貞觀十一年，侍御史馬周上疏陳時(shí)政曰：“臣?xì)v睹前代，自夏、殷、周及漢氏之有天下，傳祚相繼，多者八百余年，少者猶四五百年，皆為積德累業(yè)，恩結(jié)于人心。豈無(wú)僻王？賴前哲以免爾！自魏、晉以還，降及周、隋，多者不過(guò)五六十年，少者才二三十年而亡。良由創(chuàng)業(yè)之君不務(wù)廣恩化，當(dāng)時(shí)僅能自守，后無(wú)遺德可思。故傳嗣之主政教少衰，一夫大呼而天下土崩矣。今陛下雖以大功定天下，而積德日淺，固當(dāng)崇禹、湯、文、武之道，廣施德化，使恩有余地，為子孫立萬(wàn)代之基。豈欲但令政教無(wú)失，以持當(dāng)年而已！且自古明王圣主雖因人設(shè)教，寬猛隨時(shí)，而大要以節(jié)儉于身、恩加于人二者是務(wù)。故其下愛(ài)之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆。此其所以卜祚遐長(zhǎng)而禍亂不作也?！?nbsp;

總結(jié)“盛世特點(diǎn)”，至少有以下六項(xiàng)：

一是領(lǐng)導(dǎo)者（帝王及其佐臣）不以無(wú)過(guò)為賢，而以改過(guò)為美；二是不恥下問(wèn)，禮賢下士，求治道以謙、以誠(chéng)、以真，并身體力行；三是有圣人智士輔佐，以正君心，以保國(guó)家；四是寬刑，體恤下情，愛(ài)民如子；五是薄稅，藏富于民；六是任民，即“治道清靜而民自定”。其中，為人君者尤以改過(guò)為難。司馬光說(shuō)：“過(guò)者，人之所必不免也，惟圣賢為能知而改之。古之圣王，患其有過(guò)而不自知也，故設(shè)誹謗之木，置敢諫之鼓，豈畏百姓之聞其過(guò)哉！”

一、傳說(shuō)圣人治世的特點(diǎn)：以德而立

1．炎帝 黃帝和高辛

炎帝，為人有圣德，以火德而王天下，故號(hào)炎帝。《帝王世紀(jì)》載，“神農(nóng)氏，姜姓也。母曰任姒，有蟜氏女，登為少典妃，游華陽(yáng)，有神龍首，感生炎帝。”初都陳，又徙魯。又曰魁隗氏，又曰連山氏，又曰列山氏?；矢χk曰：“易稱庖犧氏沒(méi)，神農(nóng)氏作，是為炎帝。”班固曰：“教民耕農(nóng)，故號(hào)曰神農(nóng)?！?nbsp;神農(nóng)氏后代子孫道德衰薄，天下亂。黃帝興，平定天下。

史書(shū)記載：黃帝為有熊國(guó)君，是少典國(guó)君之次子，號(hào)曰有熊氏，又曰縉云氏，又曰帝鴻氏，亦曰帝軒氏。母曰附寶，之祁野，見(jiàn)大電繞北斗樞星，感而懷孕，二十四月而生黃帝于壽丘。壽丘在魯東門之北，今在兗州曲阜縣東北六里。生日角龍顏，有景云之瑞。

神農(nóng)氏衰落、諸侯相侵伐暴虐百姓之時(shí)，于是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，遂禽殺蚩尤。而諸侯咸尊軒轅為天子，代神農(nóng)氏，以土德王，故曰黃帝。“習(xí)用干戈，以征不享，諸侯咸來(lái)賓從?！?nbsp;披山通道，未嘗寧居。表明軒轅是能夠使大家佩服的強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)者，“修德振兵，治五氣，蓺五種，撫萬(wàn)民，度四方”，最終使人們“ 至治之極，甘其食，美其服?！?nbsp;

宰我問(wèn)于孔子，“予聞榮伊曰黃帝三百年。請(qǐng)問(wèn)黃帝者人耶？何以至三百年？”子曰：“勞勤心力耳目，節(jié)用水火材物，生而民得其利百年，死而民畏其神百年，亡而民用其教百年，故曰三百年也。”足見(jiàn)黃帝德行事功影響之深遠(yuǎn)。

   高辛生而神靈，自言其名。“普施利物，不于其身。聰以知遠(yuǎn)，明以察微。順天之義，知民之急。仁而威，惠而信，修身而天下服。取地之財(cái)而節(jié)用之，撫教萬(wàn)民而利誨之，歷日月而迎送之，明鬼神而敬事之。其色郁郁，其德嶷嶷。其動(dòng)也時(shí)，其服也士。帝嚳溉執(zhí)中而篃天下，日月所照，風(fēng)雨所至，莫不從服”。

