塞巴斯蒂安牧師的聲音有些奇怪，因為他最后一句話引起了埃里克的警惕。

他說：“關(guān)于我在這里工作的問題嗎，牧師？”

“關(guān)于你的聘用條件，關(guān)于一些他想問的問題，他可能想?yún)⒂^一下你的木屋?！?/p>

他想?yún)⒂^一下木屋，他星期一早上九點剛過就來了。凱倫沒有像平時那樣在周日晚上離開，而是周一早上七點半才急匆匆地走了。她上午十點在倫敦有個會，走的時候已經(jīng)快來不及了；周一早上A12公路堵得很厲害，尤其是進(jìn)倫敦的方向。匆忙中——凱倫總是很忙亂——她忘了掛在木屋邊晾衣繩上的文胸和短褲。執(zhí)事長從小路上走過來，一眼就看到了。

執(zhí)事長沒有做自我介紹，他說：“我不知道你還有客人。”

埃里克把那些令人討厭的東西從繩子上拽下來塞進(jìn)口袋里，隨即意識到他這個令人尷尬和偷偷摸摸的行動也是個錯誤。

他說：“我妹妹來這里過周末。牧師?！?/p>

“我不是你的牧師。別把這個詞用在我身上。你可以叫我執(zhí)事長?！?/p>

“是，執(zhí)事長?！?/p>

他個子非常高——肯定超過六英尺，方臉，濃密的眉毛下的一雙眼睛非常銳利，留著胡子。

他們沉默著經(jīng)過小路走向豬舍。至少，埃里克想，對于這個園子他應(yīng)該挑不出什么毛病。

他的豬用比以往都高聲的號叫迎接了他們。執(zhí)事長說：“我不知道你養(yǎng)豬。你為學(xué)院提供豬肉嗎？”

“有時候，執(zhí)事長。但他們不怎么吃豬肉。他們從洛斯托夫特的屠戶那里買肉。我只是養(yǎng)豬。我問過塞巴斯蒂安牧師是否可以養(yǎng)豬，他同意了?！?/p>

“養(yǎng)豬要占去你多少時間？”

“沒多少時間，牧……沒多少時間，執(zhí)事長。”

“它們實在是太吵了，不過至少不臭?！?/p>

埃里克沒有回答。執(zhí)事長走回屋子里，埃里克跟在后面。起居室的圓桌旁有四把直背椅子，上面放著燈心草做的椅墊，他拉出其中一把，請執(zhí)事長坐。而執(zhí)事長好像沒有留意他的示意。他站在壁爐前面打量著整個房間：兩把扶手椅——一把是搖椅，另一把是加了坐墊的溫莎公爵椅——一整面墻的矮書柜，還有凱倫帶來的海報，用大頭針釘在墻上?！?/p>

執(zhí)事長說：“這樣往墻上貼海報不會損壞墻壁嗎？”

“不會的，釘子是特制的，類似口香糖的材料。”

然后執(zhí)事長拉出一把椅子坐下，讓埃里克也坐下。下面的問題并不是十分咄咄逼人，但是埃里克覺得自己是某起未查明案件中被審問的嫌疑犯。

“你在這里工作多久了？四年，是嗎？”

“是的，執(zhí)事長?！?/p>

“你的具體工作是什么呢？”

他的職責(zé)從來沒有被明確過。埃里克說：“我是一個雜工。我負(fù)責(zé)修理一切損壞了的東西，除了電器。我負(fù)責(zé)室外的打掃。我擦洗回廊的地板，把庭院收拾干凈還有擦玻璃。皮爾比姆先生負(fù)責(zé)室內(nèi)的打掃，還有一位從雷頓來的女工幫忙?！?/p>

“不是什么繁重的工作?；▓@看起來不錯，你對園藝有興趣？”

“是的，非常有興趣。”

“但是還遠(yuǎn)遠(yuǎn)做不到為學(xué)院提供蔬菜。”

“不是所有的蔬菜，大部分是自己吃的。剩下的我也會送去廚房給皮爾比姆夫人，有時候我也送給其他木屋里的人?！?/p>

“他們給錢嗎？”