今天，得克薩斯州的拉伯克成了名副其實的“世界棉都”，其周圍的農田為全世界的T恤提供原材料。拉伯克擁有世界上最大的棉花合作社和棉子油工廠，該地區(qū)出產美國近30%的棉花。得州科技大學位于拉伯克的西部，它正在進行一些世界上最先進的棉花研究。此外，拉伯克還是國際棉花中心。該地區(qū)的棉花大部分用于出口，當地農場主生產的棉花在拉伯克裝上卡車或火車后被運往美國的每一個海港。處于這個成功的產業(yè)鏈最末端的不是種植園，不是佃農，也不是公司生活區(qū)，甚至不是家庭農場，而是像納爾遜和露絲·雷恩施夫婦這樣的人。

任何單個因素都無法解釋得克薩斯州西部的棉花農場主在國際市場競爭中取得的成功。植根于一個制度中使農場主延續(xù)著轉移市場風險的傳統(tǒng)。他們通過限制競爭取得的成功和通過競爭取得的成功一樣多。得克薩斯州的棉花農場主通過創(chuàng)造性地利用機械化、科學研究和公共政策一次性地解決了與棉花生產相關的古老的勞動力市場風險問題。這些生產者率先建立了現(xiàn)代農業(yè)合作社，這是種非常聰明而又簡單的組織形式，它使像納爾遜和露絲·雷恩施夫婦這樣的棉花農場主能夠從棉花中獲得每一份微小的價值-從棉子油到藍色的粗斜紋棉布。得克薩斯州的棉花農場主善于利用政治影響力，使美國政府承擔農場主不愿承擔的商業(yè)風險（包括價格和拒付風險）。最值得一提的是，雷恩施夫婦和他們得克薩斯州西部的鄰居們甚至控制了肆虐的天氣。他們能讓老天下雨，能阻止風沙，甚至能在暖和的晴日將棉株堅凍。

或許最重要的是，拉伯克是棉花生產的“硅谷”。拉伯克地區(qū)受益于農場主、私營企業(yè)、大學和美國政府之間高度的共生和良性循環(huán)關系。受到良好教育且具有創(chuàng)業(yè)精神的美國農場主既對大學和公司進行的研究作出貢獻，又從中受益。美國農業(yè)部向研究項目和農場主提供資金、技術和商業(yè)支持。貧窮國家的棉花種植者受到的挑戰(zhàn)更多地來自這個相互聯(lián)系的良性循環(huán)，而非與納爾遜競爭?？傊?，這種共生和良性循環(huán)關系是美國得克薩斯州農場主的重要競爭優(yōu)勢。與納爾遜競爭就夠難的了，而要和與得克薩斯州科技大學、孟山都公司以及美國農業(yè)部協(xié)作的納爾遜競爭則完全是另外一碼事。