我們看一下印度西北部的旁遮普邦和哈里亞納邦。根據(jù)印度1981年的統(tǒng)計(jì)，6歲以下男女兒童的比例是108∶100，已經(jīng)處于性別失衡狀態(tài)。超聲波技術(shù)的普及使印度的父母能夠提早辨別胎兒的性別，根據(jù)性別選擇人工流產(chǎn)的孕期婦女大幅增加。到2001年，統(tǒng)計(jì)報(bào)告顯示，各個(gè)年齡段的男女兒童的性別比例已經(jīng)到了124∶100。毫無(wú)疑問(wèn)，嫁妝是有女孩的家庭不堪重負(fù)的重要方面。不過(guò)，南亞和東亞地區(qū)的很多家庭都不想生女孩還有別的原因。在韓國(guó)，給兒子娶媳婦的花費(fèi)經(jīng)常比嫁女兒高得多，但是2000年該國(guó)的統(tǒng)計(jì)顯示，4歲以下男女兒童的性別比例是110∶100，這一比例顯示存在蓄意打掉女胎的現(xiàn)象。一項(xiàng)研究表明，1992年韓國(guó)每1000個(gè)新生兒中有70個(gè)女嬰失蹤。

原因可能還在供求關(guān)系上。在一夫多妻制社會(huì)，例如肯尼亞的基卜西吉族，女人是稀缺商品，有錢人爭(zhēng)相囤積，這就提高了她們的身價(jià)。在印度，她們就沒(méi)有這種因稀缺性而產(chǎn)生的效益。

世界銀行的人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家莫妮卡·達(dá)斯古普塔認(rèn)為，20世紀(jì)初印度的新娘是需要聘金的，而嫁妝的出現(xiàn)是由于嬰兒死亡率降低，人口快速增長(zhǎng)，從而導(dǎo)致求偶市場(chǎng)向男方傾斜。她對(duì)我說(shuō)，如今由于人口增長(zhǎng)減緩以及虐殺女嬰的行為，使可與大齡男性婚配的女孩數(shù)量減少，這種傾向已經(jīng)開(kāi)始扭轉(zhuǎn)。旁遮普邦的父母?jìng)內(nèi)缃耖_(kāi)始出聘金到其他地區(qū)為兒子找媳婦了。

父系社會(huì)要求男性繼承家族血脈，因而女性的社會(huì)價(jià)值較低。南亞和東亞地區(qū)打掉女胎的現(xiàn)象增加，不僅是因?yàn)槌暡夹g(shù)的發(fā)展，還因?yàn)樯式档褪辜彝ト丝跍p少，但每家都希望起碼有一個(gè)兒子。

研究人員強(qiáng)調(diào)，南亞和東亞父系社會(huì)制度下女孩價(jià)格低，因?yàn)樗齻儚某錾鷷r(shí)就被家庭看做外人，終究要嫁到丈夫家去。她們既不能為家里傳宗接代，也不能給父母養(yǎng)老送終，所以女兒根本就不屬于自己的家族。社會(huì)秩序以男性為中心，女人則是娶來(lái)生孩子的，而且她們必須生兒子，否則毫無(wú)價(jià)值。

這類偏見(jiàn)中的一部分已經(jīng)寫進(jìn)了法律。韓國(guó)1958年的《家庭法》規(guī)定，必須以男性為主要繼承人，男人必須從本族以外娶妻，妻子必須把戶口遷到夫家，孩子當(dāng)然屬于夫家。直到2005年，韓國(guó)最高法院才裁決女性結(jié)婚后也可以把戶口留在父母家，2008年又允許孩子隨母親的姓氏登記戶口。

即使在不同的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)背景下這類做法也是存在的。美國(guó)2000年的一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，印度和韓國(guó)家庭的孩子都存在類似的性別比例失衡的現(xiàn)象，已經(jīng)有兩個(gè)女兒的家庭第三個(gè)孩子是男孩的比例比是女孩的高50%。

即使是在南亞和東亞，人口統(tǒng)計(jì)數(shù)字和經(jīng)濟(jì)的變化也有希望提升婦女的價(jià)值。韓國(guó)的工業(yè)化發(fā)展已經(jīng)降低了家庭作為社會(huì)和經(jīng)濟(jì)中心的重要性，夫妻雙方都在城市居住，都有養(yǎng)老金，對(duì)兒子的依賴性大大降低，兒子們也有能力追求獨(dú)立的生活。生兒子不再是當(dāng)務(wù)之急，同時(shí)，女兒在婚姻之外也有了價(jià)值，可以受教育，加入勞動(dòng)大軍。

印度過(guò)去的半個(gè)世紀(jì)里，兒童性別比例的不平衡問(wèn)題一直在加劇，韓國(guó)則不同，1995~2000年，男女兒童的性別比例從115∶100下降到了110∶100。