我來(lái)美國(guó)以后，根本不知道美國(guó)也有單口相聲這種藝術(shù)形式。2001年，我在休斯敦的同事帶我去了一家相聲俱樂(lè)部，那天晚上艾默·菲利普斯在表演，當(dāng)時(shí)我只能聽(tīng)懂他一半的笑話，但我還是被這種藝術(shù)形式深深吸引住了。后來(lái)我們家里安了有線電視，我就能夠在電視里看到一些單口相聲表演。

我們搬到休斯敦以后，我自己也想嘗試一下單口相聲，但我對(duì)單口相聲非常不了解，所以我在2001年底參加了布魯克林高中一個(gè)單口相聲成人業(yè)余學(xué)習(xí)班。這個(gè)學(xué)習(xí)班開(kāi)始的時(shí)候大概有12個(gè)學(xué)生，結(jié)束的時(shí)候只剩下8個(gè)人了。這些學(xué)生來(lái)自社會(huì)各個(gè)階層和行業(yè)，有開(kāi)五金商店的，有做廣告的，有一個(gè)老師、一個(gè)理發(fā)師，還有一個(gè)會(huì)計(jì)……我在這個(gè)學(xué)習(xí)班里認(rèn)識(shí)了我的朋友斯科特。

我們每個(gè)星期聚在一起上一次課，時(shí)間一小時(shí)，上了6個(gè)星期。我們學(xué)習(xí)了笑話的結(jié)構(gòu)，比如鋪墊、抖包袱，怎樣用麥克風(fēng)，以及在哪兒能找到相聲俱樂(lè)部。在這個(gè)課堂里，我們還會(huì)談?wù)摳髯宰钕矚g的單口相聲演員，并分析他們成功的原因。我們還分析了不同單口相聲的風(fēng)格，比如有些是智慧型的，有些是喜歡發(fā)牢騷的，有些喜歡搞聳人聽(tīng)聞的事情，還有一些專(zhuān)門(mén)讓人感覺(jué)不舒服。

我們還了解了單口相聲演出的不同形式。有一種演出叫“公開(kāi)麥克”（Open Mike）或者業(yè)余演出，所謂公開(kāi)麥克基本上就是有一個(gè)專(zhuān)業(yè)的單口相聲演員主持，很多業(yè)余的相聲演員每個(gè)人上臺(tái)講5~10分鐘。還有一種專(zhuān)業(yè)的演出，在美國(guó)，專(zhuān)業(yè)的演出就意味著表演者會(huì)得到收入。這種演出一般會(huì)有一個(gè)主持人，首先由一個(gè)開(kāi)場(chǎng)的相聲演員講10~15分鐘，接著是中間表演者講20~30分鐘，最后領(lǐng)銜主演再講40~50分鐘。

這門(mén)業(yè)余課的目的就是想讓學(xué)生自己寫(xiě)一些段子，上完這門(mén)課以后大概能寫(xiě)一個(gè)5分鐘左右的相聲段子。在這個(gè)課程結(jié)束以后，學(xué)生們會(huì)到劍橋一個(gè)叫做相聲演播室的俱樂(lè)部做一次演出。但不幸的是，畢業(yè)的那天晚上，我工作比較忙，沒(méi)能參加這場(chǎng)演出。