3.它對(duì)當(dāng)代社會(huì)發(fā)展帶來(lái)的影響

除了自己的業(yè)務(wù)有所成就和對(duì)行業(yè)有所貢獻(xiàn)以外，一家與眾不同的企業(yè)應(yīng)該要達(dá)到更高的水平和境界。雖達(dá)到不能“治國(guó)、平天下”的境界，但期望它對(duì)國(guó)家和社會(huì)有所貢獻(xiàn)也是衡量的重要條件之一。IBM這家公司的影響和意義，絕不僅僅局限于IT行業(yè)的產(chǎn)生和發(fā)展以及自身的成就，它對(duì)美國(guó)乃至全球的經(jīng)濟(jì)、商業(yè)和社會(huì)發(fā)展，都有著相當(dāng)巨大的影響。

作為一家源于美國(guó)的企業(yè)，它早期對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)主要都在美國(guó)本土，通過(guò)它的產(chǎn)品對(duì)當(dāng)代美國(guó)國(guó)家軍事和政府管理提供幫助。早在1890年的人口普查中，美國(guó)人口普查局就使用了IBM早期重要人物赫爾曼·霍爾瑞斯（Herman Hollerith）發(fā)明的穿孔制表機(jī)，從而將原本需要近10年的工作量縮減到兩年半完成，并且節(jié)省了500萬(wàn)美元的成本。在美國(guó)大蕭條之后的羅斯福新政時(shí)期，美國(guó)政府推行《社會(huì)保險(xiǎn)法案》（Social Security Act），產(chǎn)生了巨大的信息處理需求，IBM的產(chǎn)品由此大量進(jìn)入政府各部門(mén)。第二次世界大戰(zhàn)開(kāi)始后，IBM把公司所有設(shè)備為政府服務(wù)，除了生產(chǎn)自己的傳統(tǒng)產(chǎn)品之外，還大量生產(chǎn)槍支、瞄準(zhǔn)儀和發(fā)動(dòng)機(jī)部件等軍用設(shè)施，創(chuàng)始人老沃森為生產(chǎn)軍用產(chǎn)品象征性地收取1%的利潤(rùn)，還用這1%的利潤(rùn)建立了一個(gè)基金，援助IBM犧牲人員的家屬。此外，無(wú)論是第二次世界大戰(zhàn)中生產(chǎn)的能將一臺(tái)打字機(jī)上的文件通過(guò)短波發(fā)送到千里之外的另一臺(tái)機(jī)器上并打印出來(lái)的無(wú)線(xiàn)電產(chǎn)品Radiotype，還是在戰(zhàn)后IBM為美國(guó)海軍制造的海軍軍用品研究計(jì)算機(jī)，以及為美國(guó)空軍生產(chǎn)的半自動(dòng)防空警戒地面指揮系統(tǒng)計(jì)算機(jī)，都具有強(qiáng)大和先進(jìn)的功能，并在軍方得到廣泛而長(zhǎng)久的應(yīng)用。

IBM也熱衷于參與美國(guó)的太空計(jì)劃。從1944年IBM就開(kāi)始贊助哈佛大學(xué)教授霍華德·艾肯（Howard Aiken）研制世界上第一臺(tái)大型自動(dòng)順序控制計(jì)算機(jī)，用來(lái)計(jì)算彈道的表格。在20世紀(jì)50和60年代，IBM在美國(guó)第二個(gè)載人航天計(jì)劃——“雙子計(jì)劃”（Gemini Project）中提供多項(xiàng)支持。當(dāng)然最為人稱(chēng)道的是在1969年7月，IBM參與了第一次人類(lèi)登月的創(chuàng)舉，整個(gè)發(fā)射和登陸的大量計(jì)算都由5臺(tái)IBM S/360所提供和管控。從70年代開(kāi)始，IBM也參與了“太空穿梭機(jī)”（Space Shuttle）的計(jì)劃，為其提供了專(zhuān)用的計(jì)算機(jī)和程序。1993年，IBM的筆記本計(jì)算機(jī)ThinkPad成為第一個(gè)商用計(jì)算機(jī)“坐”上穿梭機(jī)，提供各項(xiàng)的服務(wù)。到目前為止，ThinkPad已經(jīng)為超過(guò)30次穿梭機(jī)任務(wù)效力，其中最多一次一共有超過(guò)20部ThinkPad在穿梭機(jī)內(nèi)工作。而在1997年，一部改裝的RISC System/6000成為第一次登陸火星的探測(cè)器“探路者”的重要裝備之一，負(fù)責(zé)超過(guò)100樣“粗活”，像“打開(kāi)降落傘”、“氣囊充氣”和“發(fā)動(dòng)降落用的反向火箭”等。

