一只木偶燃起了我研究社交策略的興趣

當我為不同產品、不同行業(yè)和不同領域的三個問題大惑不解的時候，一次重要的頓悟讓我將這些問題聯(lián)系在了一起，我的頓悟產生于一次我在賓館房間拿著電視遙控器換臺的時候。突然，我在電視上看到了莎麗·劉易斯，一位著名的木偶劇演員。她吸引我的原因有三個：首先，此時此刻她不是在給孩子們做娛樂節(jié)目，而是通過美國有線電視媒體C-SPAN在國會現(xiàn)場進行直播表演；其次，她用了木偶道具——“羊排”（當然這并不是國會上首次出現(xiàn)的木偶道具）；第三，羊排木偶正在對國會議員的問題作出回答。

在她孩童般的“羊排音”中（具有劉易斯獨特的布朗克斯口音），“羊排”說：“有暴力色彩的電視節(jié)目對孩子們的負面影響很大，所以應該受到管制?！币晃粐鴷h員問道：“劉易斯女士，你同意‘羊排’的觀點嗎？”這個問題引發(fā)了旁聽席上聽眾1.6秒鐘的笑聲，引發(fā)了其他議員3.5秒鐘的笑聲，而問這個問題的議員本人更是經歷了7.4秒的尷尬才意識到自己的愚蠢。

這種轉換，除了讓我對民主黨的命運感到擔憂之外，也很自然地讓我思考起了一個問題：一邊是一個有著自己的外貌和聲音的人，一邊是另外一個人——即使只是一只木偶，也有著自己的外貌和聲音。為什么不應該詢問他們各自的觀點？或許，我們認識和對待他人與我們認識和對待事物（比如木偶）可能出現(xiàn)的絕對界線比我們所認為的更模糊。

據我所見，用不著受任何驅動，人們會自然而然地將這只木偶當做人并給予它社會性的對待。我決定將這種觀點用于解釋之前出現(xiàn)的對待技術看似不合邏輯的行為。我先從人人唾棄的曲別針小人入手，如果我們將人們和曲別針小人的關系看做社交關系，你會如何評價曲別針小人的行為？肯定就一個詞：糟糕。它待人既愚蠢又健忘，每次用戶鍵入“親愛的……”的時候，曲別針小人就會機械地回應：“我看到你正在寫信，需要我提供一些幫助嗎？”不管用戶之前已經關掉過多少次，對用戶的問題，曲別針小人只會提供一些毫無幫助的答案；而當用戶重新表述問題時，它仍然會給出類似的毫無幫助的答案。不管用戶和曲別針小人已經有過多少次“溝通”，它永遠都記不住用戶的名字和偏好。事實上，曲別針小人清楚地告訴了用戶，它從來就不想了解他們。如果你把曲別針小人當做人來看待，你對它產生厭惡、咒罵之情也就很容易理解了。

為了改變曲別針小人這令人討厭的習慣，或者讓它了解用戶對更先進的人工智能技術的具體需求，我們花了大量時間進行設計和開發(fā)。為了讓微軟公司了解如何通過小小的改動讓曲別針小人變得受歡迎，我需要一套更簡單的方案。我查遍了各種社會學著作，想從中找到一些適用于那些不受歡迎的人與別人交朋友的簡單策略。