)”，要求家族成員想辦法把積累的家產(chǎn)盤活，讓銀子生銀子?？上渌麕讉€(gè)兄弟，并不在意他的話。他就從日新堂開始，按照他的“以地生糧，以糧生銀”的經(jīng)營(yíng)理念，勤儉持家，一步一步堅(jiān)實(shí)地朝前走。幾年之后，日新堂家境開始充盈，莊園內(nèi)的樓房也不斷擴(kuò)建。

道光十五年和十六年，棲霞境內(nèi)遭受洪澇災(zāi)害，莊稼顆粒無(wú)收。本來(lái)就沒(méi)有存糧的百姓，山窮水盡，數(shù)以千計(jì)的饑民在饑荒中死去。而這時(shí)牟墨林的糧庫(kù)內(nèi)，積攢了幾年的陳糧已經(jīng)發(fā)出了腐爛的氣息。