回到地球，它對(duì)當(dāng)代科學(xué)研究的支持從創(chuàng)始人老沃森開(kāi)始就非常重視，其后的歷任領(lǐng)導(dǎo)也都不遺余力支持。早在1928年時(shí)，當(dāng)計(jì)算機(jī)還沒(méi)出現(xiàn)、人們還停留在解決基本數(shù)學(xué)運(yùn)算的時(shí)候，老沃森就支持哥倫比亞大學(xué)一個(gè)教授的要求，給他們?cè)O(shè)計(jì)并捐贈(zèng)了一套大量改試卷的機(jī)器；還有前面提到的第二次世界大戰(zhàn)期間為哈佛大學(xué)教授生產(chǎn)ASCC并于1944年贈(zèng)送給哈佛大學(xué)，這僅是兩個(gè)早期的例子。1945年，IBM在哥倫比亞大學(xué)設(shè)立沃森運(yùn)算科學(xué)實(shí)驗(yàn)室。此后幾十年，IBM與美國(guó)和海外包括中國(guó)在內(nèi)的許多大學(xué)建立了一系列的合作關(guān)系研發(fā)各種創(chuàng)新技術(shù)，如超級(jí)計(jì)算機(jī)、SOA（面向服務(wù)的體系結(jié)構(gòu)）、云計(jì)算等。在一段很長(zhǎng)的時(shí)間中（一直持續(xù)到20世紀(jì)90年代），IBM對(duì)用于學(xué)校學(xué)術(shù)和科研用途的客戶(hù)設(shè)有特殊的優(yōu)惠政策，分別稱(chēng)做教育補(bǔ)貼和學(xué)術(shù)研究補(bǔ)貼，讓這類(lèi)客戶(hù)能以非常優(yōu)惠的價(jià)格得到IBM的設(shè)備。在往后的數(shù)十年，IBM和美國(guó)多所大學(xué)展開(kāi)合作，協(xié)助它們從事各樣的研究。事實(shí)證明，IBM這種和學(xué)校合作的做法，加上當(dāng)代美國(guó)政府的引導(dǎo)和支持，這三股力量扭在一起，形成了美國(guó)一個(gè)巨大的創(chuàng)新能力源泉。翻看在過(guò)去40年里全球IT相關(guān)的技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)絕大部分都是美國(guó)政府、學(xué)校和IT企業(yè)互動(dòng)的結(jié)果。

但是IBM的貢獻(xiàn)范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了美國(guó)國(guó)界。早在1917年時(shí)，IBM（當(dāng)時(shí)還叫CTR）就已經(jīng)在加拿大設(shè)立分公司，走出了國(guó)門(mén)。到1923年，IBM在德國(guó)成立了分公司。1924年，老沃森把公司名字改為IBM，正式向國(guó)際進(jìn)軍。在20世紀(jì)30年代，老沃森又提出“世界貿(mào)易促進(jìn)世界和平”的口號(hào)，把IBM的世界觀帶出，同時(shí)IBM在美國(guó)本土所做的很多思想和政策，也隨之帶到世界各地，非美國(guó)的學(xué)校、政府等也變成IBM的合作對(duì)象。貢獻(xiàn)當(dāng)?shù)氐纳鐣?huì)，成為良好的企業(yè)公民從當(dāng)時(shí)就開(kāi)始成為IBM的一個(gè)重要的政策。在中國(guó)，IBM和大學(xué)的合作在20世紀(jì)90年代初期已經(jīng)開(kāi)始，并在1994年和電子部的一個(gè)合作備忘錄里進(jìn)一步擴(kuò)大和加強(qiáng)。時(shí)至今天，IBM中國(guó)和超過(guò)百家大學(xué)分別設(shè)有課程和研究的合作。

計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)，根本地改變了人類(lèi)生活的方式和效率，這是它給人類(lèi)帶來(lái)最大的貢獻(xiàn)。有人說(shuō)20世紀(jì)最偉大的發(fā)明可能是電燈、電話(huà)、飛機(jī)、抗生素等。無(wú)論答案是什么，它的發(fā)明者總是一個(gè)或幾個(gè)偉大的人。有趣的是，對(duì)于計(jì)算機(jī)來(lái)說(shuō)，雖然從來(lái)沒(méi)有人懷疑它在20世紀(jì)對(duì)人類(lèi)的影響和幫助不亞于以上的發(fā)明，卻從來(lái)沒(méi)有人說(shuō)它是最偉大的發(fā)明之一。而IBM，雖然并不是計(jì)算機(jī)的發(fā)明者，但卻無(wú)可置疑地創(chuàng)造并帶領(lǐng)著這個(gè)行業(yè)，融入了人類(lèi)生活的方方面面。也許，這就是IBM偉大之處。

看到這里，我不知道讀者心里會(huì)想得到幾家企業(yè)在這些方面有著同樣或更犀利的表現(xiàn)。無(wú)論你的具體數(shù)字是多少，我想答案還是一樣——“不多”。那么，IBM是怎樣鑄就與眾不同的百年老店的呢？

通過(guò)本書(shū)對(duì)IBM百年歷史的回顧，我希望可以把IBM的三個(gè)時(shí)期成就和如何面對(duì)挑戰(zhàn)呈現(xiàn)給讀者，同時(shí)通過(guò)時(shí)間的推移，讓大家看到它的核心能力的形成和演變。我還希望以IBM中國(guó)的歷史為例，比較近距離地分析這家百年老店跨地域的成功因素，最后總結(jié)出一籃子讓它活到100歲的核心能力。