2．堯 舜 禹

帝堯名放勛。史書(shū)載“其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不驕，貴而不舒。黃收純衣，彤車乘白馬。能明馴德，以親九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和萬(wàn)國(guó)?！睆倪@個(gè)敘述過(guò)程來(lái)看，曾子《大學(xué)》所說(shuō)的誠(chéng)意正心、修身齊家、治國(guó)平天下，可在堯的一生行止上得到印證。說(shuō)明曾子《大學(xué)》的來(lái)源依照今天求學(xué)的路徑分析可能有兩個(gè)：一是曾子熟讀古代典籍，例如演繹《尚書(shū)》中圣人功業(yè)而成；二是自身篤行倫理，自誠(chéng)而明，再對(duì)照古圣先賢事例，歸納而成。而按照中國(guó)古代的求學(xué)方法，曾子應(yīng)該是綜合二者而成之。

堯有大德大仁，亦有識(shí)人之大智，從《尚書(shū)堯典》上記載可知，堯自知嗣子丹朱“頑兇”，所以不用。堯又知“共工善言，其用僻，似恭漫天，不可?！币虍?dāng)時(shí)“湯湯洪水滔天，浩浩懷山襄陵，下民其憂”，所以堯求“有能使治者”，眾人都說(shuō)鯀可以擔(dān)當(dāng)治理水害大任。而堯卻認(rèn)為“鯀負(fù)命毀族，不可?！钡撬脑廊匀唤ㄗh試用鯀，堯于是聽(tīng)岳用鯀。結(jié)果印證堯的判斷是對(duì)的，鯀治水“九歲功用不成”。皇甫謐曰：“堯以甲申歲生，甲辰即帝位，甲午征舜，甲寅舜代行天子事，辛巳崩，年百一十八，在位九十八年?！苯?jīng)典所載人的天壽多為“百二十”《黃帝內(nèi)經(jīng)·上古天真論》有“上古之人，其知道者，春秋皆度百歲”?！墩撜Z(yǔ)·雍也》，“知者樂(lè)水，仁者樂(lè)山；知者動(dòng)，仁者靜；知者樂(lè)，仁者壽。” 

舜以大孝名聞天下。舜能整齊堯二女以義理，下二女之心于媯汭，使行婦道于虞氏。堯年老時(shí)命舜攝行天子之政，以觀天命。舜乃在璇璣玉衡，以齊七政。大禹疏九河注之于海；“決汝漢，排淮泗，而注之江，然后中國(guó)可得而食也”。禹八年于外，三過(guò)其家門而不入。功蓋九州，傳為后世美談。

孟子曰：“堯以不得舜為己憂，舜以不得禹、皋陶為己憂?！薄胺秩艘载?cái)謂之惠，教人以善謂之忠，為天下得人者謂之仁。是故以天下與人易，為天下得人難?？鬃釉唬骸笤?qǐng)蛑疄榫?！惟天為大，惟堯則之，蕩蕩乎民無(wú)能名焉！君哉舜也！巍巍乎有天下而不與焉！’堯舜之治天下，豈無(wú)所用其心哉？”孟子所言，即是曾子所謂“自天子以至于庶人議一是皆以修身為本”，即是子思所言“素位而行”，也就是今天大家熟知的“在其位，謀其政”。為政以德，包括平定禍亂，包括征戰(zhàn)不道，包括調(diào)風(fēng)雨順?biāo)臅r(shí)，包括“分人以財(cái)，教人以善，為天下得人”。孟子認(rèn)為禪讓天下都不難，難的是為天下得人?？鬃釉弧叭嗽谡d，人亡政息”，知人者智，為天下得人，就是為天下德仁，得其人而用，為政之本。正如子思在《中庸》第二十七章指出的：“大哉圣人之道，洋洋乎，發(fā)育萬(wàn)物，峻極于天。優(yōu)優(yōu)大哉，禮儀三百，威儀三千。待其人然后行。故曰，‘茍不至德，至道不凝焉。’故君子尊德性而道問(wèn)學(xué)。致廣大而盡精微。極高明而道中庸。溫故而知新，敦厚以崇禮。是故居上不驕， 為下不倍；國(guó)有道，其言足以興；國(guó)無(wú)道，其默足以容?！?/p>

雖然禹之后有夏、商、周之更迭，但是以德治國(guó)仍然是經(jīng)濟(jì)天下的主流。所以雖然每一朝都不免不肖子孫和末代君王，但是安享國(guó)家?guī)装倌?，?guó)祚綿長(zhǎng)，賴德治之功。孟子曰：“昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世祿，關(guān)市譏而不征，澤梁無(wú)禁，罪人不孥。老而無(wú)妻曰鰥。老而無(wú)夫曰寡。老而無(wú)子曰獨(dú)。幼而無(wú)父曰孤。此四者，天下之窮民而無(wú)告者。文王發(fā)政施仁，必先斯四者。詩(shī)云：‘哿矣富人，哀此煢獨(dú)?！?/p>