在雷曼兄弟無力償還其債務(wù)的前一年，時任其首席執(zhí)行官的理查德·福爾德獲得了價值5億美元的薪資和股份。福爾德在派克大街上擁有一所價值2 100萬美元的頂層公寓，在康涅狄格州的格林尼治擁有一項估價為2 500萬美元的地產(chǎn)，其藝術(shù)品收藏的價值也將近2億美元。私募基金公司黑石集團的創(chuàng)始人史蒂夫·施瓦茨曼也是揮金如土，僅他60大壽的宴會花費就達(dá)到了500萬美元。微軟的合伙人保羅·艾倫擁有兩架波音757型飛機和一架直升機。其他大富豪，如范德比爾特家族、卡內(nèi)基家族和洛克菲勒家族等早在19世紀(jì)末和20世紀(jì)初就大興土木，舉辦盛宴，并擁有鐵路和油井，然而，他們只適度地消費其年收入中的一部分。

但是我們中間真正意識到這個問題的人少之又少，事實上，就算有不計其數(shù)的奢侈享受和誘惑擺在富人面前，他們也只會消費其財富的一小部分，要增加他們的消費開支是很困難的。消費掉數(shù)額巨大的款項這樣的“事業(yè)”是極具挑戰(zhàn)性的，很少有人擁有足夠的時間、精力和體力來完成這項“事業(yè)”。擁有財富的優(yōu)勢在于，它能給予財富擁有者很高的社會地位，并獲得那些財富渴求者的熱切崇拜和關(guān)注，而不在于它所賦予的購買力。

事實上，這些富人從來沒有將其積累的財富揮霍殆盡的念頭。富有改變了欲望的本質(zhì)。在接下來的部分里，我將會詳細(xì)論述這些富人在獲得財富的第一波興奮感過后，幸福感驟然消失的問題。第一次吃的餡餅總是最好吃的。任何一種東西一旦我們擁有了太多，即使還有多余的放在那兒，也提不起我們的興趣來（在某些情況下，它們甚至?xí)屛覀冇X得反胃）。有人可能已經(jīng)擁有4座住宅、5輛跑車，在餐廳里吃過100次配有80美元一盎司的白鱘魚魚子醬和產(chǎn)于高頓–查理曼酒莊的頂級葡萄酒的晚餐。盡管這樣，他們又能得到多少額外的 幸福？保羅·艾倫的第一架757飛機可能令他身心愉悅，但是，當(dāng)他擁有兩架飛機時是否還有著同樣的興奮呢？

有這樣一個倫理論證，其核心是對富人和窮人的收入進行重新分配，該論證來源于一個心理學(xué)真相。倫理學(xué)有一個分支叫做“功利主義”（又稱實用主義），在19世紀(jì)由杰里米·邊沁（Jeremy Bentham）提出，他認(rèn)為所有法律的目的都應(yīng)當(dāng)是盡可能地實現(xiàn)幸福的最大化，并且要平等地對待每個人的幸福。邊沁認(rèn)為，從富人手中拿走1 000美元贈與窮人，這樣可能會稍稍降低富人的幸福，但是會大大提升窮人的幸福。邊沁認(rèn)為，對富人征稅用來幫助窮人有助于增加幸福的總數(shù)。

伊寇斯和凱恩斯認(rèn)識到，要從覆蓋面更廣的經(jīng)濟合理性角度來組織經(jīng)濟，使富裕階層無法積累不成比例的巨額資產(chǎn)—要做到這一點就必須維持足夠的總需求。假設(shè)肯尼斯·劉易斯在2007年千方百計地將其1億美元薪酬的1/4花掉，他也還剩下7 500萬美元，但是他花掉的2 500萬美元卻可能為美國創(chuàng)造出更多的就業(yè)機會：建筑工人會在他的地產(chǎn)上進行擴建；餐館和零售業(yè)工人會為迎合他的胃口而進行改良；醫(yī)生及醫(yī)院員工會時刻關(guān)注他的健康狀況；財務(wù)顧問、會計師和稅務(wù)律師會為他提供理財服務(wù)；私人教練、治療專家以及按摩師會為他舒緩身心壓力；技術(shù)人員會修理和升級他的音響系統(tǒng)、個人通信系統(tǒng)和汽車；專門有人打掃他的房間、為他洗衣服和看管花園；有人為他駕駛私人飛機和豪華轎車。而他儲蓄起來的那7 500萬美元能創(chuàng)造的就業(yè)機會卻少得可憐。如果不將這些錢儲蓄起來，或不將其投入投機的狂潮中而用來投資的話，它們將會以電脈沖的速度在世界上的任何地方流通，并獲得最高的回報（當(dāng)然，他購買的很多商品是在國外組裝的，但是其絕大部分直接消費將用于購買國內(nèi)的服務(wù)）。