許多我接觸過(guò)的人都直截了當(dāng)?shù)馗艺f(shuō)我正在出售一個(gè)瘋狂的念頭。

“IlGoirnale？你能發(fā)出這個(gè)音嗎？”

“你為什么要離開(kāi)星巴克？真是太蠢了。”

“你為什么認(rèn)定這主意會(huì)成功？美國(guó)人怎么也不會(huì)為一杯咖啡去花美元！”

“你根本沒(méi)用腦子想想，這完全是發(fā)瘋的舉動(dòng)，你應(yīng)該去找份工作。”

在籌集資金的那幾年，我和242個(gè)人談過(guò)話，其中有217個(gè)人說(shuō)“不”。想想看，有那么多人說(shuō)你的計(jì)劃不值得投資，你會(huì)是怎樣的傷心感覺(jué)。有些人聽(tīng)我講了一個(gè)多小時(shí)，就再?zèng)]有回音了。我給他們打電話，但他們不接我的電話。當(dāng)我終于打通時(shí)，他們會(huì)告訴我為什么對(duì)這計(jì)劃不感興趣。那真是一段非常低賤的日子。

最難的還是要保持自己不氣餒的精神。你不是去拜訪一位非常有希望的投資者，也不是去向一個(gè)對(duì)你的計(jì)劃充滿熱心而富有激情的人展示你的全部規(guī)劃。當(dāng)你和一個(gè)地產(chǎn)業(yè)主商談租借店面時(shí)你可能會(huì)感到沮喪。如果你在一個(gè)星期的奔忙中有四分之三的時(shí)間是無(wú)功而返的，你還怎么給自己打氣呢？你實(shí)際上必須成為一條變色龍。在那些讓你沮喪到極點(diǎn)的人的面前，你還得表現(xiàn)出正常的新鮮感和滿懷信心的樣子，就好像是初次會(huì)面似的。

但我從來(lái)不相信自己的計(jì)劃行不通，從來(lái)沒(méi)有。我確信意大利式濃縮咖啡的精華所在—團(tuán)體聚會(huì)式的、藝術(shù)感很強(qiáng)的和聯(lián)結(jié)顧客日常生活關(guān)系的要素—這是讓美國(guó)老百姓知道怎樣更好地享用咖啡的關(guān)鍵。

在自我懷疑和自信之間有一條界線，有時(shí)甚至?xí)屓送瑫r(shí)體會(huì)到兩種感情。在當(dāng)時(shí)，哪怕是現(xiàn)在，我也經(jīng)常有這種感覺(jué)，既有一種強(qiáng)烈的不安全感，但同時(shí)又有很強(qiáng)的篤定和信心。

坦白說(shuō)，當(dāng)我開(kāi)始操作時(shí)，我不覺(jué)得我在募資方面是個(gè)懂行的人，因此我花了很長(zhǎng)時(shí)間去實(shí)現(xiàn)我的目標(biāo)。但經(jīng)過(guò)操練，我在自我表達(dá)和對(duì)目標(biāo)的預(yù)期估算方面有了很大提高。

與此同時(shí)，我用光了種子基金。4月，我們開(kāi)出第一家“天天”咖啡館，看著西雅圖人在上班途中發(fā)現(xiàn)了手工制作的濃縮咖啡的樂(lè)趣時(shí)，那真是太讓人興奮了。從第一天起，銷售情況就出人意料，店里的氣氛正是我們所預(yù)見(jiàn)的。問(wèn)題是要贏利可能還需要很長(zhǎng)一段時(shí)間，同時(shí)我還得付租金、雇人，需要花費(fèi)我還沒(méi)募集到手的資金。

我們每個(gè)月都在擔(dān)心如何支撐下去，因?yàn)殄X還沒(méi)能按計(jì)劃到位。有時(shí)候，我們都不能確定發(fā)不發(fā)得出工資或是能否支付房租。戴夫·奧爾森和我總是坐在一起問(wèn)對(duì)方：“這個(gè)星期該付誰(shuí)的錢了？”事實(shí)上，我們從來(lái)沒(méi)有拖欠過(guò)別人的錢，但我們擔(dān)心這一天會(huì)來(lái)的。

出于某些原因，在我身邊的人從不懷疑我會(huì)把他們帶出困境的能力，他們相信我一定會(huì)有辦法解決問(wèn)題。他們的信心增強(qiáng)了我的決心。計(jì)劃實(shí)現(xiàn)的可能性看起來(lái)微乎其微，投資者要有相當(dāng)強(qiáng)的信心才會(huì)在我們的成功上下賭注。

我繼續(xù)著這項(xiàng)事業(yè)，但我沒(méi)有資金可以運(yùn)作，這種狀況直到我拿到那筆所謂的“保證金”才出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。那筆保證金是一個(gè)企業(yè)要達(dá)到運(yùn)作水平的最起碼的現(xiàn)金規(guī)模。在當(dāng)時(shí)的情況下，在募集的投資總額達(dá)到90萬(wàn)美元之前，我不能動(dòng)用這筆錢。

“天天”咖啡館的關(guān)鍵性轉(zhuǎn)折發(fā)生在6月份，當(dāng)時(shí)讓我松了一大口氣的是，我終于能夠拿到那筆保證金了。一個(gè)名叫哈羅德·戈利基的投資者給了我們20多萬(wàn)美元，這是我收到過(guò)的數(shù)額最大的一張單張支票。我真是愣了好長(zhǎng)時(shí)間，不知道是什么魔力還是什么意向給了這個(gè)投資者這樣的信心。哈羅德是阿尼亞·普林蒂斯的客戶，他是一個(gè)不同尋常的人，一個(gè)白手起家的人，他把自己的資金投在生產(chǎn)水暖設(shè)備的企業(yè)上。他性子有些急躁，但我后來(lái)非常喜歡他。