加拿大作家威爾·弗格森（Will Ferguson）在他的小說《幸?！分写竽懙卦O(shè)想，西方國家的人們獲得了真實(shí)普遍的幸福后將會(huì)如何。小說描述了一個(gè)人們被一本自助類書籍催眠的社會(huì)，自助類書籍提供了一種真實(shí)而簡單的使人感到滿足的辦法。這樣一本讀物像病毒一樣迅速傳播開來。所有讀過這本書的人立刻放棄了原來的生活方式，他們的穿著越來越簡樸，不再購買化妝品，不再做整形外科手術(shù)，注銷了健身房的會(huì)員卡，賣掉小轎車并辭掉了工作。不管在什么地方，辦公室的門上都貼著同樣的字條：“去釣魚了！”這些剛剛被喚醒的人們感受著幸?！麄兊纳硇脑絹碓椒潘桑麄兊哪樕峡偸菐еθ?，他們的行為舉止越來越優(yōu)雅，神態(tài)平靜、祥和。但是，當(dāng)大多數(shù)人真正獲得幸福時(shí)，資本主義社會(huì)的根基開始動(dòng)搖，各產(chǎn)業(yè)像多米諾骨牌一樣陸續(xù)倒掉。

對此，自助類書籍的出版商們焦慮萬分，他們代表股東和資本主義社會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)者開始想辦法阻止這場幸福運(yùn)動(dòng)。他們大肆尋找自助類書籍的作者，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這本書的作者并不是像該書在封面上介紹的那樣是印度的一位精神領(lǐng)袖，而是一個(gè)住在房車?yán)锏墓陋?dú)的老人。這個(gè)老人已經(jīng)被確診患有癌癥，他寫這本書的目的是想給他的孫子留下一筆錢。為了這個(gè)目的，這位老人把現(xiàn)有的自助手冊里面的主要觀點(diǎn)簡單地整合在一起，拼湊出這樣一本書。最后，出版商告知這位老人，他寫的這本書對于社會(huì)的進(jìn)步來說弊遠(yuǎn)大于利，他們鼓勵(lì)這位老人重新寫一本關(guān)于使人更富同情心的書，以使資本主義能夠再度繁榮。

資本主義總是想方設(shè)法使我們產(chǎn)生不滿足感，并使我們產(chǎn)生一種錯(cuò)覺——我們可以自由地決定未來走什么樣的路，從而改善自己的生活。自17世紀(jì)晚期以來，啟蒙運(yùn)動(dòng)使選擇的觀念得以發(fā)展——政治自由、思維和行動(dòng)間的關(guān)系、愛與被愛、子女與父母等方面的現(xiàn)代觀念開始凸顯。當(dāng)然，資本主義不僅鼓勵(lì)消費(fèi)選擇的觀念，而且強(qiáng)化人們對自力更生的認(rèn)知，即個(gè)人的人生可以看做是由一系列選擇和可行的變革構(gòu)成的。