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吉祥姥姥是辦洗三的大拿兒，偏攤到桃兒她媽頭上，叫她來(lái)挑這個(gè)大梁，她還真有點(diǎn)兒嘀咕——這活兒，看似給臉上貼金，其實(shí)，頂招人挑飭了，小有閃失，就得落包涵，愿意不愿意都得聽(tīng)拉拉蛄叫喚，娘們兒的嘴，哪個(gè)不是嚼鐵蠶豆嚼出來(lái)的？

“擠擠插插一屋子，憑什么你二姨就把崴泥的營(yíng)生派給我？我又憑什么萬(wàn)般無(wú)奈地接下？”私底下桃兒她媽一個(gè)勁跟倆閨女嘬牙花子。倆閨女緊著給她抹搭胸脯說(shuō)：“還不是因?yàn)槟哺４竺笤旎?！”這時(shí)候，二姨夫把桃兒她媽叫進(jìn)里屋去，桃兒咬著瓜兒的耳朵說(shuō)：“咱媽最?lèi)?ài)吃甜咬脆兒，夜個(gè)通宿兒都偷著摸著預(yù)備小米兒、鎖頭、秤砣和香燭捂的……”桃兒她媽出來(lái)，一臉投緣對(duì)勁的表情，手上多了個(gè)小包袱。姐倆兒嘰咕嘰咕眼兒，問(wèn)包袱里頭是什么，桃兒她媽哼了一聲：“以為用這些個(gè)紅糖、茶葉末子就能買(mǎi)通我，透著他們家大方，我難道是仨瓜倆棗就能撥拉動(dòng)的人嗎？我起大早兒，屁顛兒屁顛兒跑來(lái)，就圖這點(diǎn)子小恩小惠，嘁！”桃兒成心說(shuō)：“要不您啦就及早褪套兒，找地界兒躲心靜兒去，跟著受這份累，何必。”桃兒她媽歪歪著身子，尋思了一下?！安贿^(guò)，話(huà)又說(shuō)回來(lái)，親戚里道，不能不留個(gè)退身步，人家高看咱一眼，上趕著咱，咱也不興給人家一個(gè)大窩脖不是？得，給他們個(gè)面子吧?！苯銈z兒跟老太太小離戲道：“一個(gè)打鐵的，非攬瓦木三匠的活兒，您有準(zhǔn)嗎？”桃兒她媽把洼心臉兒撇了撇：“別小瞧了你媽?zhuān)銒寴訕幼谧跊](méi)有拿不起來(lái)放不下的。就說(shuō)洗三，過(guò)去都是該接生婆子操持，現(xiàn)而今都在產(chǎn)院生，就不再招惹接生婆子了，找個(gè)通情達(dá)理講外面兒的老人來(lái)穩(wěn)場(chǎng)——像你媽媽我這樣的。”姐倆兒都笑了，笑又不敢敞開(kāi)了笑，還得捂著嘴笑，怕人道閑話(huà)。桃兒她媽又說(shuō)：“新社會(huì)了，老例兒稀里糊涂簡(jiǎn)便多了，生小子備個(gè)棒槌，生閨女備個(gè)繡花針，也能就合了，早先，得拜催生娘娘、送子娘娘和豆疹子娘娘哩哩啦啦一大溜，現(xiàn)在省了，拜拜毛主席他老人家就都有了。”桃兒吐吐舌頭。“這么老多蹊蹺古怪的玩意兒，煩死了?！碧覂核龐屨f(shuō)：“你們倆別看個(gè)稀松二五眼，多留神，將來(lái)你們生孩子，也有這么一出?！碧覂喊T咕癟咕嘴兒：“您別沖我說(shuō)，囑咐您大閨女吧?！惫蟽汗室鈸咸覂旱陌W癢筋兒：“你還是少髭毛滾蛋兒，一個(gè)炕上糗糗這么些年，誰(shuí)還不知誰(shuí)哪長(zhǎng)痦子哪長(zhǎng)癬？夜里不睡覺(jué)，光給人家寫(xiě)情書(shū)……”桃兒跳起來(lái)叫：“你，你瞎話(huà)流舌！”瓜兒說(shuō)：“媽?zhuān)憧矗F(xiàn)原形了吧——要不要我給你背幾句情書(shū)里的甜言蜜語(yǔ)？”桃兒趕緊一把捂住瓜兒的嘴巴?！澳愀?，瞧我不撕爛你的嘴！”

