如果美元崩潰,那將會怎樣?如果外國人拋售所持美元并放棄這一貨幣,那將會怎樣?如果這些事情發(fā)生,美國決策者會怎么做?
如果美聯(lián)儲和中央情報局(CIA)現(xiàn)在就著手制訂這些情況的應(yīng)對計劃,那自然是最好不過了,雖然近期事件并未消除人們對美國政府危機應(yīng)對能力的懷疑。如果它真的采取措施,那么它將會從何以促成危機和何以導致外國人放棄美元開始。
一個觸發(fā)因素是美中政治沖突。積聚已久的貿(mào)易和外匯糾紛可能會公開化。美國政界人士可能會對從中國進口的商品實行全面關(guān)稅,但中國不會就此認輸?;蛘?,美中在對待所謂的“流氓國家”-如朝鮮和伊朗-的政策問題上出現(xiàn)沖突。想象一下,美國對某個流氓政權(quán)采取了與中國意愿背道而馳的軍事行動。在這種情況下,中國可能會采取重大舉措,以表達自己的抗議。
對中國來說,發(fā)泄其對美國的怒火并對美國施加影響的方式之一,就是運用它的金融武器。在所有的美國政府證券中,中國官方機構(gòu)所持的比例為13%。拋售這些證券將會讓債券市場陷入恐慌。而一旦中國政府開始拋售,其他投資者就會跟風而至。如此一來,美國的利率就會大幅飆升。美元將會跌至低谷。這種不堪一擊的脆弱性會導致出口商、進口商和投資者永遠放棄美元。
這一場景的可信度有多高?歷史或許可以幫助我們找到答案。
金融武器與地緣政治
利用金融武器實現(xiàn)地緣政治目的一個例子就是1956年的蘇伊士運河危機,而使用這一武器正是美國。在超級油輪問世之前,西歐70%的石油是經(jīng)由蘇伊士運河運送的(現(xiàn)代超級油輪由于規(guī)模過于龐大而無法穿行)?;谠撨\河,從英國殖民地馬來西亞運送錫和橡膠至歐洲的成本會大大降低。從更廣泛意義上講,這也會降低亞洲和歐洲之間商品運輸?shù)某杀尽R虼?,英國在蘇伊士駐有80000人的衛(wèi)戍部隊,并與法國共同掌控蘇伊士運河公司(Suez Canal Company)的財務(wù)大權(quán)。
同其他第三世界國家一樣,當時的埃及也正經(jīng)歷著民族主義浪潮,并尋求自1952年起從英法聯(lián)營公司手中收回蘇伊士運河的租借權(quán)。1952年7月22日,一場軍事政變推翻了埃及的君主政權(quán),賈邁勒·阿卜杜·納賽爾將軍上臺。納賽爾上臺之后,埃及與英國乃至整個西方之間關(guān)系都變得日趨緊張。1954年,納賽爾與英國達成一項協(xié)議,后者同意撤離駐守蘇伊士運河的衛(wèi)戍部隊。之后,納賽爾提高賭注,于1956年與中華人民共和國建立外交關(guān)系。