“卡斯泰爾小姐?！?/p>

“剛才在屋里我對您很不禮貌，請您一定要原諒我。我必須告訴您，每件事都不是外表看到的那樣。如果您不幫幫我們，解除這個地方遭到的詛咒，我們就都完了。”

“卡斯泰爾小姐，請您鎮(zhèn)靜一些?！?/p>

“這一切都是那個女人造成的！”姐姐用一根手指譴責(zé)地指著房子?！皠P瑟琳·馬里亞特——這是她第一次結(jié)婚時的名字。她在埃德蒙處于最低谷的時候接近他。埃德蒙一向脆弱敏感，小時候就是這樣。他在波士頓經(jīng)歷了那樣的痛苦折磨，神經(jīng)肯定無法承受。他心力交瘁，身體虛弱——是的，需要有人照顧。結(jié)果那個女人就投懷送抱了。一個美國小女人，名下幾乎沒有任何財產(chǎn)，她有什么權(quán)利這么做？他們在海上航行多日，她就在埃德蒙周圍結(jié)了一張網(wǎng)。等到埃德蒙回到家中，一切都已經(jīng)晚了。我們根本無法勸阻他?！?/p>

“您情愿自己照顧他。”

“只有當(dāng)姐姐的才會那樣愛他。我媽媽也愛他。我絕對不能相信，媽媽竟然死于一場事故。福爾摩斯先生，我們是一個受人尊敬的家庭。我父親是一位畫商，從曼徹斯特來到倫敦，他在阿比馬爾街開了那家畫廊。唉，我們很小的時候他就去世了，從那以后，我們?nèi)齻€相依為命，非常融洽。后來埃德蒙宣布決定跟馬里亞特夫人聯(lián)姻，并且跟我們爭論，根本聽不進任何意見。我母親傷透了心。當(dāng)然了，我們也很愿意看到埃德蒙結(jié)婚。他的幸福是我們在這個世界上最看重的事。可是怎么能娶那個女人呢？一個外國的女冒險家，我們以前從未見過的人，而且從一開始就顯然只關(guān)心埃德蒙的財產(chǎn)和地位，以及他能給予她的舒適和保護。我母親是自殺的，福爾摩斯先生。她無法忍受這場可惡的婚姻帶來的羞辱和痛苦。于是，婚禮六個月后，她打開煤氣開關(guān)，躺在床上讓煤氣發(fā)揮作用，把她從我們身邊帶入仁慈的天國?！?/p>

“您母親跟您交流過她的意圖嗎？”福爾摩斯問。

“她不需要這么做。我知道她腦子里在想什么。他們發(fā)現(xiàn)她的時候，我?guī)缀鯖]有感到意外。媽媽做出了自己的選擇。自從那個美國女人來了之后，這個家就不是一個愉快的所在了，福爾摩斯先生。現(xiàn)在又出了這檔子事，一個人闖入我們家，偷走了媽媽的項鏈，那是我們對已故慈母的最珍貴的念想。這也是那個罪惡勾當(dāng)?shù)囊徊糠?。誰說得準(zhǔn)呢？也許這個不速之客就是為那女人而來，而不是追著我弟弟報仇的。那人第一次出現(xiàn)時，那女人跟我一起在客廳里。我從窗口看見了那人。也許他是那女人的一個老熟人，追到這里來找她。也許還不僅如此。這一切只是開始，福爾摩斯先生。只要這段婚姻還在繼續(xù)，我們就誰都不會安全?！?/p>

“您弟弟似乎對他的婚姻非常滿意?！备柲λ顾坪跤悬c漠不關(guān)心地回答，“除了這點，我還有什么可以為您效勞的？一個男人可以選擇跟誰結(jié)婚，而無需得到母親的祝福?；蛘?，得到姐姐的祝福?！?/p>

“您可以調(diào)查那個女人?！?/p>

“那不是我的工作，卡斯泰爾小姐?！?