被冷落的寂寞青春貞觀九年（635年）武士死在荊州都督任上。武士前妻相里氏生下的兩個兒子武元慶、武元爽和他們的叔伯兄弟武惟良、武懷運(yùn)等，對楊氏刻薄無禮，武則天母女四人孤立無援，孤女寡母在長安過了一段很不愜意的生活。貞觀十年（636年）六月，唐太宗賢惠的長孫皇后去世。次年，他聽說武則天“美容止，召入宮，立為才人”。年僅14歲的武則天離開娘家，步入深宮。臨別，母親楊氏“慟泣與訣”，武則天小小年紀(jì)卻自有主意，“后獨自如，曰：‘見天子庸知非福，何兒女悲乎？’”她心里充滿著對宮廷神秘生活的憧憬，很樂意地脫出了受異母兄長們冷眼的逆境。武則天作為唐太宗才人的事跡記載甚少，只有一個故事說：太宗有駿馬曰：“師子驄”，極猛悍，太宗親控馭之，不能馴。

則天時侍側(cè)曰：“惟妾能制之?！碧趩柶湫g(shù)，對曰：“妾有三物，始則捶以鐵鞭，不服，則擊以鐵撾，又不服，則以匕首斷其喉耳。”

如果這故事是實，對少女武則天真當(dāng)刮目相看。但看來性格英烈剛毅的唐太宗并不欣賞一個女孩家也有這樣的鐵石心腸。他更鐘愛的是長孫皇后那樣文靜謙和的女性。這個當(dāng)初他親自賜號“武媚”的女子心狠手辣，徒有嫵媚的外貌。唐太宗膝下子女成群，長孫皇后和后宮嬪妃十余人給他生了14子21女共35個孩子，晚年猶不斷得子。武則天也是很能生養(yǎng)的，跟了唐高宗以后，頭三個孩子是兩個年頭里挨著生下的。但是武則天這一次進(jìn)宮12年，卻沒有生育，推測她當(dāng)年在宮中是很少有親近唐太宗的機(jī)會的。從她當(dāng)太宗才人十多年沒有晉升來看，她確似很不得寵的。才人正五品。

唐初后宮大致繼承了過去三妃、九嬪、二十七世婦、八十一女御的制度，皇后以下有四妃、九嬪、婕妤、美人、才人和寶林、御女、采女。才人是低級內(nèi)官，“掌序燕寢”，即管食宿等事的侍妾身份，比白居易詩《上陽白發(fā)人》里宿空房、苦最多的白發(fā)宮人的境遇，往往只是有錦衣玉食，名義上強(qiáng)一點而已。從14歲到26歲，武則天一生中最美好的一段青春年華虛度在深宮后院。除了宮中對女官們要求很嚴(yán)的讀書習(xí)字吟詩外，她的生活和心情是無聊寂寞的。貞觀末一場大禍臨頭。一個荒誕不經(jīng)的政治事件，幾乎使她陷于滅頂之災(zāi)。當(dāng)時不止一次在白天見到太白星，太史對這一星相的解釋是“女主昌”的征兆。民間傳一本叫《秘記》的書，說：“唐三世之后，女主武王代有天下?！?

對此，唐太宗心中疑惑，首先成為懷疑對象的李君羨做了第一個犧牲品。李君羨是一名勇將，早年跟隨在李世民左右，打劉武周、王世充等，每戰(zhàn)必單騎先鋒陷陣，戰(zhàn)功卓著。貞觀中為左武衛(wèi)將軍、武連縣公，直玄武門，掌北門宿衛(wèi)。有一天唐太宗在宮中設(shè)宴款待武將，行酒令，使各言小名，君羨自報小名五娘，唐太宗愕然，當(dāng)時笑他：“何物女子，乃爾勇??！”