她把那個(gè)小物件帶回了家，連續(xù)一周每晚都用，然后向我們反饋說她很喜歡。我們打電話給投資者，同意贊助1 000美元供他飛去見我們的朋友-在寶潔公司工作的沃利·艾伯特。沃利后來成了寶潔公司的副主席，是個(gè)聰明的家伙，但不知何故，他的結(jié)論是寶潔用不著這種神奇的小玩意兒也能活得很好。我們損失了1 000美元，不過皮徹和我都養(yǎng)成了每天使用牙線的習(xí)慣。

德雷帕-約翰遜公司的第一筆投資只有6萬美元-金額不大，但已是SBIC條款對(duì)我們?cè)O(shè)定的投資額上限。我們告訴喬·朱利亞（Illumitronics公司的老板），盡管我們只能按照限額投資，但是我們希望得到公司至少25%的股份，否則就不做了。他喜歡我們-和我們喜歡他和他的產(chǎn)品一樣-所以不久以后，我們就入了股。朱利亞身上混合了小企業(yè)家的優(yōu)秀特質(zhì)：創(chuàng)意十足、溫文有禮、嚴(yán)肅認(rèn)真。他發(fā)明了一種設(shè)備，可以核實(shí)在生產(chǎn)線上飛速轉(zhuǎn)動(dòng)著的產(chǎn)品的重量，一罐湯、一盒肥皂或一瓶果凍都可以。如果產(chǎn)品重量不足，就會(huì)被作為不合格產(chǎn)品自動(dòng)從生產(chǎn)線篩檢下來，而不會(huì)減慢生產(chǎn)線的速度。雖然他已經(jīng)有幾個(gè)客戶了，但是為了能在這樣一個(gè)迅速發(fā)展的自動(dòng)化世界里充分利用自己的先發(fā)優(yōu)勢(shì)，他需要更多的資金進(jìn)行營(yíng)銷推廣。我們還說服朱利亞聘請(qǐng)了一位首席財(cái)務(wù)官。（我們擔(dān)當(dāng)著企業(yè)建設(shè)者而不僅僅是投資者的任務(wù)。我們知道，如果朱利亞能夠加強(qiáng)他的團(tuán)隊(duì)力量，他能走得更遠(yuǎn)。）最后我們聘請(qǐng)了才華橫溢的首席財(cái)務(wù)官漢克·瑞格斯，他后來成了斯坦福大學(xué)金融學(xué)教授以及哈維穆德學(xué)院的董事會(huì)主席。

最終Illumitronics公司的發(fā)展軌跡就像許多其他得到過風(fēng)險(xiǎn)投資支持的企業(yè)一樣。銷售、利潤(rùn)和管理都很穩(wěn)定，但是企業(yè)并沒有進(jìn)一步發(fā)展。企業(yè)家的日子過得很滋潤(rùn)，但是對(duì)于持有少數(shù)股份的風(fēng)險(xiǎn)投資家來說，這并不是一個(gè)好投資。皮徹和我私下賣出了我們持有的股份，小有獲益。不過總的來說，對(duì)Illumitronics公司的投資還是令我們欣慰的，我們幫助了朱利亞和他的公司，還和漢克成為了好朋友。最重要的是，這是我們打破業(yè)務(wù)僵局的第一筆投資。舍不得下賭注，你就永遠(yuǎn)游離在游戲之外。

伊智公司（Electroglas）是德雷帕-約翰遜公司的另一筆早期投資。該公司的創(chuàng)始人是亞瑟·拉斯奇，他是一位聰明而有創(chuàng)意的工程師，早年曾供職于飛兆半導(dǎo)體公司-一家被公認(rèn)為卓越的創(chuàng)新源泉的公司。拉斯奇的專業(yè)是擴(kuò)散爐（一種用于半導(dǎo)體制造的設(shè)備）設(shè)計(jì)，他對(duì)專業(yè)十分精通。但是就像許多好的技術(shù)專家一樣，拉斯奇缺乏嚴(yán)格的管理培訓(xùn)和敏銳的商業(yè)嗅覺，所以他需要一位首席執(zhí)行官來幫他打理公司。