董事會(huì)的董事，就像肥皂劇的演員一樣，往往能找出各自的“原型”。不過(guò)我不會(huì)把董事會(huì)董事比做電視劇中的主角，比如《怪杰醫(yī)生豪斯》中的豪斯或者《24小時(shí)》中的杰克·鮑爾，我會(huì)把他們比做《美國(guó)偶像》選秀節(jié)目中的裁判。這一節(jié)目我本來(lái)沒(méi)有想過(guò)要看的。只是在調(diào)了幾個(gè)頻道后，發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么電視好看，而且經(jīng)不起妻子的再三勸說(shuō)，我才開(kāi)始看并喜歡上這個(gè)節(jié)目。讓我改變主意的并不是那些參賽者，而是評(píng)委。我發(fā)現(xiàn)我喜歡聽(tīng)蘭迪、保羅和西蒙三位評(píng)委的評(píng)論，甚至勝過(guò)看那些參賽者。

一天晚上，妻子和我正在看這個(gè)節(jié)目，我開(kāi)始把參賽者想象成創(chuàng)業(yè)家，把評(píng)委想象成三種風(fēng)險(xiǎn)資本家的原型。

風(fēng)險(xiǎn)投資商原型1：業(yè)內(nèi)專家

蘭迪·杰克遜在音樂(lè)界工作了數(shù)十年，先后當(dāng)過(guò)表演家、制作人，并在哥倫比亞廣播公司及環(huán)球唱片公司擔(dān)任高管。他是一位專家。他發(fā)表評(píng)論時(shí)表現(xiàn)出深厚的知識(shí)底蘊(yùn)，而且似乎在業(yè)界交際很廣。他表現(xiàn)出跟參賽者同樣的心情，并且通常為他們提供建設(shè)性的反饋，只是范圍稍稍有點(diǎn)受到限制。一般說(shuō)來(lái)，他不會(huì)著重評(píng)價(jià)參賽者的總體表現(xiàn)，而是挑選出一到兩個(gè)小問(wèn)題進(jìn)行評(píng)價(jià)，全都涉及他的專業(yè)。

與蘭迪的這種專家型評(píng)委相似的是，許多創(chuàng)業(yè)家挑選進(jìn)入董事會(huì)的風(fēng)險(xiǎn)投資商，往往是業(yè)內(nèi)資深的專家，能夠向創(chuàng)業(yè)家提供與特定業(yè)務(wù)相關(guān)聯(lián)的專業(yè)技術(shù)。隨著時(shí)間的推移，許多創(chuàng)業(yè)家發(fā)現(xiàn)，業(yè)內(nèi)專家總在反復(fù)提出同樣的評(píng)論，而且他們的解決方案是刻板的，比如常說(shuō)“業(yè)內(nèi)通常是這么做的”，而并非針對(duì)公司面臨的特殊問(wèn)題和實(shí)際情況來(lái)制定解決方案。在極端的情況下，業(yè)內(nèi)專家對(duì)本行業(yè)了解深入且透徹，也許使得創(chuàng)業(yè)家更難發(fā)現(xiàn)價(jià)值創(chuàng)造過(guò)程的宏觀面。

風(fēng)險(xiǎn)投資商原型2：拉拉隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)

不管參賽者唱得多么難聽(tīng)，寶拉·阿布杜這位激情四射的評(píng)委總能想方設(shè)法給選手以某種方式的鼓勵(lì)。作為一名勁舞歌者，寶拉的成名之路非常艱辛，因此，她對(duì)所有這些參賽選手不顧可能的嘲笑而勇敢登臺(tái)獻(xiàn)唱，感同身受。

有些風(fēng)險(xiǎn)投資商在董事會(huì)中也表現(xiàn)出類似的個(gè)性。融資推遲了一個(gè)季度？失去了一次招聘重要人物的機(jī)會(huì)？拉拉隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)型的風(fēng)險(xiǎn)投資商總是說(shuō)：“你干得很好，好小伙！（好姑娘?。├^續(xù)做下去吧。那很不容易。我們愛(ài)你！”

我在創(chuàng)業(yè)時(shí)，每次董事會(huì)會(huì)議結(jié)束之后，我們董事會(huì)的一位董事都會(huì)打電話或發(fā)電子郵件給我，對(duì)我說(shuō)：“干得好！”起初我還有點(diǎn)飄飄然，認(rèn)為他是發(fā)自內(nèi)心地夸獎(jiǎng)我。但開(kāi)過(guò)10次董事會(huì)之后，我收到了10封這樣的郵件，于是我意識(shí)到，他的郵件是早就編好了的鼓勵(lì)郵件。在創(chuàng)業(yè)家眼中，拉拉隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)型的風(fēng)險(xiǎn)投資商，可能迅速喪失其可靠性和有效性。

