讓埃利斯更為擔(dān)心的是，以前他在墨爾本俱樂部宴請過的一位貴賓找到了他。“南非有著十分優(yōu)質(zhì)的礦業(yè)資產(chǎn)，但是其中許多都有較大的開采難度。比如，黃金深藏于地下, 必須通過硬巖采礦工藝開采。而且，我們一直認(rèn)為必和在行業(yè)里有著最為優(yōu)良的資產(chǎn)，”吉爾伯森說道，“必和正在經(jīng)歷一段困難的時期，通常在這種情況下，人們會比在頂峰或高點時期更愿意進(jìn)行對話。我找了杰里?埃利斯得有兩三次。我還記得回到他的辦公室，提議是否可以進(jìn)行一筆交易。有一段時間，我們幾乎離達(dá)成交易只一步之遙?！?/p>

杰里?埃利斯回憶說，和吉爾伯森在一起的還有格雷沙姆合伙銀行（Gresham Partners）的負(fù)責(zé)人詹姆斯?格雷厄姆（James Graham）：“他們當(dāng)時向我提出的方案主要就是讓當(dāng)時的必和礦業(yè)和必拓進(jìn)行合并?！彼f。

“我說：‘現(xiàn)在不是我們考慮這個問題的好時機(jī)，主要是因為我們在礦產(chǎn)業(yè)務(wù)上做出了一些不太好的投資決策，致使公司股價處于萎靡狀態(tài)。所以，你們?yōu)槭裁床灰院笤賮恚俊?/p>

對于困擾纏身的必和董事長來說，他所說的話能引起必拓內(nèi)部的極大重視，這是他始料不及的。 “杰里?埃利斯曾說，在新的世紀(jì)中，礦業(yè)界將由兩三個在資產(chǎn)、貨幣和礦產(chǎn)品方面實現(xiàn)了多元化的大型國際公司所統(tǒng)治，這番話在必拓內(nèi)部被奉為至理名言?！瘪R克?岡薩爾維斯說，“我們完全相信這一點，并且深信不疑。從一開始我們就知道，我們必須通過合并或收購的方式，才可以讓必拓躋身于可以統(tǒng)治國際礦業(yè)界的大型公司之列。必拓內(nèi)部相信，在世界范圍內(nèi)規(guī)模較小、經(jīng)營單一礦種的礦業(yè)公司的時代已經(jīng)過去，這一信念是十分重要的。我們知道，最后決戰(zhàn)將通過與英美、力拓、淡水河谷或者必和之間的某種方式的并購來完成?！?/p>