艾斯曼進入金融界的時間剛好是我離開的時間。他在紐約市長大，上的是猶太人學校，先后以優(yōu)異的成績從賓夕法尼亞大學和哈佛法學院畢業(yè)。1991年，他是一位30歲的企業(yè)律師，一直困惑于自己為什么選擇了律師這個職業(yè)?！拔液捱@個職業(yè)，”他說，“我恨當一名律師。我的父母在奧本海默公司證券部門做經(jīng)紀人。他們想辦法給我弄了一份工作。這很不光彩，但事實就是這樣的。”

奧本海默公司是華爾街碩果僅存的幾家沿用傳統(tǒng)的合伙制的公司之一，靠高盛和摩根士丹利的殘羹剩飯茍延殘喘。與其說它是一家公司，不如說它是一個家族制的企業(yè)。從20世紀60年代初開始，莉蓮·艾斯曼（Lillian Eisman）和艾略特·艾斯曼（Elliot Eisman）就一直以奧本海默公司的名義為個人投資者提供金融咨詢服務。（莉蓮在奧本海默公司內(nèi)部開創(chuàng)了經(jīng)紀業(yè)務，艾略特開始的時候是一名刑事律師，由于經(jīng)常遭受來自客戶中的黑手黨中層人士的恐嚇，就轉(zhuǎn)來跟著她一起干了。）由于得到了同事和客戶一致的熱愛和尊敬，他們可以雇用任何他們喜歡的人。在把他們的兒子從他的法律事業(yè)中拯救出來之前，他們已經(jīng)把兒子的保姆安置在了奧本海默公司的交易大廳里。在艾斯曼去向他的父母作匯報的途中，他要從這位曾經(jīng)給他換過尿片的女人面前經(jīng)過。然而，對于裙帶關(guān)系，奧本海默公司有一條規(guī)定：如果莉蓮和艾略特要雇用他們的兒子，那他第一年的薪酬必須由他們自己支付，在此期間，其他人則可以考查他是否有資格領(lǐng)取薪酬。

艾斯曼的父母，從內(nèi)心深處講還屬于傳統(tǒng)的價值投資者，他們總是告訴他，要想學到華爾街的精髓，最好的方式是當一名股票分析師。他從股票分析入手，開始了自己的金融生涯，為那些左右著關(guān)于上市公司輿論的人士服務。奧本海默公司雇用了25名左右的分析師，他們所作的分析絕大部分并沒有引起華爾街上其他人的注意?！霸趭W本海默公司當分析師，要想賺到錢，唯一的辦法就是把事情做對，并且制造出足夠的噪音，讓人們注意到它。”愛麗絲·施羅德（Alice Schroeder）說，她曾經(jīng)在奧本海默公司負責保險公司的業(yè)務，后來跳槽到了摩根士丹利，最后以沃倫·巴菲特的官方傳記作家的身份結(jié)束了自己的職業(yè)生涯。她補充說：“在奧本海默公司有一種反主流文化因素。坐在大公司里面的那些人之所以獲得酬勞，就是為了達成一致意見?！卑孤谥圃煸胍粢约按蚱埔恢乱庖姺矫媲『脫碛幸环N特殊的才能。他開始的時候只是初級股權(quán)分析員，打打下手，并沒有人想問他的意見。這種情況在1991年12月初改變了，當時他得到這份新工作還不到一年。一家叫做阿艾梅斯金融公司（Aames Fiancial）的次級抵押貸款公司上市，對于這個事件，奧本海默公司沒有人特別關(guān)注，也沒有人想對這個事情表達一下看法。奧本海默公司的一位銀行經(jīng)理一直希望拓展與阿艾梅斯公司的業(yè)務，此時他在研究部里急得直跺腳，迫切希望找到一個對抵押貸款業(yè)務知道哪怕一點皮毛的人?！拔沂且幻跫壏治鰡T，而且我還沒有決定我的研究方向，”艾斯曼說，“但是我告訴他，在當律師的時候，我曾經(jīng)負責過資金商店公司（Money Store）的一個項目?！彼S即被任命為負責阿艾梅斯金融公司業(yè)務的首席分析師?！拔覜]有告訴他的是，當時我的工作只是審讀文件，而我對那些狗屁問題一竅不通。”