中國科舉制度是西方文官制度的藍(lán)本

科舉是中國古代封建統(tǒng)治者為選拔人才而設(shè)置的一種考試制度。這種制度的發(fā)明源于隋朝。這種制度的特點(diǎn)是奉行學(xué)而優(yōu)則仕的原則。過去若干朝代官員的任命或按血緣世襲，或憑達(dá)官貴人推薦，存在著任人唯親或唯財(cái)是舉的弊端，這些弊端妨礙了許多出身低微但有真才實(shí)學(xué)的人參與朝政或國家治理，形成“上品無寒門，下品無士族”的不合理現(xiàn)象，這種政治狀況不利于國家的長治久安。隋朝統(tǒng)一全國后，隋文帝為適應(yīng)封建經(jīng)濟(jì)和政治關(guān)系的發(fā)展變化，為了增大社會精英分子參與政權(quán)的機(jī)會，加強(qiáng)中央集權(quán)，把選拔官吏的權(quán)力收歸中央，開始采用分科考試的方式選拔官員。這時(shí)是公元6世紀(jì)末期，這種制度后被唐、宋、元、明、清五個朝代承襲，其間雖有枝節(jié)的變動，但本質(zhì)一致。科舉制度在中國前后實(shí)行了整整1300年，是中國古代文明的一大亮點(diǎn)。

中國科舉制度對西方產(chǎn)生影響可追溯到16世紀(jì)后半期。最早向西方介紹中國科舉制度的是葡萄牙的兩位傳教士克魯茲和胡安·岡薩雷斯·德萬多薩。前者著有《中國游記》（1569）一書，該書對中國通過科舉考試選拔官員的做法倍加稱贊；后者在《偉大的中國》（1583）一書中詳細(xì)介紹了科舉考試的方法和內(nèi)容。這兩本書在歐洲出版后，廣泛流傳，尤其是后者引起了歐洲人對中國政治制度的關(guān)注。

“18世紀(jì)啟蒙運(yùn)動時(shí)期，伏爾泰、盧梭等著名的‘中化’思想家都對中國的科舉制度贊嘆不已。此后，英國國內(nèi)要求引入中國先進(jìn)科舉制度的聲音不絕于耳。19世紀(jì)英國學(xué)者郭施拉在《開放的中國》一書中就鄭重呼吁：‘這一偉大帝國的各項(xiàng)設(shè)施中，沒有那一項(xiàng)能像開科舉、從最有才華的青年中選拔政府官員那樣，給予其創(chuàng)立者這么大的榮耀……在中國，學(xué)而優(yōu)則仕，人人機(jī)會均等?！瘬?jù)統(tǒng)計(jì)，從1570年到1870年，英國出版的介紹中國科舉制的書籍達(dá)70多種?！?/p>

“在這種氛圍下，英國政府于1793年、1816年及以后多次派外交使節(jié)到北京實(shí)地考察科舉制度，為以后建立文官制度打下了基礎(chǔ)?！?/p>

歐美各國在18世紀(jì)前，文職官員的選用，實(shí)行貴族世襲制、君王恩賜制、政黨分配制。這些文官任用方法不可避免都會導(dǎo)致任人唯親，帶來結(jié)構(gòu)性腐敗，各種無能之輩充斥政府之中，而因政黨更迭大批撤換官員還會引起周期性的政治震蕩，影響工作的連續(xù)性。而中國的科舉制度倡導(dǎo)競爭考試，擇優(yōu)錄取，政權(quán)向平民開放，標(biāo)榜公平取士，唯才是舉。因此，當(dāng)西方了解了中國這么一種1000年前就存在的文官制度后，尤為贊賞，進(jìn)而仿效，成為近代西方文官制度的藍(lán)本?？婆e制度體現(xiàn)“機(jī)會均等”原則，這正適合了啟蒙思想家倡導(dǎo)“自由、平等、博愛”的思想，比起貴族等級制、君主賜官制等選官制度，無疑具有明顯的優(yōu)越性。由于中國科舉制度的示范，西方國家在19世紀(jì)前后紛紛建立了文官考試制度。1791年，法國首先試行文官考試，到1875年文官系統(tǒng)基本形成。1806年，英國成立東印度學(xué)院，1829年為東印度公司選用文職人員實(shí)行公開考試，1855年，英國政府開始推行文官考試，并在1870年使其制度化和正規(guī)化。由于英國當(dāng)時(shí)國力強(qiáng)盛，它所實(shí)行的文官考試制度比較系統(tǒng)且卓有成效，成為其他歐美國家和日本等國效法的榜樣。1883年，美國也建立了文官考試制度，并于1893年進(jìn)一步完備。

科舉制度對歐美現(xiàn)代文官制度建立的影響，堪稱中國文明對世界文明的又一大貢獻(xiàn)。美國學(xué)者威爾·杜蘭在他那本耗時(shí)40年（1935—1975年）寫就的11卷巨著《世界文明史》中指出，由于科舉制度后來為西方文官制度所借鑒，其對世界文明的貢獻(xiàn)可與中國的“四大發(fā)明”相媲美。他說：“就理論上來說，這個方法最能調(diào)和貴族政治和平民政治：人人皆有平等做官的機(jī)會，但只有那些適合做官的人才會有機(jī)會做官。事實(shí)上，這個方法實(shí)施一千多年來，給中國帶來許多好處?！?/p>