凱特琳只覺(jué)一股恐懼從心底升起?！澳蔷烤瓜胱屛覀兛辞迨裁茨?？”

“這正是問(wèn)題所在。”魯溫學(xué)士從衣袖里取出一封卷得密密實(shí)實(shí)的信箋。“于是我把整個(gè)木盒分解開(kāi)來(lái)，在假的盒底找到真正的信。不過(guò)這封信不是給我的。”

奈德伸出手：“那就交給我罷?！?/p>

魯溫學(xué)士沒(méi)有反應(yīng)?！袄蠣?，很抱歉，可信也不是給您的。上面清楚寫(xiě)著只能讓凱特琳夫人拆看。我可以把信送過(guò)去嗎？”

凱特琳點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有答話。魯溫把信放在她床邊的矮桌上，信封乃是用一滴藍(lán)色蠟油封箋。魯溫鞠了個(gè)躬，準(zhǔn)備告退。 

“留下來(lái)。”奈德語(yǔ)氣沉重地命令，他看看凱特琳?！胺蛉耍趺戳?？你在發(fā)抖?！?/p>

“我害怕啊。”她坦承。她伸出顫抖的雙手拿起信封，皮毛從她身上滑落，她完全忘記了自己赤裸的身體。只見(jiàn)藍(lán)色封蠟上印有艾林家族的新月獵鷹家徽?！笆侨R莎寫(xiě)的信，”凱特琳看著她丈夫說(shuō)，“只怕不會(huì)是什么好消息?！彼嬖V他，“奈德，這封信里蘊(yùn)藏著無(wú)盡的哀傷，我感覺(jué)得出來(lái)?！?/p>

奈德雙眉深鎖，臉色轉(zhuǎn)陰?！安痖_(kāi)?！?/p>

凱特琳揭開(kāi)封印。

她的眼神掃過(guò)內(nèi)文，起初看不出所以，隨后才猛然醒悟：“萊莎行事謹(jǐn)慎，不肯冒險(xiǎn)。我們年幼時(shí)發(fā)明了一種秘密語(yǔ)言，只有我和她懂。”

“那你能否讀出信上的內(nèi)容？”

“能?！眲P特琳表示。

“告訴我們?！?/p>

“我想我還是先告退為好?！濒敎貙W(xué)士道。

“不，”凱特琳說(shuō)，“我們需要你的意見(jiàn)?！彼崎_(kāi)毛皮，翻身下床，走到房間的另一頭。午夜的冷氣寒徹心肺，凄冷有如墳?zāi)埂?/p>

魯溫學(xué)士見(jiàn)狀立刻別過(guò)頭去，連奈德都被她突如其來(lái)的舉動(dòng)給嚇住。“你要做什么？”他問(wèn)。

“生火?！眲P特琳告訴他。她從衣柜里找出一件睡袍，披上之后在早已冷卻的火爐前蹲了下來(lái)。

“魯溫師傅……”奈德開(kāi)口。

“我每一個(gè)孩子都是魯溫師傅接生的，”凱特琳道，“現(xiàn)在可不是講究虛偽禮數(shù)的時(shí)候。”說(shuō)完她把信紙塞進(jìn)甫燃的火中，然后將幾根粗木堆在上面。

奈德走過(guò)房間，挽著她的胳膊，把她扶起。他的手緊握她不放，臉離她只有幾寸?！胺蛉?，快告訴我！信里面究竟寫(xiě)了些什么？”

凱特琳在他的逼問(wèn)下渾身僵直。“那是封警告信，”她輕聲道，“如果我們夠聰明，聽(tīng)得進(jìn)去的話?！?/p>

他的眼神在她臉上搜索?！罢?qǐng)說(shuō)下去?！?/p>

“萊莎說(shuō)瓊恩?艾林乃是被人謀害。”

他的手指握得更緊?！氨徽l(shuí)謀害？”

