成功的代價——反壟斷訴訟

然而，伴隨著從小沃森到歐佩爾四任CEO的輝煌的，除了大型機和IBM PC的熱銷之外，還有一件對于IBM影響深遠的事情，那就是美國政府對IBM反壟斷競爭的訴訟。

IBM歷史上曾經(jīng)遭到多次反壟斷訴訟，比如1932年美國司法部針對IBM和雷明頓·蘭德公司之間的交叉專利許可和IBM強迫制表機客戶只能購買自己公司生產(chǎn)的穿孔卡片的訴訟，最后美國高等法院的判決支持司法部，取消了IBM對客戶購買穿孔卡片的限制。1952年的那一次則是針對IBM只租不賣制表機的商業(yè)模式，四年之后的判決中美國司法部再次勝利，IBM的制表機變得既可租也可買，這之后衍生出一個專門出租二手IBM設(shè)備的市場。

但IBM遭遇的最著名的一次反壟斷訴訟，則是1969年的這一次。S/360的巨大成功為IBM帶來在大型機領(lǐng)域的絕對性的優(yōu)勢，引起了美國政府的注意和競爭對手的投訴。1968年，IBM的競爭對手CDC以壟斷為由對IBM提起法律訴訟，起訴IBM向客戶提前銷售尚未達到研制完成階段的“不存在的產(chǎn)品”，目的在于阻止客戶訂購CDC產(chǎn)品。1969年1月，美國司法部也對IBM提起了反壟斷訴訟，指責它壟斷市場、阻止競爭等。之后的幾年里，大大小小的競爭對手共對IBM發(fā)起22起反壟斷訴訟，要求IBM賠償損失，甚至要求分拆IBM。

對于這些訴訟，IBM聘請了大批律師進行應訴，最多同時雇用了200名律師。在這些官司中，與控制數(shù)據(jù)公司（CDC）的官司以庭外和解告終，與電報公司（Telex Corporation）一案IBM一審敗訴、終審勝訴；其余的全部勝訴。其中與司法部一案持續(xù)了13年，歷經(jīng)五屆美國政府、四任IBM CEO，傳喚了近千名證人，直到1982年里根擔任美國總統(tǒng)，時任反托拉斯局領(lǐng)導人威廉·巴斯特（William Baxter）重新審查了案件后，以“沒有價值”為由撤銷了這一訴訟。巴斯特認為，IBM是以合法手段贏得市場份額的，反壟斷法不應該因為一個公司的成功而針對這家公司。這個結(jié)局與同一時間的另外一起反壟斷訴訟正好相反，在那個案件里，AT&T被分拆成幾家較小的公司。

這些訴訟的勝訴并不意味著IBM在這個長達13年的過程中是受益者，IBM付出了沉重的代價，損失了大量的時間、金錢和創(chuàng)新精力。為了與CDC和解，IBM不得不將1958年設(shè)立的專門從事數(shù)據(jù)服務(wù)業(yè)務(wù)的服務(wù)局（Service Bureau）公司以1600萬美元的價格賣給CDC，而服務(wù)局公司的市場估值接近6000萬美元。同時IBM要向CDC支付1500萬美元律師和訴訟費用；還要在五年內(nèi)向服務(wù)局公司購買服務(wù)，并且自己六年內(nèi)不得從事數(shù)據(jù)服務(wù)業(yè)務(wù)。

在司法部的相關(guān)指控中，有一項內(nèi)容是指責IBM通過捆綁銷售硬件、軟件和服務(wù)，阻礙了服務(wù)領(lǐng)域和外圍設(shè)備領(lǐng)域競爭對手的發(fā)展。為此，IBM于1969年宣布將軟件和服務(wù)從硬件銷售中“松綁”，把軟件與服務(wù)單獨收費，非IBM設(shè)備客戶也可以購買IBM的軟件和服務(wù)。在與司法部達成的協(xié)議中，IBM同意政府監(jiān)督自己的行為，在開發(fā)競爭性新產(chǎn)品的時候，要把計劃書和備忘錄交給司法部進行審批。這對于IBM的產(chǎn)品和經(jīng)營都形成了非常大的牽制，也影響了之后若干年IBM的技術(shù)創(chuàng)新和行業(yè)領(lǐng)導地位。而另一方面，這些對IBM的牽制也進一步催生了一些新興細分行業(yè)，如軟件和服務(wù)行業(yè)的出現(xiàn)，也為蘋果這樣的新興公司的誕生和成長創(chuàng)造了土壤。和今天互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)行業(yè)的出現(xiàn)一樣，當年的IBM正處于行業(yè)交替的時代，法規(guī)環(huán)境并不完善。但不同的是IBM十分重視法律和誠信，在事件發(fā)生后變得謹慎。這種謹慎或許會被一些“大膽”的企業(yè)新貴所不屑，卻是IBM能夠綿延百年的根本基礎(chǔ)。

如果反壟斷訴訟是反映一個企業(yè)的行業(yè)領(lǐng)導地位的一個風向標，則在數(shù)十年間遭遇如此之多的反壟斷訴訟的IBM無疑是橫跨制表機以及信息處理行業(yè)的絕對領(lǐng)頭羊。但也許作為行業(yè)領(lǐng)頭羊的代價就是要小心處理市場競爭問題，免得落入反壟斷的競爭陷阱。強大如IBM一樣的企業(yè)也不免在訴訟過程中產(chǎn)生巨大耗損，同時也把企業(yè)的注意力有所分散。這也和IBM后來遭遇的下滑挑戰(zhàn)有著一定程度的掛鉤影響。在技術(shù)創(chuàng)新多變的時代，一個技術(shù)的出現(xiàn)有可能帶來一家企業(yè)在一段時間內(nèi)的絕對優(yōu)勢（微軟也同樣受到這方面困擾，不知道蘋果會否成為下一個對象），因此有效地避免被反壟斷訴訟拖垮也是基業(yè)長青的一個元素之一。