風(fēng)險(xiǎn)投資商原型3：實(shí)話實(shí)說(shuō)的評(píng)委

對(duì)于西蒙·科威爾，你喜歡和討厭他的原因在于他總是說(shuō)實(shí)話。很殘酷，很明確，而且，他幾乎總是對(duì)的。

在董事會(huì)中，類似科威爾這樣就事論事、敢說(shuō)真話的風(fēng)險(xiǎn)投資商，可能會(huì)給出非常刺耳、非常難聽(tīng)的反饋?！澳愕匿N售陳述太糟糕了。你顯然一點(diǎn)兒也不知道怎樣闡述你的價(jià)值主張?！钡?，能從這類實(shí)話實(shí)說(shuō)型的人口中獲得哪怕一點(diǎn)點(diǎn)積極的反饋，比起從拉拉隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)那里獲得100次令你高興和飄飄然的評(píng)論有意義得多?！吧蟼€(gè)季度業(yè)績(jī)很糟糕，但這個(gè)季度你們團(tuán)結(jié)協(xié)作，對(duì)決策執(zhí)行得非常到位。干得好。”你知道，這類人有一說(shuō)一，絕不摻雜水分，因此，他們的評(píng)價(jià)是十分寶貴的。

盡管業(yè)內(nèi)專家也許能夠?yàn)槟闾峁┯袃r(jià)值的建議，而拉拉隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)總跟你說(shuō)好話，讓你感覺(jué)很好，但大多數(shù)經(jīng)驗(yàn)豐富的創(chuàng)業(yè)家會(huì)告訴你，任何時(shí)候，都要選擇實(shí)話實(shí)說(shuō)的風(fēng)險(xiǎn)投資商。作為創(chuàng)業(yè)家，你要有很好的涵養(yǎng)來(lái)重視那些說(shuō)實(shí)話的風(fēng)險(xiǎn)投資商的意見(jiàn)，并且要知道，即使面對(duì)最為復(fù)雜的問(wèn)題，你也可以相信他們會(huì)提出逆耳的忠言。

曾入選籃球名人堂的美國(guó)前參議員比爾·布拉德利，在他擔(dān)任Upromise公司董事時(shí)曾給我上了這一課。我通過(guò)我們的一位投資者與比爾相識(shí)時(shí)，我們幸運(yùn)地搬出了合伙人的房子，找到了一間合適的、具有專業(yè)氛圍的辦公場(chǎng)所。在2000年民主黨總統(tǒng)候選人的選舉中，比爾以微弱的劣勢(shì)輸給了阿爾·戈?duì)?，不久，他便加盟一些?chuàng)業(yè)公司。我們這家公司似乎很對(duì)他的口味—教育、稅收、互聯(lián)網(wǎng)、創(chuàng)業(yè)，還有什么比這更好？

能夠邀請(qǐng)到布拉德利加盟我們的董事會(huì)是莫大的榮幸，也令我們備感興奮。我負(fù)責(zé)和他就報(bào)酬的細(xì)節(jié)問(wèn)題進(jìn)行談判，這對(duì)我來(lái)說(shuō)，是一種巨大的壓力。如果一位差點(diǎn)當(dāng)上總統(tǒng)候選人的人提出額外的要求，你怎么好拒絕？但我盡量把這件事做成一筆公平交易，而他也非常和藹可親地加盟了董事會(huì)。

頭幾次董事會(huì)會(huì)議，我報(bào)告我們與那些試圖與之合作的大型消費(fèi)者公司的談判細(xì)節(jié)時(shí)，比爾耐心地聽(tīng)著。但最后，在一次董事會(huì)會(huì)議上，比爾覺(jué)得他聽(tīng)得夠多了。

他用那種威嚴(yán)的、參議員慣用的聲調(diào)打斷我說(shuō)：“杰克，你和邁克爾幾個(gè)月來(lái)一直都在談?wù)撛鯓幼龀蛇@些業(yè)務(wù)。而我想知道的是：你在下一次董事會(huì)會(huì)議之前，將與哪幾家公司簽訂合同？”

我哽住了，感覺(jué)到了參議院監(jiān)督委員會(huì)里那種緊張的氣氛。我回答說(shuō)：“嗯，我想我們會(huì)獲得花旗銀行、美國(guó)電話電報(bào)公司……”

“等等，”他打斷我，抽出他那支漂亮的鋼筆，在記事本上寫(xiě)下來(lái)，“花旗銀行，美國(guó)電話電報(bào)公司。好的，還有哪些？”他催促著問(wèn)道。我還列舉了其他一些公司的名字。當(dāng)時(shí)，我并沒(méi)有十足的把握，可以在接下來(lái)的一個(gè)月里與我們向比爾·布拉德利承諾的那些公司簽合同。幸運(yùn)的是，我們做到了，并且在幾個(gè)月之后成功地推出了我們的融資。幾個(gè)月之后，克萊納·珀金斯風(fēng)險(xiǎn)投資公司的一位合伙人對(duì)我說(shuō)：“我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有哪個(gè)團(tuán)隊(duì)能夠如此迅速、如此精確地執(zhí)行其業(yè)務(wù)發(fā)展規(guī)劃?！蹦腔蛟S是因?yàn)?，在那位合伙人投資的其他公司里，沒(méi)有一位像比爾這樣緊逼著執(zhí)行團(tuán)隊(duì)干活的董事。那也是董事會(huì)中擁有實(shí)話實(shí)說(shuō)型董事的威力。