盡管如此，我還是在拉伯克附近遇到了仍然對(duì)轉(zhuǎn)基因技術(shù)帶來(lái)的巨大財(cái)富感到吃驚的棉花種植者。使用那么少的殺蟲(chóng)劑、節(jié)省那么多燃油、有那么多空閑時(shí)間、產(chǎn)出那么多的棉花！對(duì)棉農(nóng)來(lái)說(shuō)，對(duì)轉(zhuǎn)基因技術(shù)的批評(píng)就是批評(píng)進(jìn)步本身以及對(duì)美國(guó)棉花長(zhǎng)達(dá)200年的成功故事的批評(píng)。孟山都公司的強(qiáng)勢(shì)地位似乎沒(méi)有困擾得克薩斯州的種植者，其原因可能是孟山都公司的力量也是他們所屬的良性循環(huán)的一部分。事實(shí)上，有研究表明，種植者從轉(zhuǎn)基因棉花中獲得的經(jīng)濟(jì)利益比孟山都公司從轉(zhuǎn)基因棉花中獲得的經(jīng)濟(jì)利益更大。

實(shí)用是種植者的唯一追求。美國(guó)平原棉花合作銷(xiāo)售協(xié)會(huì)的羅杰·霍爾德比在2008年告訴我，他所在的地區(qū)幾乎100%的棉農(nóng)都種植轉(zhuǎn)基因棉花。同時(shí)他還告訴我，幾乎每個(gè)棉農(nóng)在谷倉(cāng)里都存有傳統(tǒng)的棉子以備不時(shí)之需。

我遇到的大多數(shù)棉農(nóng)對(duì)他們耕作的土地都有著精神上的依賴(lài)，盡管如此，他們對(duì)環(huán)境危機(jī)論者毫無(wú)耐心。納爾遜·雷恩施對(duì)從父親那兒繼承的土地深懷敬意，因此無(wú)論接下來(lái)誰(shuí)耕種這塊土地，他都會(huì)盡心盡責(zé)地呵護(hù)它。拉伯克的美國(guó)平原棉花合作銷(xiāo)售協(xié)會(huì)的新會(huì)長(zhǎng)沃利·達(dá)內(nèi)爾有著不同的看法，他告訴我：“農(nóng)民是最早的環(huán)境保護(hù)主義者。告訴農(nóng)民呵護(hù)土地就像告訴制造冰激凌的人別忘了給他的冰箱插上電源一樣?！蔽掷皇潜梢暷切┎皇褂没瘜W(xué)品或不用轉(zhuǎn)基因種子的“有機(jī)種植”的想法。他引用美國(guó)平原棉花合作銷(xiāo)售協(xié)會(huì)前會(huì)長(zhǎng)的話說(shuō)：“我們?cè)囘^(guò)了。我們稱(chēng)其為‘土飯碗’?！?/p>

納爾遜和露絲·雷恩施對(duì)土飯碗、舊式雙排采棉機(jī)、抗農(nóng)達(dá)、蘇云金芽孢桿菌種子出現(xiàn)之前的日子毫無(wú)懷念之情。雷恩施夫婦對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)期待，而非沉湎于過(guò)去，因?yàn)樗麄冊(cè)谶@個(gè)農(nóng)場(chǎng)生活的故事就是進(jìn)步。在美國(guó)的這個(gè)地區(qū)，發(fā)現(xiàn)與進(jìn)步一個(gè)接著一個(gè), 美國(guó)農(nóng)業(yè)部、得克薩斯州科技大學(xué)、孟山都公司和農(nóng)場(chǎng)主之間的關(guān)系越來(lái)越密切。在美國(guó)的棉花種植中，科學(xué)發(fā)現(xiàn)的良性循環(huán)繼續(xù)降低著勞動(dòng)力市場(chǎng)、雜草、害蟲(chóng)、天氣等因素給農(nóng)業(yè)帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)，農(nóng)場(chǎng)主生活的每一個(gè)元素都逐漸處于納爾遜的控制之中。因此，農(nóng)場(chǎng)主認(rèn)為，良性循環(huán)也能降低環(huán)境帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。

良性循環(huán)不僅降低了許多風(fēng)險(xiǎn)，也趕走了許多農(nóng)民。今天，在美國(guó)種植棉花幾乎成了個(gè)人表演。

大多數(shù)時(shí)候，納爾遜·雷恩施都會(huì)在午飯后打個(gè)盹兒。