喬之前已經(jīng)把棚里整理得很舒適，這里有小型的電加熱器，“上帝”總是喜歡坐在它前面，時(shí)間長了，他的毛就會(huì)被烤焦并發(fā)出酸酸的氣味。我坐在一把磨損的扶手椅上，這把椅子以前放在我們的休息室，以后它也一直跟隨著我們。我遞給詹妮·彭妮一個(gè)舊的木質(zhì)酒箱，假裝從幻想的服務(wù)生那里點(diǎn)了一杯伏特加馬提尼——富人的飲品，這種飲品在將來的某一天標(biāo)志著我18 歲生日的到來。

“干杯！”我抿了一小口，說。

“干杯?！彼加铋g透露出縷縷愁緒。

“怎么了？”

“沒什么?！彼f。

“我們之間沒有秘密。”我說。

“我知道?！闭f完，她假裝把杯中的馬提尼喝得一滴不剩。

“究竟怎么了？”我又問。

她看起來比平常更憂傷。

“如果你的媽媽和爸爸永遠(yuǎn)分開了，那我該怎么辦？我要和誰一起？”她問。

我一時(shí)說不出話，因?yàn)檫B我自己都還沒作出決定。我把“上帝”遞給她，他的毛發(fā)正發(fā)出一股刺鼻的氣味。顯然，上帝多少對(duì)詹妮有所安慰，他容忍了詹妮用圓胖的手指對(duì)自己進(jìn)行粗糙的撫摸，但同時(shí)他的一小綹毛也不經(jīng)意地掉落到地上。

“哎喲?！彼f，“笨蛋。哎喲?！?/p>

我彎下腰去拿杯子，突然發(fā)現(xiàn)椅子下面藏著一本雜志。單從封面我就猜到那是本什么雜志，翻開來，一個(gè)個(gè)赤裸的身體在用他們的私處做著各種奇怪的事。那個(gè)年紀(jì)，我并不知道陰道和陰莖是這樣使用的，但卻知道人們喜歡經(jīng)常觸摸它們。

“看這個(gè)?！蔽野涯菑垐D片擺在詹妮面前。她沒有看，沒有笑，什么也沒說，只是突然哭著跑了出去。

她蜷縮在小巷的角落，那里常被人們當(dāng)作公共廁所或是垃圾站，我們也曾在那兒發(fā)現(xiàn)過一只死貓（很可能是被毒死的）。暮光中，她看上去很臟亂，像個(gè)孤兒。輕風(fēng)拂面而來，暖和，卻夾雜著令人作嘔的糞便味。我坐在她身邊，撥開她嘴邊的頭發(fā)。

“我要逃走?！彼f。

“去哪兒？”

“亞特蘭蒂斯?！彼f。

“它在哪兒？”

“沒人知道它在哪?！彼f，“可我會(huì)找到它。找到它后我會(huì)離開這兒，這樣他們才會(huì)擔(dān)心我?！焙诎抵兴难垌@深邃。

“和我一起走吧?！彼?qǐng)求道。

“好的，但要在下周之后?！币?yàn)槲翌A(yù)約了牙醫(yī)。

詹妮·彭妮同意了。她看上去平靜了許多。我們背靠著柵欄。

“亞特蘭蒂斯很特別，埃莉，我是最近聽說的。在好些年前，它被一場巨大的海嘯吞沒。那是一片有著神奇居民的神奇之地，很可能尚存一些消失的人類文明?！彼f。我總是會(huì)震驚于她聲音里的篤定，以及那份獨(dú)特的催眠性和超脫，仿佛任何事都變得可能。

她繼續(xù)說道：“那里有美麗的花園、圖書館和大學(xué)。那里的人都很聰明漂亮。他們愛好和平，互幫互助。他們有特別的能力，知道宇宙的奧秘。我們?cè)谀莾嚎梢宰鋈魏问?，埃莉。它是我們的城市，我們?huì)過得很幸福?！?/p>

