1966年2月15日，王傳福出生在安徽無為縣的普通農(nóng)民家庭。無為縣是個小縣城，隸屬巢湖，靠近“長三角”，這大概是無為縣最大的區(qū)位優(yōu)勢。

王傳福的父親是一名技藝出色的木匠，后來入了黨，曾經(jīng)擔(dān)任大隊書記的職務(wù)。他為人正直、堅韌剛強、樂于助人，在當(dāng)?shù)厥苋俗鹬?，有號召力。他在工作中公私分明，在群眾中有口皆碑。由于是黨員，王傳福父親的思想在農(nóng)村中是比較開明先進的，去世時他響應(yīng)黨的號召，說服自己的親人火葬。

王傳福的母親則是傳統(tǒng)的賢妻良母，教育孩子要忠厚本分。受家庭氛圍的影響，子女們也都繼承了剛強正直的性格和堅強不屈的精神。王傳福亦是如此，這在他以后的創(chuàng)業(yè)歷程中得到了明顯的體現(xiàn)。

王傳福有五個姐姐、一個哥哥和一個妹妹。加上父母，一家十口人就靠世代傳下的木工手藝活為生，日子倒也過得平靜安詳。但是好景不長，在王傳福十三歲時，父親因為長期的病痛折磨去世。家庭的經(jīng)濟情況開始每況愈下，王傳福的五個姐姐先后出嫁，妹妹被寄養(yǎng)，而哥哥王傳方也從此退學(xué)開始工作賺錢養(yǎng)家。

日子的艱難不易，母親和兄長的殷殷期盼，不斷鞭策著王傳福。在青少年時期，也許因為家庭的原因，他比同齡孩子顯得穩(wěn)重早熟，性格比較靦腆不大愛說話，也不愿意與他人過多交往。

但是他比同齡的孩子更加知道用功讀書，將全部的精力和時間用來學(xué)習(xí)。因為他明白，家庭的希望都寄托在他身上，他唯有以優(yōu)異的成績作為報答。所以在他的心里永遠有一條信念，那就是“永遠要比別人做得好”。心有多大，舞臺就有多大。王傳福不服輸、不斷超越自己的精神，奠定了他后來事業(yè)成功的基礎(chǔ)。

屋漏偏逢連夜雨。兩年后，在王傳福即將初中畢業(yè)的時候，母親又突然去世。命運給相依為命的兄弟倆以最沉重的打擊。孟子說：“天將降大任于斯人，必先苦其心志?！鄙畹目喑?，年少的王傳福是嘗夠了。深受打擊的王傳福，只能每日沉浸在學(xué)習(xí)中，以此忘掉痛苦孤獨。

生活的苦難也讓王傳福養(yǎng)成了堅強、獨立、強勢的性格。正像他自己說的“我什么事情都要自己去支配，什么事情都要自己去管”。父母留給一對兄弟的全部財產(chǎn)就是四間茅草房，但是父母給他們留下的精神影響卻讓兄弟倆受益無窮，在潛意識里影響著他們的一生。

王傳福母親去世時，正值初中畢業(yè)考試。王傳福因此缺考了兩門課程，沒有考上當(dāng)時熱門的中專。人生的命運有時完全是偶然的，一個小小的因素就有可能改變一個人的一生。王傳福的一生就是這樣被改變的。在80年代中專管分配工作，因此是當(dāng)時很多家境貧寒的初中畢業(yè)生的首選。但是90年代后由于國家教育政策的調(diào)整，中專畢業(yè)生都就業(yè)困難。

王傳福由于母親的辭世，沒有考上中專，而是進入無為縣一所剛建立的普通高中。這種偶然給了王傳福進一步讀大學(xué)深造的上升空間。否則，一代技術(shù)狂人王傳?？赡軙谎蜎]在平凡的生活中。

因為家庭的不幸遭遇，王傳福的哥哥王傳方在18歲就扛起了家庭的重擔(dān)，中斷學(xué)業(yè)工作賺錢。但無論生活多艱難，他始終要求弟弟要發(fā)奮讀書。王傳?？吹郊彝サ睦щy、哥哥的辛苦，心里有所動搖時，哥哥卻說：“再苦再累，賣房也要讀書，只要讀書才是唯一的出路?！痹谕鮽鞣窖劾?，真是“萬般皆下品，唯有讀書高”，他要求弟弟考上大學(xué)。