我們都有類似的經(jīng)歷，那就是發(fā)現(xiàn)自己對形勢作出了錯誤的估計。也許你沒有得到應(yīng)有的尊重，這使你覺得受到了極大污辱；也許你依賴并深愛的人離開了你，或者傷害了你、背叛了你；也許你發(fā)現(xiàn)你的未來偏離了你原本的計劃，或者你的過去并不像你想象中的那樣。這些情況讓你覺得你作出了大錯特錯的判斷。在生活的本來面目和你的想象之間存在著巨大的偏差。一旦你意識到自己的錯誤，你就會感到特別不安。你的內(nèi)心深處開始糾結(jié)。當(dāng)你的錯誤所帶來的后果越來越清晰的時候，你內(nèi)心的不安感也會加劇。焦慮會逐漸變成害怕，害怕會逐漸變成恐懼，這時你會發(fā)覺自己在顫抖、崩潰，甚至要瓦解了。

當(dāng)然，你不會真的崩潰和瓦解，但是你的確會因此而改變。你現(xiàn)在也許變得更加老練、睿智，也許沒有太多智慧，但是你確實開始用不同的方式看問題了。由此，你會努力避免犯相同的錯誤。不論你身處何種環(huán)境，有意無意地你會警惕同樣不好的情況再次出現(xiàn)，哪怕只有一點點征兆。你會總結(jié)出很多應(yīng)對技巧，以便降低此種情況再次發(fā)生的可能性?；蛘弋?dāng)你察覺到事情有再次發(fā)生的危險時，你會利用這些技巧保護(hù)自己免受影響。在這里，最簡單、最容易的技巧就是說謊。然而，不論你是一個多么高明的說謊者，說謊都是不對的。

本書不是一本有關(guān)說謊的道德問題的書。我最關(guān)心的不是說謊的惡習(xí)和誠實的美德，也不想研究上帝和真主阿拉說了什么有關(guān)謊言的話，更不想像很多道德主義者一樣討論抽象意義上的謊言。我關(guān)心的問題是：為什么我們會說謊，這些謊言所帶來的后果是什么。如果我們不知道自己撒謊會帶來什么后果，這將是十分愚蠢的。

當(dāng)數(shù)以千計的人被蒙蔽在小布什、迪克·切尼和托尼·布萊爾的謊言中時，小布什卻拿著其支持者付出的高額報酬來公開演講；切尼卻在進(jìn)行巡回脫口秀，警告大家恐怖主義威脅是當(dāng)下更為嚴(yán)重的事情，而這其中有些事情是被奧巴馬所忽略的；像小布什一樣，布萊爾正在享受其高薪的領(lǐng)導(dǎo)者職位和獲利豐厚的演講。他創(chuàng)立了信仰基金會，而且受聘為中東問題特使。這是與弗雷德·古德溫等同級別的聘任。弗雷德·古德溫領(lǐng)導(dǎo)新成立的蘇格蘭皇家銀行在對抗英國金融危機(jī)中扮演了重要的角色。弗雷德·古德溫過去的一些經(jīng)歷改變了布萊爾。記者德卡·艾肯黑德和英國前副首相彼得·曼德爾森利用一天的時間采訪了布萊爾。之后她寫道：

當(dāng)我們到達(dá)的時候，我完全吃驚于這位前首相布萊爾的樣子。面前的這個人簡直就像一個拙劣的、精神崩潰的演員在扮演布萊爾。他看起來真的很瘋狂，面部表情十分扭曲，眼睛和眉毛不斷地動著，狂躁地扭在一起，頻繁現(xiàn)出各種表情。旁邊的曼德爾森倒好似一個靜若處子的思想者。我們受到了熱烈的歡迎。像我介紹的一樣，曼德爾森假裝認(rèn)為我是來采訪布萊爾的，于是也做了一副怪表情。

布萊爾、小布什和切尼都犯了一個嚴(yán)重的錯誤-忽略了所做的任何事情都將產(chǎn)生一系列后果這一點。這些后果中的大部分，我們都難以預(yù)料。即便我們得到了所期望的結(jié)果，這也不一定就是我們想要的。撒謊也許能在短期內(nèi)保護(hù)自己，但是從長遠(yuǎn)來看，后果可能是災(zāi)難性的。當(dāng)我們自己欺騙自己的時候，就增大了認(rèn)識自己和周圍環(huán)境的困難。人與人之間的良好關(guān)系都以信任為基礎(chǔ)。當(dāng)我們欺騙別人的時候，早晚我們的那些謊言會大白于天下，到那時，我們的信用將毀于一旦。