“現(xiàn)在我們只要找到它？”我說。

“是的?！彼f得很輕松，仿佛那是世界上最容易的事。我敢肯定，當(dāng)時(shí)我看上去一定滿腹狐疑，因?yàn)榫驮谀且豢蹋蝗徽f：“瞧這個(gè)！”然后從豐滿的手臂里掏出來一個(gè)50 便士的硬幣（這是一個(gè)小魔術(shù)）。

“給！”她邊說邊把硬幣遞給我。

我把硬幣拿在手里。它血腥又溫暖，如同她一樣。

“現(xiàn)在你相信我了吧?！彼f。

我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

八天后，母親拎著大大小小的包、衣服和新化妝品回來了，她看上去比上次移除腫塊回來時(shí)更加神采奕奕，仿佛年輕了10歲。據(jù)說，南希帶她去了趟巴黎，她們待在圣日耳曼，還遇見了法國巨星杰拉德·德帕迪約。

當(dāng)她站在一言不發(fā)的父親面前問了一句“還好嗎”時(shí)，我們立刻意識(shí)到，他輸了。那天下午過后，我們?cè)僖矝]看到那輛車。事實(shí)上，為了避免父親墜入羞愧的深淵和自發(fā)的失憶中，我們都沒有再談?wù)撨^那輛車。

那天晚上，我的父母正在餐廳寫圣誕卡片。沒有哥哥的陪伴，我覺得很無聊，于是決定去把那本悉心藏好的雜志剩余的部分看完。

花園里很黑，樹影在微風(fēng)中朝我傾斜。冬青樹上結(jié)著硬邦邦的漿果，每個(gè)人都說很快就要下雪了。在那個(gè)年紀(jì)，我對(duì)雪充滿了美好的期盼。父親已經(jīng)為我做好了一副新的雪橇，上了蠟的金屬滑板閃閃發(fā)光，隨時(shí)都在等待著滑翔。

我從窗邊經(jīng)過時(shí)，看見棚內(nèi)閃爍著微弱的手電筒光，于是拿起板球棍，慢慢地移到門邊。棚屋的門卡在混凝土臺(tái)階的半中央，很難輕輕地推開，我只好快速地把門拉向自己這邊，但這時(shí)我看見了一副斷裂的畫面：查理跪在顫抖而赤裸的喬面前，喬的手正撫摸著他的頭發(fā)。

我倉皇地跑開了。不是因?yàn)楹ε?，絕對(duì)不是——雜志里有這種畫面，只不過是一個(gè)女人在做這件事，也許當(dāng)時(shí)有人在旁邊看著，但我不能肯定——我逃跑是因?yàn)槲谊J入了他們的秘密世界，也因?yàn)槲乙庾R(shí)到那個(gè)世界不再有屬于我的一席之地。

我坐在房間，看著時(shí)針緩慢而倦怠地走著，樓下傳來圣誕頌歌，母親正和著旋律一塊兒哼唱，聲音愈來愈響亮。

喬和查理走進(jìn)來時(shí)，我正在睡覺。喬喚醒我，通常只有在特殊情況下他才會(huì)這樣做?！斑^去一點(diǎn)?！彼麄児饨绲暮?，擠進(jìn)了我的被窩。

“你不能告訴任何人?！彼麄冋f。

“我不會(huì)?！蔽艺f。

“你保證？”

“我保證?！?/p>

我告訴哥哥，我已經(jīng)在棚里的幾本雜志上看過這幕情景，可他說雜志不是他的。隨后我們異口同聲地“啊”了一聲，它們很可能是父親或母親的無聲慰藉之物，也可能是他們兩個(gè)人的。從某種角度來說，或許那個(gè)棚屋已經(jīng)成為我情愛意識(shí)的啟蒙地，我突然為隱藏在我們家族基因里的生理沖動(dòng)感到罪過。

“我想睡覺了?！蔽艺f。

他們俯身吻了吻我的額頭，說：“晚安?！比缓箪o靜地離開了。

黑暗中，我想著那些畫面，突然感覺自己蒼老了。也許這就是父親在說南希成長得太快時(shí)想要表達(dá)的真正意思吧！我突然理解了。

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