雖然我父母覺(jué)得，他們的孩子應(yīng)當(dāng)首先了解自己的國(guó)家，但是他們相信，學(xué)習(xí)歐洲各國(guó)文化和文明對(duì)我們來(lái)說(shuō)同樣重要。于是，1927年，他們帶著我和溫斯羅普到了法國(guó)。1923年，父親曾經(jīng)主動(dòng)提出要將100萬(wàn)美元交給法國(guó)政府使用，用于修建被德國(guó)炮火炸毀的蘭斯教堂（RheimsCathedral）的部分結(jié)構(gòu)，重建楓丹白露的部分宮殿和凡爾賽宮，因?yàn)槟抢锏匿X屋頂漏水可能會(huì)損壞灰?guī)r墻，著名的玻璃廳（HallofMirrors）-第一次世界大戰(zhàn)的停戰(zhàn)條約就是在那里簽署的-岌岌可危，無(wú)法使用。

當(dāng)時(shí)，法國(guó)還在撫慰戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的巨大人員損失和物質(zhì)破壞的傷痛，無(wú)論是法國(guó)政府還是法國(guó)的富裕階層，都還沒(méi)有準(zhǔn)備好承擔(dān)責(zé)任，保護(hù)或者修復(fù)這些具有無(wú)與倫比的建筑美和重大歷史意義的建筑物。

法國(guó)政府接受了父親的提議后，他立刻把自己的老朋友、曾在藝術(shù)博物館接受過(guò)培訓(xùn)的建筑師韋爾斯·博斯沃思留下來(lái)監(jiān)督重建工程。在接下來(lái)的10年當(dāng)中，他為這些項(xiàng)目陸續(xù)提供了200多萬(wàn)美元的資金。

我們?cè)?927年的那次旅行中，有機(jī)會(huì)檢查截至當(dāng)時(shí)已經(jīng)完工的工程。我們?cè)诜矤栙惔艘粋€(gè)星期，住在可愛(ài)的老式特里阿農(nóng)宮殿飯店（TrianonPalaceHotel），這樣父親就能抽出時(shí)間，跟博斯沃思和法國(guó)建筑師們一起審查在建工程的細(xì)節(jié)問(wèn)題。凡爾賽宮的監(jiān)管員給我和溫斯羅普發(fā)了一張?zhí)貏e通行證，我們可以在公園里騎自行車(chē)，可以翻越宮內(nèi)巨大的鋁屋頂。

尤其讓我和溫斯羅普著迷的是瑪麗·安托瓦內(nèi)特的“農(nóng)家”（LeHameau）的恢復(fù)修建。那是18世紀(jì)農(nóng)村寨子的再現(xiàn)，里面滿是微縮房屋、谷倉(cāng)和奶牛。安托瓦內(nèi)特酷愛(ài)偉大的浪漫哲學(xué)家盧梭的作品，似乎在聽(tīng)從他關(guān)于回歸自然的忠告，至少有時(shí)是這樣。她創(chuàng)建了一個(gè)田園詩(shī)般的環(huán)境，在那里她可以跟幾個(gè)好友一起躲避王室生活和宮廷的壓力。在那里，她把自己打扮成一個(gè)牧羊人，養(yǎng)著一群羊。但是，這位王后又不想放棄宮廷的便利生活，就又建了一個(gè)小型歌劇院，座位還不到100個(gè)。她常常在那里欣賞偉大的音樂(lè)家和歌唱家的演出。還有人說(shuō)，王后討厭羊身上的味道，自己在到達(dá)之前常常提前通報(bào)，以便讓人給羊身上噴香水。

在那次旅行剩余的日子里，我們乘坐的是兩輛大型的西班牙產(chǎn)的轎車(chē)，由身穿制服的專(zhuān)職司機(jī)駕駛著穿過(guò)盧瓦爾河谷的葡萄種植園，然后又接著前往蒙圣米歇爾，以及布列塔尼和諾曼底美麗的海岸-母親特別喜歡那個(gè)地方，因?yàn)樗∠笈纱髱焸冇嘘P(guān)。

1936年，我隨我父母回到法國(guó)，參加蘭斯教堂的再次落成典禮。勃魯姆的人民陣線政府文化部部長(zhǎng)瓊·扎伊在凡爾賽宮設(shè)宴款待父親，表達(dá)法國(guó)政府對(duì)父親的援助的感謝，還以他的名字給一條街命名。幾天以后，阿爾貝·勒布倫總統(tǒng)在愛(ài)麗舍宮盛大的集會(huì)面前給父親戴上了法國(guó)最高級(jí)別的榮譽(yù)勛位勛章。

64年以后，法國(guó)政府在巴黎慷慨地給予了我同樣的榮譽(yù)。這件事意義尤其重大，因?yàn)楂@得這一榮譽(yù)的當(dāng)時(shí)唯一在世的另一個(gè)美國(guó)人是羅納德·里根總統(tǒng)。