鮑爾副隊(duì)長(zhǎng)不在總局，但蘇珊娜沃瑟爾在。他發(fā)現(xiàn)她不耐煩地在走廊里走來(lái)走去?！拔也恢滥氵€在城里?！彼f(shuō)。

“斯隆先生沒(méi)有親戚，我正等著領(lǐng)遺體，好安排運(yùn)回加州。但他們堅(jiān)持要解剖，還有一大堆的官樣文章要做?！?/p>

“謀殺案本來(lái)就有很多麻煩?！丙溈紶柾榈卣f(shuō)。

“還有那個(gè)女人，問(wèn)了一大堆問(wèn)題。”

“那個(gè)女人？記者嗎？”

“不知道，她不肯說(shuō)。她只想知道我們來(lái)這里做什么，還有關(guān)于謀殺案的事。她昨天晚上去過(guò)我的房間?！?/p>

“你和她說(shuō)了什么？”

“沒(méi)說(shuō)什么，我叫她走。我一點(diǎn)都不喜歡她。”

麥考爾想起了那個(gè)掉在泥地里的胸章：“她的名字是不是辛西婭羅德斯？”

“不是，完全不像那個(gè)名字。她的名字跟月份有關(guān)，我想是阿普麗爾①那一類(lèi)的?！?/p>

①原文為April，四月的意思。

麥考爾聳了聳肩。他不認(rèn)識(shí)什么阿普麗爾，她可能是辛西婭的一個(gè)信徒?！澳阍诘弱U爾副隊(duì)長(zhǎng)嗎？”

她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“等他批準(zhǔn)我領(lǐng)回遺體?！?/p>

在石景市這種人口稀少、犯罪率很低的城鎮(zhèn)，星期四早上九點(diǎn)的警察局是個(gè)相當(dāng)安靜的地方。在他們等候期間，只看到一個(gè)犯人被帶進(jìn)來(lái)——一個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)的年輕人，罪名是攜帶大麻。

“連這種地方都有，”蘇珊娜沃瑟爾竊笑幾聲評(píng)論道，“這個(gè)國(guó)家是怎么啦？”

“逐漸成熟了，我希望是。不過(guò)有時(shí)候，這是一個(gè)冗長(zhǎng)而曲折的過(guò)程。對(duì)我們所有人都是如此?！?/p>

這時(shí)鮑爾現(xiàn)身了，看起來(lái)既疲倦又憤怒。他先看到蘇珊娜沃瑟爾，正要開(kāi)口，眼光瞥見(jiàn)麥考爾，于是咆哮起來(lái)：“你他媽的又回來(lái)干什么？就像報(bào)上說(shuō)的，來(lái)接手調(diào)查嗎？”

“你干這行已經(jīng)夠久了，應(yīng)該知道不要相信報(bào)上寫(xiě)的東西吧，副隊(duì)長(zhǎng)?！?/p>

“我才在犯罪現(xiàn)場(chǎng)和一名記者談過(guò)。他告訴我，你就是為這個(gè)原因來(lái)的，因?yàn)橹蓍L(zhǎng)不認(rèn)為我們有能力處理這個(gè)案子?！?/p>

“好吧，讓我告訴你，他說(shuō)錯(cuò)了。賓斯隆的死，和我來(lái)這里的理由只有一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)聯(lián)，我對(duì)他來(lái)這里的原因更感興趣。換句話(huà)說(shuō)，就是要尋找索爾達(dá)爾曼這個(gè)人的下落?！?/p>

鮑爾一臉嫌惡地瞇起眼睛：“昨天我很愿意跟你合作，但是今天不一樣了。你馬上給我離開(kāi)這棟大樓，麥考爾，離開(kāi)本市?！?/p>

“我什么事都沒(méi)做啊?！?/p>

“你騷擾了居民。”

“扎維爾曼恩那種居民？還是喬丹市長(zhǎng)那種居民？”

“不要逼人太甚，麥考爾?！?/p>

鮑爾轉(zhuǎn)身離開(kāi)，并示意沃瑟爾小姐隨他進(jìn)辦公室。麥考爾聳了聳肩，也離開(kāi)了。結(jié)果似乎總是這樣：地方執(zhí)法人員不滿(mǎn)州方的任何干涉。麥考爾可以比誰(shuí)都先承認(rèn)，州方并非萬(wàn)能或完美，但他覺(jué)得，像石景市這種城市的地方官，根本就沒(méi)有任何憤怒的實(shí)際理由。

在總局對(duì)街，靠近驗(yàn)尸官辦公室的地方有個(gè)人，麥考爾一眼就認(rèn)出，那是他剛到石景市的時(shí)候遇到的棕發(fā)出租司機(jī)。他慢慢走過(guò)去，和那人攀談起來(lái)。

“你好，還記得我嗎？”

司機(jī)理了理運(yùn)動(dòng)衫上的印花圖案：“當(dāng)然記得，就是昨天嘛?！?/p>

“我是邁克麥考爾?！?/p>

“我知道?！?/p>

“哦？”

“開(kāi)出租車(chē)嘛，總是會(huì)聽(tīng)到城里的風(fēng)風(fēng)雨雨，尤其又有一大堆記者來(lái)訪(fǎng)?！彼麖能?chē)?yán)锾匠鲱^來(lái)，“我叫朗恩考辛斯基。”

“考辛斯基？你有沒(méi)有一個(gè)弟弟在曼氏影業(yè)服務(wù)公司工作？”

司機(jī)的表情亮了起來(lái)：“有啊，杰克！他一邊讀書(shū)，一邊在那里工作。但是碰上罷工，也很麻煩?！?/p>

“他昨天幫了我一個(gè)忙，帶我去扎維爾曼恩家?！?/p>

“他是個(gè)好孩子?！?/p>

麥考爾想到一件事：“請(qǐng)問(wèn)，昨天晚上你有沒(méi)有載過(guò)一個(gè)女人去石景旅館？”

朗恩考辛斯基想了想：“沒(méi)有。不過(guò)城里還有很多出租車(chē)。”然后他的眉頭皺了起來(lái)，“你是說(shuō)，那個(gè)問(wèn)了一大堆問(wèn)題的女人嗎？”

“應(yīng)該就是她?！?/p>

考辛斯基點(diǎn)了點(diǎn)頭：“她說(shuō)她叫阿普麗爾伊萬(wàn)斯，她昨晚可跑了好幾個(gè)地方。”

“記者嗎？”

“可能吧，但是她不肯說(shuō)。很正點(diǎn)的一個(gè)妞兒，你知道，身材像個(gè)惹火的歌舞女郎，但一點(diǎn)也不粗俗。臉蛋可愛(ài)得很?！?/p>

“你好像知道得不少嘛?！?/p>

“我昨晚到旅館喝了杯咖啡，剛好她在那里，到處問(wèn)問(wèn)題。”

“哪一類(lèi)的問(wèn)題？”

“她問(wèn)有沒(méi)有人在斯隆遇害前見(jiàn)過(guò)他。不過(guò)依我看，她沒(méi)有得到太多情報(bào)。”

“為什么這么說(shuō)？”

“嗯，她并沒(méi)有待太久。我聽(tīng)到她和收銀員說(shuō)，這家旅館這么沒(méi)效率，客人沒(méi)在房間里被殺光了才是怪事?！?/p>

“她人還在城里嗎？”

“當(dāng)然。但她不住在這家旅館，她住在園景屋那邊。”

“謝了?！丙溈紶柸o他一張折起來(lái)的鈔票，“如果還聽(tīng)到什么有用的消息，通知我?！?/p>

他穿過(guò)街道，向園景屋旅館的方向走去。