就在2001年9月11日的幾個(gè)月前，羅絲·羅斯菲爾德逝世了，享年107歲。若她能再多活幾個(gè)月，她很可能會(huì)感到一種似曾相識(shí)的恐懼。1911年，離世貿(mào)中心大廈只有一小段距離的地方，羅絲曾看到她的朋友全身著火從樓上墜落。在三角女衫公司的服裝廠(chǎng)，有146人死于美國(guó)歷史上這場(chǎng)最慘痛的工業(yè)大火，這個(gè)工廠(chǎng)里沒(méi)有警報(bào)器，沒(méi)有灑水裝置，沒(méi)有逃生通道。羅絲及時(shí)地逃生，眼睜睜看著工友墜落在走道上。雖然工廠(chǎng)在大火幾天后就重新開(kāi)工了，但羅絲再也沒(méi)有回到那里工作。她成了一位激進(jìn)主義者，將余生用在了大學(xué)課堂上、面向記者和勞工集會(huì)的演講上。在106歲時(shí)，她提起這場(chǎng)大火說(shuō)：“我仍然能感受到它。”由于羅絲及其同伴的努力，工作場(chǎng)所消防安全就像禁止使用童工和必須使用安全的機(jī)器那樣作為一項(xiàng)規(guī)定被全世界接受了。

棉纖維吸入性肺炎或棉塵肺在某種意義上是一種已經(jīng)被消滅的病癥，它主要由棉塵引起，并緩慢地殺死了許多紡織與服裝廠(chǎng)的工人。這種病現(xiàn)在基本上無(wú)人提及，因?yàn)楝F(xiàn)在所有生產(chǎn)紡織品和服裝的國(guó)家都已經(jīng)采用了美國(guó)職業(yè)安全和健康監(jiān)察局制定的棉塵標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然，早期的工人即使不死于棉塵肺或因機(jī)器致殘，也會(huì)淪為無(wú)數(shù)傳染病的犧牲品，這些傳染病主要是由惡劣的衛(wèi)生條件、通風(fēng)不良和過(guò)于擁擠引起的。1800年，曼徹斯特、英格蘭兩地的平均壽命低于30歲；1850年，馬薩諸塞州的福爾里弗地區(qū)的平均壽命是35歲；今天，上海的平均壽命是77歲，略高于紐約市。

20世紀(jì)初，雖然美國(guó)州一級(jí)立法有時(shí)候在某些產(chǎn)業(yè)里對(duì)婦女和兒童的權(quán)利作了規(guī)定，但是美國(guó)人從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)最低工資立法。直到1938年，美國(guó)國(guó)會(huì)才通過(guò)了一項(xiàng)全國(guó)最低工資的立法。今天，幾乎所有的服裝生產(chǎn)國(guó)都對(duì)最低工資水平進(jìn)行了立法，并且也對(duì)工作時(shí)間和強(qiáng)制加班時(shí)間作了限制。