戰(zhàn)后對(duì)高收入的懲罰性邊際稅率的削減（在20世紀(jì)50~60年代期間，最高稅率曾高達(dá)91%，后來(lái)經(jīng)過(guò)起起伏伏，到我撰寫(xiě)本書(shū)時(shí)，已經(jīng)降到了35%）刺激了人們?nèi)プ非蟾叩氖杖耄瑫r(shí)也促進(jìn)了企業(yè)家精神的發(fā)展并加劇了不平等。放寬管制以及進(jìn)口帶來(lái)的間接性競(jìng)爭(zhēng)是造成很多工會(huì)成員失去高薪工作的主要原因，與此同時(shí)工會(huì)的軟弱也削弱了那些受教育程度不高的工人討價(jià)還價(jià)的能力。盡管只有一小部分美國(guó)工人領(lǐng)取最低法定工資，但是在通貨膨脹的情況下，最低工資標(biāo)準(zhǔn)保持不變就意味著實(shí)際最低工資下降（這樣一來(lái)也確保那些可能失去工作的人能夠找到工作），最后，婦女也加入到勞動(dòng)力的大軍中來(lái)，這也會(huì)對(duì)不平等程度產(chǎn)生影響。因?yàn)榫哂辛己蒙鐣?huì)關(guān)系且受教育程度較高的人更愿意相互結(jié)合，這種“門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)”的婚姻也是導(dǎo)致家庭收入不平等的原因之一。

毫無(wú)疑問(wèn)，造成不平等現(xiàn)象日益加劇的原因究竟是什么，這是一個(gè)熱議的話題。在我看來(lái)，一些最具說(shuō)服力的證據(jù)表明，最令人擔(dān)憂(yōu)的不平等，即90/10工資鴻溝，主要是由市場(chǎng)對(duì)高學(xué)歷人士的供求關(guān)系失衡所致。自羅納德?里根總統(tǒng)開(kāi)始執(zhí)行反勞工政策以來(lái)，在他之后的共和黨政府都延續(xù)了該政策，其中，革新派發(fā)揮了重要的作用，而保守派則通過(guò)倡導(dǎo)壓制工資的方式來(lái)支持羅斯福提出的反競(jìng)爭(zhēng)政策。然而，這兩派都不否認(rèn)教育的不平等是導(dǎo)致不平等問(wèn)題的重要原因。

如何對(duì)待不平等

美國(guó)人歷來(lái)不太在意經(jīng)濟(jì)上的不平等，除非這一現(xiàn)象走向極端—像19世紀(jì)末所發(fā)生的那樣。通過(guò)采用包括反托拉斯法和征收遺產(chǎn)稅在內(nèi)的多種方式，人們確信由公司所有權(quán)所創(chuàng)造的財(cái)富并沒(méi)有高度集中到能夠左右政治力量分配的程度。為限制銀行的權(quán)利，政府曾進(jìn)行了多次干預(yù)—如安德魯?杰克遜為關(guān)閉美國(guó)第二銀行而作出的斗爭(zhēng)（在此之前，他指責(zé)該銀行干涉政治領(lǐng)域），1913年美聯(lián)儲(chǔ)成立，取代摩根大通成為各個(gè)銀行的最后貸款人，1933年的《格拉斯　斯蒂格爾法案》將最具實(shí)力的銀行拆分，實(shí)行分業(yè)經(jīng)營(yíng)的模式。同樣，通過(guò)反托拉斯調(diào)查，政府扼制了商業(yè)大鱷的實(shí)力，其中最有名的兩項(xiàng)調(diào)查是針對(duì)洛克菲勒的美孚石油公司和比爾?蓋茨的微軟公司。但是，除一些特殊時(shí)期外—如大蕭條時(shí)期—政府和公眾并沒(méi)有強(qiáng)烈的意愿要向富人征稅，以實(shí)現(xiàn)收入分配的均衡。