歷史的車輪滾滾向前，由于不斷地改朝換代，中國古代的帝都有兩百余座，每一座帝都，都建立了形制、規(guī)模相近的皇宮。但由于中國古代木質結構的宮殿很難保持數(shù)百年，所以，現(xiàn)在我們能看到的完整的帝王宮殿，僅僅只有兩處：一是北京的明清故宮，二是沈陽的清故宮。

《易經·說卦》有“乾為馬，坤為牛，震為龍”之句，所以古人也將龍應用在古建筑上，以前是以龍的造型來裝飾建筑，現(xiàn)在人們發(fā)現(xiàn)，在建筑設計上，建筑藝術上，也常常以雄偉美麗來體現(xiàn)出“龍”的全部形態(tài)。最典型的龍建筑藝術存在于故宮。當你游覽故宮，沉醉于輝煌的古建筑時，你是否認識到已登上了一條“巨龍”之背？

為什么會這樣說？目前，地質礦產部科研人員通過遙感分析和歷史研究發(fā)現(xiàn)，明朝永樂年間建造的故宮、開挖的中海和南海，恰似兩條橫臥著的“巨龍”，堪稱今古奇觀。

這兩條“巨龍”頭南尾北，結伴而生。天安門形似龍嘴，金水橋是頜虬，東西長安街如長髯，太廟、社稷壇為龍眼，形成龍身的故宮，太和殿是居中寶座，四個角樓有如伸向八方的龍爪，作為龍身隆起部分的是景山公園，一條“脊椎骨”直通龍尾鐘鼓樓。這條“古建筑龍”身長9.5里。

另一條“巨龍”，半圓形的南?？崴讫堫^，中海與北海聯(lián)成彎曲的龍身，龍尾什剎海擺向西北方。這條巨大的“水龍”和“古建筑龍”相映成趣。

故宮又叫明清紫禁城，至今已有600多年的歷史。其間經過了明清兩代24個皇帝的統(tǒng)治和居住。直到1924年末代皇帝溥儀出宮，才結束了作為帝王禁城的歷史。故宮紫禁城占地72萬平方米，殿宇房屋9 000余間。紫禁城的城墻周長3 400余米，和寬52米的護城河一起構成了一個堅固嚴密的防御體系。高大堅固的城墻、雄偉壯觀的城門城樓、玲瓏精巧的角樓，使紫禁宮墻顯得更加宏偉壯麗。

北京故宮，是一個龍的世界。宮中的殿堂、石雕、帝后寶璽、服飾及御用品，無不以“龍”作為紋飾。故宮里有多少條龍？有人粗算，故宮號稱有宮殿9999間半，以每殿有6條脊龍計算，有龍近6萬，再加上宮內所有建筑裝飾和一切御用品上的龍，大概有龍上千萬。故宮龍之多，數(shù)也數(shù)不清。

太和殿、保和殿、中和殿，是故宮主體建筑。三殿矗立在三重漢白玉石龍墀上。龍墀石欄立望柱1 480根，欄板1 414塊，每根望柱上浮雕著龍。而每重欄檐邊都伸出一個巨大的石雕龍頭，即螭首，共有1 142個。三大殿前后御道，鋪設有雕刻精美的龍陛。

以太和殿為例。太和殿的門窗上都雕刻有精美的龍紋。殿門上的各處，都有雕龍彩繪：殿頂正脊兩端的脊獸（即螭吻），是故宮最大的龍頭；大殿重檐上有數(shù)千條瓦壟和瓦溝，上面都有龍形圖案，數(shù)目難以計數(shù)。太和殿內的6根金柱上飾金龍蟠繞，殿頂?shù)脑寰惭b飾有巨龍懸球；天花板由無數(shù)方格組成，方格內是“二龍戲珠”圖紋，僅天花板上的彩龍就有3000多條。太和殿的寶座上也有9條飾金雕龍，昂首曲軀，其勢如飛。座下部的須彌座上也是透雕金龍。座后是一面巨大的九龍屏風。

當然，龍并不是只存在于三大殿，故宮的其他地方也是蟠龍飛躍。比如說，儲秀宮的銅龍在故宮的眾龍中也享有盛名，它高1.6米，長約1.7米，栩栩如生，金光熠熠。

我國古建筑有自己深刻的文化內涵。受《易經》及傳統(tǒng)文化的影響，古人對建筑的裝飾用色方面亦有選擇，如為祈求幸福與富貴而設計的宮墻全用赤紅色，為祝祈平安則用青色，黃色是皇帝專用的顏色，封建皇帝的宮殿全以黃色釉瓦為屋頂，內部裝飾也多以黃色或黃金做的金箔粘貼于宮內各方面，因為黃色是中央之色，所以就成為皇帝所專用的顏色。