改變對(duì)經(jīng)濟(jì)繁榮的理解并不是一朝一夕就能實(shí)現(xiàn)的，就像人們不會(huì)某一天突然醒悟，開(kāi)始用不同的眼光去看待人生一樣。經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)的種子在很早以前就已經(jīng)埋下了。同樣，對(duì)選擇意識(shí)形態(tài)的消極認(rèn)識(shí)已多次在經(jīng)濟(jì)形勢(shì)相對(duì)良好的時(shí)候就滲透到人們的意識(shí)里了，就像在舊工業(yè)資本主義社會(huì)最后的10年里，人們盡量擺脫那些焦慮和不安的情緒。經(jīng)濟(jì)危機(jī)似乎象征著對(duì)某些人需求的滿足，這一部分人呼吁限制富足年代過(guò)多的選擇，并從因選擇而產(chǎn)生的壓力中解放出來(lái)。經(jīng)濟(jì)危機(jī)甚至給處于某些崗位的人帶來(lái)了一種奇怪的、放松的享樂(lè)方式，這些人長(zhǎng)期被扣上了奢侈的帽子，富足為奢侈行為提供了多種可能，經(jīng)濟(jì)危機(jī)只是讓他們?cè)谀撤N程度上開(kāi)始覺(jué)悟。在《紐約時(shí)報(bào)》一篇名為“像1929年那樣參加聚會(huì)”的文章中，作者建議以新清教徒的態(tài)度，通過(guò)縮減開(kāi)支的方式來(lái)慶祝節(jié)日。文章提到，在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中，人們應(yīng)如何用適度的預(yù)算來(lái)舉辦一場(chǎng)正式的宴會(huì)。一個(gè)有號(hào)召力的社交名流也在文章中指出：“經(jīng)濟(jì)衰退的重大意義在于卸掉人們所背負(fù)的壓力……它能夠使你拋開(kāi)那些不重要的事情，并把注意力放在朋友、家庭和歸屬感等方面上。”聚會(huì)的主辦者仍然需要關(guān)于在經(jīng)濟(jì)危機(jī)期間進(jìn)行娛樂(lè)活動(dòng)的指導(dǎo)。人們對(duì)于拋開(kāi)刺激消費(fèi)的欲望存在兩種截然不同的情感。他們想控制自己過(guò)多的選擇，但又不想控制太多，他們希望別人多控制一些，這樣自己就不用控制了。

這里討論的問(wèn)題不僅僅是人們?yōu)槭裁促?gòu)物，或者人們?cè)趺纯创约旱纳罘绞剑侨藗優(yōu)槭裁葱欧钸x擇？選擇的時(shí)候人們得到了什么，又失去了什么？人們有可能會(huì)擔(dān)心恐怖分子襲擊、新病毒、環(huán)境災(zāi)難等，但人們最擔(dān)心的往往是關(guān)乎自身生活的問(wèn)題：工作、人際關(guān)系、財(cái)產(chǎn)、社交空間、生命的意義或是遺產(chǎn)的繼承等等，所有這些都涉及選擇的問(wèn)題。不論是現(xiàn)在還是未來(lái)，我們都在努力追求完美，這使選擇變得越來(lái)越困難。選擇令人產(chǎn)生一種不容抗拒的責(zé)任感，也使人充滿了對(duì)失敗的恐懼感，一旦作出錯(cuò)誤的選擇，我們會(huì)留下遺憾并產(chǎn)生負(fù)罪感和焦慮感。這些都體現(xiàn)出選擇殘暴的一面。

社會(huì)學(xué)家理查德·森尼特（Richard Sennett）指出：

在政治思維里，“暴政”一詞最古老的用法之一就是指代君權(quán)。當(dāng)時(shí)，所有公共問(wèn)題的解決都受制于君主，君主對(duì)社會(huì)生活實(shí)行集權(quán)統(tǒng)治……公共機(jī)構(gòu)被某種權(quán)力控制著，某種信仰成為衡量現(xiàn)實(shí)的標(biāo)準(zhǔn)。

合理選擇理論指出，在過(guò)去的幾十年里，選擇的觀念已經(jīng)成為發(fā)達(dá)國(guó)家專制性的觀念。