這種非線性關(guān)系在生活中比比皆是。線性關(guān)系實(shí)際上是例外，我們只在教室和課本里談?wù)撍鼈?，因?yàn)樗鼈円子诶斫狻Ｓ幸惶煜挛缥以噲D重新審視我的周?chē)?，找出我看到的東西哪些是線性的。但我什么也沒(méi)找到，就像一個(gè)在熱帶雨林里尋找正方形和三角形的人會(huì)失敗一樣，或者說(shuō)，如我們將在第三部分看到的，就像一個(gè)在社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象里尋找鐘形曲線隨機(jī)現(xiàn)象的人會(huì)失敗一樣。

你每天打網(wǎng)球都沒(méi)什么進(jìn)步，突然，你能夠打敗職業(yè)選手了。

你的小孩看上去沒(méi)有學(xué)習(xí)障礙，但他似乎不想說(shuō)話。校長(zhǎng)敦促你考慮“其他辦法”，比如治療。你徒勞地與她爭(zhēng)論（她被認(rèn)為是“專(zhuān)家”）。然后，孩子突然開(kāi)始寫(xiě)出漂亮的句子，或許對(duì)他的年齡而言是太漂亮了。我再次說(shuō)明，線性進(jìn)展是柏拉圖化的觀點(diǎn)，并非常規(guī)現(xiàn)實(shí)。

過(guò)程比結(jié)果更重要

我們喜歡情感和極為顯而易見(jiàn)的東西，這影響了我們?cè)u(píng)價(jià)英雄的方式。我們的意識(shí)中幾乎沒(méi)有空間留給那些沒(méi)有可見(jiàn)成就的英雄，也就是那些關(guān)心過(guò)程而非結(jié)果的英雄。

但是，那些聲稱(chēng)注重過(guò)程而非結(jié)果的人并沒(méi)有完全講真話，當(dāng)然，前提是他們是人類(lèi)。我們經(jīng)常聽(tīng)到這樣的半謊話，例如作家不為名聲寫(xiě)作；藝術(shù)家只為了藝術(shù)而創(chuàng)作，因?yàn)閯?chuàng)作本身就是“獎(jiǎng)賞”。確實(shí)，這些職業(yè)能夠產(chǎn)生一種持續(xù)的自我滿足感。但這并不意味著藝術(shù)家不渴望某種形式的關(guān)注，或者出名不會(huì)改善他們的境況；也不意味著作家們?cè)谛瞧诹脑缟闲褋?lái)不會(huì)去看《紐約時(shí)報(bào)書(shū)評(píng)》是否提到了他們的書(shū)，盡管希望很渺茫，或者他們不會(huì)不斷查看《紐約客》是否給他們寄來(lái)了等待已久的回信。即使像休謨那樣的哲學(xué)家，在他的大作（他在其中提出了他的黑天鵝問(wèn)題，后來(lái)廣為人知）被某個(gè)沒(méi)有頭腦的編輯（休謨知道他是錯(cuò)的，他完全沒(méi)有理解休謨的觀點(diǎn)）拋棄之后，也臥病在床幾個(gè)星期。

痛苦在于看到你旁邊的人，你鄙視他，他卻奔赴斯德哥爾摩領(lǐng)他的諾貝爾獎(jiǎng)。

大部分人從事我稱(chēng)之為“成功集中”的職業(yè)，他們把大部分時(shí)間花在等待重大日子到來(lái)的那一天，而這一天（通常）永遠(yuǎn)也不會(huì)來(lái)。

確實(shí)，這讓你不去想生活的瑣碎—咖啡太燙還是太涼，服務(wù)員太遲鈍還是太機(jī)靈，食物太辣還是不夠辣，酒店房間價(jià)格太高而且與廣告照片不一致—所有這些問(wèn)題都消失了，因?yàn)槟阍谙敫蟆⒏玫臇|西。但這并不意味著從現(xiàn)實(shí)中逃離的人能夠避免其他痛苦，比如受到輕蔑。黑天鵝事件的等待者經(jīng)常因?yàn)榕Χ械交虮黄雀械叫邜u?！澳愎钾?fù)了那些對(duì)你有高度期望的人?！彼麄兟?tīng)到這樣的話，更增加了負(fù)罪感。獎(jiǎng)勵(lì)向少數(shù)人集中的問(wèn)題不在于使人們得不到獎(jiǎng)勵(lì)，而在于它造成的等級(jí)問(wèn)題、體面的喪失和靠近底層的羞恥感。

我非常希望在有一天能看到科學(xué)和決策者重新發(fā)現(xiàn)古人都一直明白的一個(gè)道理，即我們最大的財(cái)富是別人的尊敬。

即使從經(jīng)濟(jì)的角度講，等待黑天鵝的人也不會(huì)是賺大錢(qián)的人。研究者托馬斯?阿斯特布羅（Thomas Astebro）發(fā)現(xiàn)，獨(dú)立發(fā)明（包括已經(jīng)死去的人的發(fā)明）獲得的回報(bào)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于風(fēng)險(xiǎn)資本的回報(bào)。你需要對(duì)正面黑天鵝現(xiàn)象發(fā)生的概率有些視而不見(jiàn)，才能獲得創(chuàng)業(yè)的成功。風(fēng)險(xiǎn)投資人才是真正賺錢(qián)的人。經(jīng)濟(jì)學(xué)家威廉?鮑莫爾（William Baumol）把這評(píng)論為“有點(diǎn)瘋狂”。這實(shí)際上對(duì)所有成功集中的行業(yè)都是事實(shí)：看一看經(jīng)驗(yàn)記錄，你會(huì)發(fā)現(xiàn)風(fēng)險(xiǎn)投資人比創(chuàng)業(yè)家賺錢(qián)，出版商比作者賺錢(qián)，藝術(shù)經(jīng)紀(jì)人比藝術(shù)家賺錢(qián)，科學(xué)比科學(xué)家成功（大約50%的科學(xué)和學(xué)術(shù)論文或許花費(fèi)了科學(xué)家?guī)讉€(gè)月甚至幾年的努力，卻從來(lái)沒(méi)有被人真正讀過(guò)）。參與這種賭博的人獲得了另一種非物質(zhì)報(bào)酬：希望。