姜振幗挨了嘴巴，并沒有反抗。她知道這個(gè)時(shí)候鬧不得，就暫時(shí)把對(duì)魯太太的恨，堆積在心里。她雖然又回到了靈柩前，但也沒有踏實(shí)地跪在那里，有了事情照例站起來(lái)去料理，閑下來(lái)的時(shí)候，就繼續(xù)她的跪拜儀式。

婆媳兩人，在一種對(duì)峙狀態(tài)中熬過(guò)了七日，終于到了尸體入殮的時(shí)候。

牟家對(duì)配偶中第一個(gè)死去的人，不會(huì)立即入土的，要等到另一個(gè)死了，一起下葬。先死的那個(gè)，入棺后放在堂丘內(nèi)，停放一年，然后抬出屋去，在牟氏莊園后面的田地里，用青磚青瓦，搭建一人高的小房子，把棺木存放進(jìn)去。小房子叫做“浮厝”。

魯太太的男人牟宗臣，現(xiàn)在就存放在莊園后面自耕田的“浮厝”內(nèi)。他沒等來(lái)魯太太，卻把兒子牟金等來(lái)了。

死人入棺的時(shí)候，要做很好的處理。這種絕活兒，有專人來(lái)做。

第八日的上午，姜振幗和魯太太最后看了一眼牟金，兩個(gè)負(fù)責(zé)入棺的老頭兒，就開始給牟金凈身。他們先用皂莢水把牟金渾身擦洗一遍。耳朵擦不到，就用一根棉棒，蘸了水插進(jìn)去旋轉(zhuǎn)。然后，他們?cè)儆镁凭咽w清洗一遍，才使用白綢布條纏裹裸身，纏裹九層才住了手。入棺后，棺木內(nèi)的四周，塞滿了木炭和燈心草，用作吸濕防潮。

工序很復(fù)雜，兩個(gè)老頭兒做得一絲不茍。

接下來(lái)，他們把棺木蓋釘死了。做這些的時(shí)候，外人是不能在場(chǎng)的。所以當(dāng)鐵錘砸在棺木釘子上，發(fā)出沉悶的響聲時(shí)，外面跪著的太太和站著的老爺們，還有成群的傭人，才知道儀式即將結(jié)束，于是放聲大哭起來(lái)，算是跟棺木里的那個(gè)人道別了。

再接下來(lái)，兩個(gè)老頭開始油漆棺木，一層又一層地上漆。棺木并不是直接抬進(jìn)“浮厝”里，而是要移到堂丘里停放一年。這一年中，還要不間斷地給棺木油漆。

一切安排停當(dāng)，姜振幗在棺木前面燃了幾炷香，跪拜了幾下，站起來(lái)看著棺木，心里說(shuō)，你倒是清閑了，我卻要去掙扎，你就在里面等我吧。

白天忙忙碌碌的，有許多事情等待她去定奪，她倒覺得很有精神勁兒；但夜色沉下來(lái)，她就覺得空落落的，兩手想去抓住一個(gè)什么東西，卻總抓不住，于是就習(xí)慣了長(zhǎng)時(shí)間地坐在梳妝臺(tái)前，看鏡子里的那張臉。

這夜，丫環(huán)翠翠給姜振幗安排完就寢的一切，看她在鏡子前呆坐，就準(zhǔn)備無(wú)聲息地退出去。她從鏡子里看到了要退出的翠翠，就叫住了她：“嫚子，把你的鋪蓋搬過(guò)來(lái)，打了地鋪睡。”

牟衍堃和牟衍淑都睡在少奶奶身邊，翠翠想，少奶奶讓自己睡在這兒，大概是為了照料他們的。翠翠不敢怠慢，把自己的鋪蓋搬到了少奶奶屋里，鋪在土炕前的青磚地板上。

雖然整天伺候在少奶奶身邊，但翠翠還沒有很細(xì)致地看到少奶奶脫了衣服的樣子。因此少奶奶換睡衣的時(shí)候，她的眼神就四處躲藏。在躲來(lái)躲去中，難免有幾個(gè)眼神飛到了少奶奶身上，那片風(fēng)景就撞擊了她的眼球。

少奶奶的身子像百合一樣白嫩。

少奶奶換完了睡衣，看到她還愣著，就說(shuō)：“賣啥呆呀？不快脫了衣服，吹滅蠟燭？”

翠翠就慌張地脫掉自己的衣服。

姜振幗看了翠翠的身子，同樣羨慕著。雖然是一副下賤的身子，卻也白凈柔軟，總會(huì)有男人去撫摸、去滋潤(rùn)，而自己的身體卻從此少了陽(yáng)光雨露，失去了歡唱。這樣想著，夜間就有一些可憐的夢(mèng)來(lái)找她；到了后半夜，她被自己的哭聲驚醒了。那些白天沒有流出來(lái)的淚水，在靜靜的深夜，不被她的意志所控制，自由地暢流出來(lái)。