“蘭尼斯特家?！彼嬖V他說(shuō)，“當(dāng)今的王后?！?/p>

奈德松開(kāi)手，她的臂膀上留下了鮮明的深紅指印?！袄咸?，”他粗聲低語(yǔ)，“你妹妹傷心過(guò)度，她根本不知道自己在說(shuō)些什么。”

“她當(dāng)然知道，”凱特琳道，“萊莎本人是很沖動(dòng)，但這封信乃是經(jīng)過(guò)精密策劃，小心隱藏的。她一定很清楚信若是落入他人手里，她必死無(wú)疑，可見(jiàn)這絕非空穴來(lái)風(fēng)，否則她不會(huì)甘冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)?！眲P特琳注視著她的丈夫，“這下我們真的別無(wú)選擇，你非當(dāng)勞勃的首相不可，你得親自南下去查個(gè)水落石出?！?/p>

她立即明白奈德已然下了個(gè)截然相反的結(jié)論?！拔抑赖氖?，南方是個(gè)充滿毒蛇猛獸的地方，我還是避開(kāi)為宜?！?/p>

魯溫?fù)芰藫茼?xiàng)鏈刮傷喉嚨皮膚的地方：“老爺，御前首相握有大權(quán)，足以查出艾林公爵的真正死因，并將兇手繩之以法。就算情況不妙，要保護(hù)艾林夫人和她的幼子，卻也綽綽有余?！?/p>

奈德無(wú)助地環(huán)視房間四周，凱特琳的心也隨著他的視線飄移，但她知道此刻還不能擁他入懷。為了她的子女著想，她必須先打贏眼前這場(chǎng)仗?！澳阏f(shuō)你愛(ài)勞勃?jiǎng)龠^(guò)親生兄弟，你難道忍心眼看自家兄弟被蘭尼斯特家的人包圍嗎？”

“你們兩個(gè)都叫異鬼給抓去吧?！蹦蔚锣涞馈ＫD(zhuǎn)身背對(duì)他們兩人，徑往窗邊走去。她沒(méi)有開(kāi)口，學(xué)士也一言不發(fā)。他們默默地等待奈德向他摯愛(ài)的家園靜靜地道別，當(dāng)他終于從窗邊回首時(shí)，他的聲音是如此疲憊而感傷，眼角也微微濕潤(rùn)，“我父親一生之中只去過(guò)南方一次，就是響應(yīng)國(guó)王的召喚。結(jié)果一去不返。”

“時(shí)局不同，”魯溫師傅道，“國(guó)王也不一樣?！?/p>

“是嗎？”奈德木然地應(yīng)了一聲，在火爐邊找了張椅子坐下?！皠P特琳，你留在臨冬城?！?/p>

他的話有如寒冰刺進(jìn)她心口?！安灰！彼蝗缓ε缕饋?lái)，難道這是對(duì)她的懲罰？再也見(jiàn)不到他？再也得不到他的溫情擁抱？

“一定要?！蹦蔚碌恼Z(yǔ)氣不容許任何辯駁?！拔夷舷螺o佐勞勃期間，你必須代替我管理北方。無(wú)論如何，臨冬城一定得有史塔克家的人坐鎮(zhèn)。羅柏已經(jīng)十四歲，很快就會(huì)長(zhǎng)大成人，他得開(kāi)始學(xué)習(xí)如何統(tǒng)御，而我沒(méi)法陪在他身邊教導(dǎo)他。你要讓他參與你的機(jī)要會(huì)議。在需要獨(dú)當(dāng)一面的時(shí)刻來(lái)臨前，他必須做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備?！?/p>

“諸神保佑，讓您早日回來(lái)。”魯溫學(xué)士囁嚅道。

“魯溫師傅，我一直把你當(dāng)成自己血親骨肉一般看待，請(qǐng)不論事情大小，都給我妻子意見(jiàn)，并教導(dǎo)我的孩子必須了解的知識(shí)。別忘記，凜冬將至?！?/p>