大多數(shù)“羅伯一族”意識(shí)到，相對(duì)而言，他們是富人社區(qū)里最窮的人。他們也知道自己的支出大于收入。但他們說(shuō)服自己，要緊鄰那些耀眼的真正富人居住，付出這些代價(jià)是值得的。

“羅伯一族”中的許多人還讓自己相信：他們與更高效累積財(cái)富的那些人在某種程度上是有關(guān)系的。鄰居的成功和名聲某種程度上會(huì)影響他們?！傲_伯一族”還喜歡告訴別人，他們居住在“百萬(wàn)富翁成群、成功人士扎堆”的地方，或是離得很近。不幸的是，他們那些富有的鄰居不會(huì)用其巨額收入替他們支付一分一厘的賬單。如果說(shuō)羅伯從富有的鄰居那里也獲得了一些“收入”，那就只有“心理收入”。羅伯運(yùn)用這種想象的“收入”試圖提升他的自尊。羅伯并不富有，但卻是非常富有的群體中的一員（雖說(shuō)這只是他在腦海中的想象）。他希望被人認(rèn)為他就是這群人中的一分子，希望人們不會(huì)根據(jù)他個(gè)人困窘的經(jīng)濟(jì)狀況來(lái)評(píng)價(jià)他。

羅伯相信，富有的社區(qū)有著極大的優(yōu)越性，頭上頂著耀眼的光環(huán)。由于羅伯也生活在這種光環(huán)之下，他認(rèn)為，他有資格把自己想象成比別人優(yōu)越的人，甚至比那些沒(méi)有居住在奢華社區(qū)中的高收入/巨額凈資產(chǎn)的人更優(yōu)越。羅伯承認(rèn)，他不像鄰居們那樣富有。他接受這一事實(shí)。但羅伯對(duì)那些沒(méi)有居住在奢華住宅中的人是怎樣想的？他認(rèn)為，那些沒(méi)有居住在奢華和富有地帶的人，即使是千萬(wàn)富翁，在社會(huì)和經(jīng)濟(jì)地位上也不如他自己和他身邊的富人。

但這是個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)：居住在所謂的奢華社區(qū)中不會(huì)使人們變得富起來(lái)。相對(duì)于他的鄰居，羅伯尚不富裕，相對(duì)那些沒(méi)有生活在奢華社區(qū)中、居住在價(jià)格適中的房子里的百萬(wàn)富翁，他也不富裕。你可以試著讓羅伯明白一這點(diǎn)。想想“羅伯一族”怎樣回答下面這個(gè)問(wèn)題：

你所積累的財(cái)富，比與你年齡相仿/收入相當(dāng)?shù)拇蟛糠秩?，是多還是少（并不是針對(duì)某一特定社區(qū)中的人）？

平均起來(lái)，如果有100個(gè)人回答“少”，那就有270個(gè)人回答“多”。然而，那些回答“多”的大部分人是非常錯(cuò)誤的。在羅伯看來(lái)，富人世界是怎樣的？他認(rèn)為，大多數(shù)高收入或擁有巨額凈資產(chǎn)的人之所以沒(méi)有像他一樣生活在奢華社區(qū)中，是因?yàn)樗麄冊(cè)谏鐣?huì)經(jīng)濟(jì)地位上不如“羅伯一族”那樣高級(jí)。

羅伯在自欺欺人。如果我們給羅伯一劑“真活藥”，然后，問(wèn)他下面這個(gè)重要問(wèn)題，結(jié)果會(huì)怎樣？真相將會(huì)浮出水面：

問(wèn)：羅伯，你認(rèn)為自己的收入和財(cái)富，是否高于那些收入和財(cái)富實(shí)際上比你多，但卻在普通的、不起眼的中檔社區(qū)中生活，而且住在廉價(jià)住宅中的人？

答：是的，是的。絕對(duì)的。

或許，幻想中的羅伯認(rèn)為世界上有兩種類(lèi)型的貨幣。其中一種貨幣是羅伯掙來(lái)的，我們暫時(shí)管他叫羅伯美元，它一定比那些藍(lán)領(lǐng)富人掙來(lái)的錢(qián)至少值錢(qián)兩倍或三倍，而那些藍(lán)領(lǐng)富人居住在中低檔的小區(qū)之內(nèi)。顯然，如果你不住在羅伯所生活的小區(qū)，你必定不像他和他的同類(lèi)人那樣富有、成功、有名氣、有地位。因此，如果按照羅伯的邏輯去推理，只要一搬到奢華社區(qū)去，一夜之間在社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位上，你便會(huì)優(yōu)越起來(lái)。然后，你掙來(lái)的全部收入，你的所有財(cái)富，一夜之間在價(jià)值上上漲兩倍或三倍。羅伯美元顯然就是這樣的。

或許你認(rèn)為這話(huà)對(duì)窮羅伯來(lái)說(shuō)有點(diǎn)過(guò)于刻薄了，但調(diào)查表明，太多的人跟羅伯一樣自欺欺人：許多人認(rèn)為，他們已經(jīng)（富裕）：2000年開(kāi)展的一項(xiàng)問(wèn)卷調(diào)查發(fā)現(xiàn)，19%的美國(guó)人認(rèn)為他們處在美國(guó)家庭中最富有的1%的行列。

認(rèn)為自己非常富裕但實(shí)際卻不然的人有數(shù)百萬(wàn)之多，你對(duì)他們有什么話(huà)可說(shuō)？總體而言，他們是鄰居的模仿者，后者在實(shí)際收入和凈資產(chǎn)上都比他們多得多。