高中時我最大的成功是成為橄欖球校隊的四分衛(wèi)，這使我在卡西納高中的5700名學(xué)生中成了一個名人。學(xué)校太窮，沒有橄欖球場地，所有的比賽都不像比賽。我們的球隊很爛，但我是其中較好的一個。

一天，有人來我們隊里物色人選。我不知道他在那兒看我們的比賽。幾天后，我收到一封來自北密歇根大學(xué)的信，在我的經(jīng)驗看來，這封信似乎來自另一個星球。他們想為一個橄欖球隊招募球員，問我對此是否感興趣。我簡直樂暈了。我就像被邀參加全美橄欖球聯(lián)賽一樣興奮。

北密歇根大學(xué)給我提供了橄欖球獎學(xué)金，這是我唯一得到的獎學(xué)金。沒有這筆錢的話，我都不知道怎么去實現(xiàn)母親想讓我上大學(xué)的夢想。

我高中最后一年放春假的時候，父母駕車帶我去看那個難以想象的地方。我們將駛過一千公里到達(dá)密歇根上半島的馬奎特，我還從來沒走出過紐約呢，我的父母曾在這里歷過險。我們駕車穿過叢林密布的山區(qū)，駛過一片片廣闊的田野，經(jīng)過像海洋一樣的大湖。當(dāng)我們到達(dá)目的地時，那個校園在我眼里就像是在電影中才能見到的美國—抽芽的樹木，歡笑的學(xué)生，草坪上的飛盤。

我終于走出布魯克林了。

巧的是，星巴克也是在這一年在西雅圖誕生，這座城市在當(dāng)時對我來說還是遠(yuǎn)得超乎想象。

我喜歡大學(xué)里開放的空間，雖說我最初還感到有些孤獨、不合群。大學(xué)第一年我就交了一些親密好友，我和他們在大學(xué)里做了4年室友，一同在校園里進(jìn)進(jìn)出出。我兩次寫信把弟弟叫到我們學(xué)校來玩。有一年的母親節(jié)，我搭便車回到了紐約，給了媽媽一個驚喜。

后來，我并未如愿成為一名優(yōu)秀的橄欖球運動員。為了維持學(xué)業(yè)，我貸了款，還做兼職工作和夏季工來負(fù)擔(dān)我的開銷。我曾晚上在酒吧做侍者，甚至還賣過血。但不管怎么說，大學(xué)生活還是很愉快的，因為幾乎無須承擔(dān)什么責(zé)任。由于我的兵役號碼是332，我也無須擔(dān)心去越南。①我的專業(yè)是傳播學(xué)，主修公共講演和人際溝通課程。高年級時，我還選修了一些商務(wù)課程，因為我開始擔(dān)心畢業(yè)以后的生計問題。我的成績一直維持在B的平均線上，只有到了考試或是講演前才努力一把。

4年后，我成為我們家里第一位大學(xué)畢業(yè)生。對我的父母來說，我已經(jīng)得到了最大的獎賞：一張文憑。但我當(dāng)時還沒有人生方向。沒人能幫助我看到自己擁有的知識的價值。從那以后我老是開玩笑：如果有人給我指點迷津的話，我肯定會大有作為。

我花了幾年時間才找到生活的激情。自此以后，我的每一步都邁向眾人未曾涉足的領(lǐng)域，而且冒的風(fēng)險也越來越大。當(dāng)然，走出布魯克林和獲得大學(xué)文憑給了我繼續(xù)做夢的勇氣。

有好幾年，我對人隱瞞自己在布魯克林長大這件事。我不想撒謊，只是不想引出這個話題，因為這不是什么挺有面子的事兒?？墒遣还芪以趺捶裾J(rèn)這個事實，早年生活的種種還是在我腦海里留下了不可磨滅的印記。我可能永遠(yuǎn)也無法忘記它，這是我不敢向水晶球看的另一個角度的解釋—不敢面對自己的過去。

1994年12月，《紐約時報》報道了星巴克的成功，也提到了我在卡西納廉租房長大的事實。文章見報后，我收到了來自灣景和其他相鄰地區(qū)的人的信。大部分是做母親的人寫來的，她們以此鼓勵自己的孩子，認(rèn)為我的故事給了他們希望。