1923年，大學(xué)三年級那年，正當(dāng)霍華德感嘆可能要孤身一人離開校園的時候，一個年齡稍大、成熟、有心機、有手腕的女生出現(xiàn)在他眼前，而且和他一樣特別喜歡報紙，和他一樣特別痛恨社會階級的不平等。

她叫利拉，來到《內(nèi)布拉斯加大學(xué)日報》的辦公室，拜見主編霍華德，表示想在報社找一份工作。

后來霍華德才知道，其實她的真實目的是想找一個丈夫。

找對老公才是完美投資

從應(yīng)聘條件來看，利拉絕對符合報社工作的條件，幾乎可以說，報紙的所有工序，她全部精通，而且全部熟練，因為她從小就做這些工作，她的家就是報社的辦公室和印刷廠。

利拉的老爸約翰是德國移民后裔，個子矮小，身材圓胖，性格和善，像一個美國版的“彌勒佛”。

他在內(nèi)布拉斯加州的卡明郡擔(dān)任學(xué)校的督學(xué)，經(jīng)常穿著一件很厚的水牛皮大衣，駕著一輛四輪馬車，在各個學(xué)校之間巡視。

他娶了英國移民后裔斯黛拉，生下三個女兒—伊迪斯、利拉和伯尼斯，還有一個寶貝小兒子馬里昂。

夫妻恩愛，兒女滿堂，職業(yè)穩(wěn)定，家境小康，本來絕對是幸福的一家，但卻成了不幸的一家。

利拉的媽媽斯黛拉從外地嫁到老公的家鄉(xiāng)西點鎮(zhèn)，非常不習(xí)慣，因為這是德國移民的聚集地。

大家都知道，英國人和德國人不僅在世界杯足球場上是“仇人”，兩個國家在兩次世界大戰(zhàn)中都是敵人。斯黛拉嫁過來之后，吃住都不習(xí)慣，語言上也不習(xí)慣。她天生敏感，感覺一個外鄉(xiāng)人始終無法融入當(dāng)?shù)厝说纳?，日子過得非常不開心。

盡管老公很疼她，兒女也很愛她，可是仍然無法消除她內(nèi)心的孤獨和郁悶，她只好常常彈奏管風(fēng)琴，在音樂中尋找安慰。

100多年前，家里就有管風(fēng)琴，也算是有錢人了。

1909年，斯黛拉突然精神崩潰，到了醫(yī)院查明她患了憂郁癥。

好端端的，怎么會得憂郁癥呢？

和趕過來的娘家人一聊，才知道，這可能是家族遺傳。

斯黛拉的媽媽就是突然發(fā)瘋，不得不送到州立精神病院，直到1899年病逝也沒有出院。

觀察了一段時間，斯黛拉的病情緩解，經(jīng)醫(yī)院批準(zhǔn)出院。

不出院也不行，約翰必須上班，要駕著馬車到各個學(xué)校巡視，所以只好讓妻子出院在家?guī)Ш⒆印?/p>

有一天，他提前回到家里，看見妻子拿著火爐上燒得通紅的火鉗，追著大女兒伊迪，把孩子都快嚇?biāo)懒恕?/p>

一問孩子才知道，媽媽出院后，憂郁癥并沒有好轉(zhuǎn)，反而更加嚴(yán)重，經(jīng)常把自己關(guān)在房間里，門窗緊閉，燈也不開，在黑暗的房間里一待就是半天。有時出來，像個夜游的幽靈一樣，毫無目的地四處游蕩，偶爾，憂郁癥突然發(fā)作，對孩子又打又罵。

沒辦法，約翰只好辭職，自己在家?guī)Ш⒆印?/p>

在家也得賺錢，于是約翰買下了當(dāng)?shù)匾患抑С置裰鼽h的報紙《卡明郡民主報》，一邊在家照顧孩子，一邊辦報維持生計。

老爸辦報，全家上陣。

利拉當(dāng)時只有5歲，就和姐姐、妹妹共同分擔(dān)家務(wù)，給爸爸和媽媽做飯，照顧幼小的弟弟。

除了做家務(wù)，還要幫爸爸排版印刷報紙。

當(dāng)時可沒有現(xiàn)在這么先進的激光照排技術(shù)，全部是手工排字。得一個字母一個字母把字模找出來，排好，然后印刷。

要排字，得先認(rèn)字。

5歲的利拉還沒上學(xué)，就認(rèn)識好多字了，沒辦法，排字排的次數(shù)太多了，每個字都見過無數(shù)遍，想不認(rèn)識都難。