所以，盡管前來尋求幫助的煙民不少，甚至超過了我們的接待能力，但我的戒煙良方并沒有像森林大火那樣蔓延開去。很多我們成功治愈的煙民都曾經(jīng)打電話表示感謝，并告訴我：“我已經(jīng)將你推薦給了數(shù)百名親戚和同事，你肯定會忙暈。”奇怪的是，有些時候，這數(shù)百人里只有少數(shù)幾個會前來尋求幫助。為什么聽從推薦的人如此之少呢？

原因就是，盡管所有煙民都想戒煙，但那個狡猾的陷阱卻欺騙他們說：“是的，我想戒煙，終有一天我會戒掉它，但不是今天，今天不合適?！蔽冶緫撛琰c明白這一點。當初，我們的診所每當客戶太多，應接不暇時，我們偶爾會撤銷地方報紙上的廣告。但每到此時，咨詢的人反而更多。最終，地方報紙只好免費為我們刊登廣告，因為我們的戒煙廣告一撤銷，他們的電話就會整天響個不停。

現(xiàn)在，我明白造成這種反常現(xiàn)象的原因了。讀者每周都會看到我們的廣告，他們因此確信自己可以隨時得到幫助。但當我們撤銷廣告時，他們就會產(chǎn)生恐慌。我想，艾瑪?弗洛伊德在介紹我的錄像節(jié)目時，很好地總結(jié)了這種現(xiàn)象。

她說：“我的7 個朋友向這個人咨詢后，在一夜之間悄無聲息地戒煙了，他們的體重甚至沒有增加。從那時起，我就再也不能忽略這個人了?！?/p>

在介紹我之前，她解釋說她痛恨自己是個煙民。既然如此，她為什么想要忽略我呢？為什么煙民們整整一生都在想方設法編造各種否定戒煙的強大理由，為“再抽一根”尋找各種軟弱無力的借口呢？答案就是：恐懼。

就像所有的毒癮一樣，吸煙只是恐懼的拔河比賽。在繩子的一端，是戒煙的強大隊伍：“它正在毀滅我，葬送我的前程。它可憎又可恥，正在控制我的生命。”而在繩子的另一端，恐懼的力量更勝一籌：“如果失去了這種精神支柱，

我怎能享受生命、應對壓力呢？我有勇氣和意志力來熬過戒煙時的巨大痛苦嗎？我能夠完全不再貪戀香煙嗎？”

對于頭腦理智的人來說，第一種恐懼似乎比第二種強大無數(shù)倍，無論對非煙民還是煙民都是如此。那么，為什么煙民們會讓第二種恐懼主導他們的大部分生命呢？

這是因為，第一種恐懼是對未來的恐懼。吸煙不會今天就害死我，我會在被害死之前戒煙。雖然煙民們一生大概要花掉3 萬英鎊買煙，但我并不打算抽一輩子煙，而且，已經(jīng)花掉的錢也沒辦法再撈回來。盡管我容忍它主宰我現(xiàn)在的生活，但我一旦決定戒煙，這個問題就能解決。但是，如果我今天就戒煙，就再也享受不到社交聚會的樂趣，無法應對壓力和集中注意力，就得忍受痛苦的煎熬，沮喪不已。對不起，總有一天我會戒煙，但別讓我今天就戒煙！

我們總是在盡量推遲那個磨難日的到來，出于同樣的原因，我們也拖延著不肯去看牙科醫(yī)生。煙民們沒有意識到，這兩種恐懼都是由吸煙而起，而戒煙的最大好處就是能消除這種恐慌和不安。

真正的難題在于公眾對于吸煙的態(tài)度。盡管人們普遍擔心吸煙會危害健康，但他們?nèi)匀恢皇菍⑽鼰熆醋鲆环N不良的生活習慣，也就是說，它可能危及煙民的健康，也可能不會。至于到底是否值得冒險吸煙，全靠煙民自己來權衡。

你知道嗎？吸煙本身就是一種疾病。

讓我們來想象一下：100年以后，世界上只剩下為數(shù)不多的煙民，他們就像如今的吸鼻煙者一樣，被視為老古董。于是，一個歷史系學生和他的老師展開了一場如下的對話：

“先生，我叔叔就是你剛才談到的那種偷偷吸煙的人。我昨天試著抽了根煙，太難受了，讓我想吐。在西方社會，真的曾有60%的成年人都對煙上癮嗎？”

“是的。”

“真有1/4 的人死于吸煙嗎？”

“是的?！?/p>

“你說，僅僅在三代以內(nèi)，因吸煙而死的人，就比包括納粹大屠殺在內(nèi)的所有戰(zhàn)爭殺死的人還多。真的是這樣嗎？”

“是的。”

“如今，吸煙仍然合法嗎？”