我打電話給我的老朋友皮徹·約翰遜。皮徹有斯坦福工程學(xué)位，這是一個(gè)巨大的優(yōu)勢(shì)，我很喜歡這點(diǎn)。我的專業(yè)是歷史，如果只找一位合伙人，我覺(jué)得應(yīng)該找一位訓(xùn)練有素的工程師。此外，皮徹是帕羅奧圖人，他的朋友們-如比爾·愛(ài)德華茲、約翰·布萊恩、里德·丹尼斯和比爾·鮑斯-都對(duì)我有過(guò)很大的幫助。最重要的是，皮徹是一個(gè)聰敏過(guò)人且斯文有禮的人。和他在一起充滿樂(lè)趣，我對(duì)他的家庭也很了解。他會(huì)是一位完美的合伙人。

“好吧，讓我考慮考慮。”皮徹在電話里對(duì)我說(shuō)，“不過(guò)聽(tīng)起來(lái)挺不錯(cuò)的?！?/p>

我掛了電話，對(duì)菲利斯沖口而出：“他會(huì)來(lái)當(dāng)合伙人的！”我大喜過(guò)望。

我們就他離開(kāi)芝加哥達(dá)成一致，接下來(lái)要共同探討計(jì)劃的可行性。幾周之后，我們坐在餐桌旁一起規(guī)劃著，財(cái)務(wù)預(yù)測(cè)越發(fā)令我們激動(dòng)不已。我問(wèn)皮徹，拿出7.5萬(wàn)美元獲得公司一半的所有權(quán)有沒(méi)有問(wèn)題。

“我已經(jīng)存了2.5萬(wàn)美元的薪水，還有一筆對(duì)塞斯納飛機(jī)公司的投資。我再問(wèn)問(wèn)霍爾曼先生是否愿意借我5萬(wàn)美元?！彼f(shuō)。

尤金·霍爾曼是皮徹的岳父、已經(jīng)退休的新澤西標(biāo)準(zhǔn)石油公司（后更名為埃克森石油）前董事會(huì)主席。霍爾曼先生欣然同意借錢給皮徹，但不久之后他便罹患重病。當(dāng)時(shí)公司尚未成立，貸款也沒(méi)批下來(lái)?；魻柭壬钅畈煌约旱闹Z言，他將行政助理召到醫(yī)院，告訴她：“請(qǐng)給皮徹?cái)M定一份借款文件，一定要確保他在需要的時(shí)候能得到這筆錢?！逼厣钍芨袆?dòng)，至今依然會(huì)滿懷深情地提起這件事?；魻柭壬焕⑹且恢Z千金的典范。

一兩周后，我飛往芝加哥，和皮徹約在市中心吃飯，敲定新公司的細(xì)節(jié)。盡管我們是平等合伙人，但SBIC是公司而不是合伙企業(yè)，所以總裁必須由我們當(dāng)中的一位擔(dān)任，另外一位則任副總裁。我還沒(méi)提到這個(gè)話題，皮徹就說(shuō)他認(rèn)為我應(yīng)該做總裁，因?yàn)槲矣袠I(yè)務(wù)經(jīng)驗(yàn)。在公司存續(xù)期間，我們一直維持著平等關(guān)系，完全像平等的合伙企業(yè)那樣作各種決策。我們從未有過(guò)嚴(yán)重的分歧，因此做任何決策都輕而易舉。

皮徹和我從一些搞房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)的朋友手中租了斯坦福大學(xué)校內(nèi)一棟兩層辦公樓頂層的一個(gè)單間做辦公室，與德雷帕-蓋瑟-安德森公司隔街相對(duì)。我們的地址是韋爾奇（Welch）路780號(hào)。我不喜歡這條街的名字，因?yàn)槲覀兊臉I(yè)務(wù)仰仗的是良好信譽(yù)的建立，而不是“逃避債務(wù)”（welching）或言而無(wú)信。二樓辦公室有一面墻是全玻璃的，我們的妻子們來(lái)韋爾奇路的時(shí)候，會(huì)先把車泊在路邊，按按喇叭并揮手示意。