瓜兒不知道，她這么一多嘴兒，給她媽惹了多大的麻煩——端蒲艾水盆差一點(diǎn)折炕上。來(lái)戚過(guò)來(lái)添盆，舀一勺清水倒盆里，還要意思意思，一毛兩毛不嫌少，兩塊三塊不嫌多。這時(shí)候，當(dāng)是吉祥姥姥斜楞眼兒的時(shí)候，誰(shuí)多誰(shuí)少，心里得有數(shù)，完事跟主家要有個(gè)交代。她可倒好，心不在肝上，光顧走神兒了，等輪到都該響盆了，她才醒過(guò)味兒來(lái)，趕緊壓住臺(tái)，給孩子洗澡。

老規(guī)矩，吉祥姥姥一邊洗，一邊念叨：“先洗頭，尊王侯；后洗腰，八抬轎；洗狗蛋，當(dāng)知縣；洗屁股溝，拜知州……”桃兒她媽腮幫子都念叨酸了，孩子還不領(lǐng)情，哇哇地哭起來(lái)，小腿兒蹬打，好幾下都踹在她眼犄角兒上，生疼。桃兒就跟誰(shuí)胳肢她癢癢肉似的，撲哧就笑了，小聲說(shuō)：“人家孩子知道，咱媽都是在騙人，眼下哪還有這些個(gè)官兒……”

好歹，桃兒她媽總算是支棱著腰眼兒，咬牙把場(chǎng)面給撐下來(lái)了，趕圍桌子吃洗三面的時(shí)候，她才逮個(gè)空兒，倚老賣(mài)老地問(wèn)桃兒：“你蔫溜兒搞了個(gè)對(duì)象，怎么也不吱一聲？”幾個(gè)閨女當(dāng)中，數(shù)桃兒俏，細(xì)高挑兒、瓜子臉兒，指望她擇一個(gè)有名兒有姓兒的姑爺，光宗耀祖呢，沒(méi)承想她躲犄角旮旯使陰招兒，自個(gè)兒由著性子找個(gè)野小子預(yù)方便兒了——難怪這么叫她分心，差一點(diǎn)兒給人家砸鍋！桃兒跟那小伙子八字還沒(méi)一撇呢，當(dāng)然不能認(rèn)賬。“您別聽(tīng)我姐胡謅，她是凈心糟踐我?！碧覂核龐屢粋€(gè)勁跟她鑿死卯子，唬她也不易，末了，桃兒詛咒發(fā)誓不算，還叫瓜兒辟了一陣子謠，桃兒這才把自個(gè)兒擇干凈。突然，瓜兒?jiǎn)査龐專(zhuān)骸澳阍趺闯云鸸夤髅媪耍u也不撂？”桃兒她媽再盛鹵子，再擱菜碼兒，碗里只剩小半碗了?！岸际翘覂哼@個(gè)丫頭子鬧的，我是丟三落四?！碧覂黑s緊一推六二五：“要怪也該怪我大姐無(wú)中生有。”瓜兒想聲辯，讓桃兒一腳踩在腳面骨上，疼得她輾轉(zhuǎn)騰挪，顧不上跟桃兒掰扯了。趁亂，桃兒貓一邊去，心里泛酸，想起那個(gè)沒(méi)良心的，你白跟他招貓兒遞狗兒，他就是跟你裝扮張三木頭六，不撣茬兒，叫你折跟頭撂肺，受煎熬……

怕老頭子回家，家里沒(méi)吃的，又得餓得折餅，這程子總找她茬兒，桃兒她媽只好早早告退。二姨夫還跟她客氣半天，送出去老遠(yuǎn)。桃兒她媽拎著小包袱前頭走，后邊倆閨女壓陣，桃兒叫她把小包袱撂車(chē)上，她偏不，好不容易掙來(lái)的！

走半截兒，她又改主意了，讓倆閨女先行一步，她再串串門(mén)，叨咕點(diǎn)兒要緊事，至于老頭子嘛，頂不濟(jì)她說(shuō)兩句軟話(huà)，再給他捶捶腿，也就蹲兒安了。倆閨女推著車(chē)照直走，她拐彎了。一邊溜達(dá)，一邊貓抓心，按說(shuō)，事不大，卻撓頭。瓦塊兒娶媳婦，理當(dāng)隨一份禮，老街舊鄰都住這么多年了。孫娘因?yàn)楦邏K兒他媽有點(diǎn)兒過(guò)節(jié)兒，非要隨一毛錢(qián)，還攛掇桃兒她媽也如是；李嬸呢，就跟瓦塊兒他媽走得近，誰(shuí)家熬個(gè)魚(yú)，誰(shuí)家包一個(gè)肉丸餃子，都你給我撥兩條，我給你夾半碗，所以李嬸就找桃兒她媽合計(jì)每家出五毛，這下子，可讓桃兒她媽作了難。