到了1947年的年底，我已經(jīng)為努力哄誘客戶到我們的倫敦和巴黎分行做銀行業(yè)務(wù)而遇到的重重困難感到一籌莫展，請求調(diào)到對外部的拉丁美洲科室工作。

拉丁美洲一直是大通銀行更加重視的區(qū)域，而與此同時，我對該地區(qū)的商務(wù)、文化和藝術(shù)的興趣也已經(jīng)增強了。在我從戰(zhàn)爭中回來后立刻與佩吉度過的第二次蜜月期間，我們兩人游覽了墨西哥的大部分地區(qū)，深深地迷上了那個國家令人敬慕的戰(zhàn)前文化、動蕩的殖民時期和強勁的當(dāng)代精神。

內(nèi)爾森為協(xié)助拉丁美洲發(fā)展經(jīng)濟而制訂的計劃也勾起了我的想象。1945年8月，內(nèi)爾森從國務(wù)院辭職后，成立了兩家機構(gòu)-非營利性的美國經(jīng)濟與社會發(fā)展國際協(xié)會和營利性的國際基本經(jīng)濟公司-以便為委內(nèi)瑞拉和巴西的經(jīng)濟發(fā)展和多樣化提供基礎(chǔ)援助和金融資金。

我被他的計劃深深地打動了，便要求我的信托委員會動用本金，這樣我就能夠在國際基本經(jīng)濟公司投入100萬美元。許多年來，國際基本經(jīng)濟公司一直是我最大的個人投資項目之一。

1948年，我在佩吉的陪伴下，第一次到我的新領(lǐng)域里旅行。我們參觀了大通銀行在波多黎各、古巴和巴拿馬的分行，考察大通銀行在委內(nèi)瑞拉和墨西哥的貿(mào)易融資業(yè)務(wù)。我發(fā)現(xiàn)，大通銀行在不同國家的地位和前景差距甚大。我們壟斷了巴拿馬和運河區(qū)的市場；在古巴，我們是蔗糖作物的主要融資人，但僅此而已；在波多黎各，我們的地位無足輕重。初次考察回來，我確信大通可以大幅度擴大自己的業(yè)務(wù)范圍。1948年3月，我在給溫思羅普·奧爾德里奇的備忘錄里匯報了我的考察結(jié)果。在匯報加勒比的分行情況時，我寫道：

我對所有3家分行的總體印象是，它們都是按照保守的商業(yè)銀行政策經(jīng)營的，但對于在自己所在地區(qū)應(yīng)當(dāng)扮演什么角色，沒有什么總體思考或理念……我的感覺是，如果我們?nèi)ヅγ鳎笸ㄊ怯锌赡芙ㄔO(shè)性地幫助這些國家制訂并執(zhí)行相關(guān)計劃，通過改善農(nóng)業(yè)、提高經(jīng)銷的效率和深化工業(yè)化的程度來提高他們的生活水平的。

半個多世紀(jì)以后，我再次閱讀這些報告的時候，為自己的魯莽感到驚訝-竟然沖著董事長批評其銀行的經(jīng)營策略。不過，不容置疑的是，的確有必要改變我們的經(jīng)營方法。我在那份備忘錄中指出：

毫無疑問，本土化的趨勢以及該趨勢所代表的一切在拉丁美洲呈上升勢頭。我們的拉丁美洲鄰居們已經(jīng)不再像從前那樣容忍美國機構(gòu)在他們的領(lǐng)土落戶，除非那些機構(gòu)對當(dāng)?shù)亟?jīng)濟有興趣。因此，就拉丁美洲整體而言，就我們的南方分行具體來說，我認(rèn)為大通應(yīng)當(dāng)重新考慮自己的政策，這符合我們自己-以及他人-的利益。

我萬沒有料到，我的上司們允許我嘗試一下我們所提供的各種服務(wù)，擴大我們在拉丁美洲的業(yè)務(wù)。