但是1895年也許還不算太遙遠(yuǎn)。我們來(lái)看看最古老的技術(shù)：燧石刀和石斧。哦，事實(shí)證明你可以買一把嶄新的燧石刀，手工磨薄，用壓制過(guò)的皮帶精心地系在鹿角手柄上。從任何方面看它確實(shí)和3萬(wàn)年前制作的燧石刀屬于同一種技術(shù)。得到這把刀需要花費(fèi)50美元，多家網(wǎng)站有售。在新幾內(nèi)亞的高原，20世紀(jì)60年代之前部落居民一直在制作石斧作為自用工具?，F(xiàn)在他們?nèi)匀话凑胀瑯拥墓に嚍橛慰椭谱魇Ｊ韵蛩麄儗W(xué)習(xí)，一條未曾斷裂的知識(shí)鏈保證了這門石器時(shí)代的科技經(jīng)久不衰。今天，僅在美國(guó)就有5000名業(yè)余愛好者手工打造全新的弓箭頭。他們周末聚會(huì)，在燧石打磨俱樂部交換成果，向紀(jì)念品中間商出售自己做的箭頭。專業(yè)考古學(xué)家和燧石打磨人約翰·惠特克（JohnWhittaker）研究過(guò)這些業(yè)余愛好者，他預(yù)計(jì)這些人每年能夠制作出超過(guò)100萬(wàn)支嶄新的矛和箭頭。這些新箭頭與真正的古代箭頭難以區(qū)分，即使對(duì)惠特克這樣的專家來(lái)說(shuō)也是如此。

少數(shù)技術(shù)永遠(yuǎn)地從地球上消失了。希臘人的戰(zhàn)爭(zhēng)技巧遺失了幾千年，不過(guò)現(xiàn)在有個(gè)好的研究機(jī)會(huì)讓它重見天日。印加文明的記賬系統(tǒng)采用繩上打結(jié)—被稱為結(jié)繩文字—的方式，其實(shí)際操作方法被遺忘了。我們有一些古董樣品，但是對(duì)它們的實(shí)際用法一無(wú)所知。這也許是個(gè)案。不久之前，科幻小說(shuō)作者布魯斯·斯特林和理查德·凱德利編制了一份“死亡工具”名單，該名單關(guān)注的是一些受大眾歡迎的器具曇花一現(xiàn)的狀況。最近，諸如海軍準(zhǔn)將64型計(jì)算機(jī)和雅達(dá)利系列計(jì)算機(jī)這樣的已經(jīng)消失的發(fā)明被添加到一份記錄陳舊技術(shù)的長(zhǎng)名單中，名單上包括幻燈機(jī)和電傳簧風(fēng)琴。不過(guò)，事實(shí)上這份名單中的大多數(shù)條目并沒有消失，只是少見而已。一些最古老的工具制作技術(shù)被地下室工藝師和狂熱愛好者保留下來(lái)。很多時(shí)間上更靠近今天的技術(shù)仍在用于生產(chǎn)，只是更換了商標(biāo)和外形。例如，大量應(yīng)用于早期計(jì)算機(jī)的技術(shù)現(xiàn)在可以在手表或玩具上找到。

除了極少的例外，各種技術(shù)都沒有消失。在這方面它們與生物物種不同，后者從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看不可避免地走向滅絕。技術(shù)以觀念為基礎(chǔ)，以文化作為存儲(chǔ)器。它們被遺忘了，可以復(fù)活，還可以被記錄下來(lái)（通過(guò)越來(lái)越先進(jìn)的方式），這樣就不會(huì)被忽視。技術(shù)永存于世。它們是第七生命王國(guó)的永久邊界。